— Умные люди всегда между собой договорятся, — подмигнула я. — Шанс дороже денег, — снова кивнула Малика.

— Дай пять, подруга. Считай, моя рекомендация у тебя уже есть! — И мы звонко хлопнули ладонью о ладонь.

И-и-их, будет моим родственникам мужского полу сюрприз, как только комета улетит! Ушлая девица, упорная, умная и довольно симпатичная (как, в принципе, многие молодые Оружия). Они дураки будут, если такую упустят! А боевые качества — дело наживное.

— О чем ты там чирикала с регистратором? — полюбопытствовал Казуо, когда мы уже перешли обратно в холл нашего дома. — Ты случайно не спросила у нее, где она покупала тот интересный вьюнок? Очень необычные соцветия, как оно опыляется?

— Кому что, а садовнику кактусы. Дядя Ксандр, можно вас попросить об еще одной услуге? — улыбнулась я целителю. Мужчина повернулся ко мне и с интересом взглянул в глаза. — Казуо бы какую книжку о флоре разных миров. Сами мы с Земли заказать пока не сможем, а подождать… Наш ботаник выест мозг всем вокруг чайной ложечкой.

— Эм-м-м… проще скачать учебную программу для младших курсов академии. Там, правда, упор в основном либо на съедобность, либо на опасность растений разных миров. Но классификация по спектрам есть, и перечислены самые необычные биоценозы, так что...

— Да! Давайте! — радостно подскочил Казуо так, что с него практически спал капюшон плаща.

— Но только не все сразу, — ехидно добавила я. — Если дать ему весь курс, он зароется в него с головой и забудет даже о еде, не то что о тренировках.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ну, по идее, вам все равно поступать, так что подготовительный курс я вам перешлю один на всех, а вы уже разбирайтесь, кому ботанику, а кому геометрию потоков, — кивнул Ксандр.

— Возьмите версию с искусственным наставником, — внезапно вмешался Рич. — Она стоит чуть дороже, но при этом контролирующая программа не дает ученикам перерабатывать или игнорировать один предмет за счет других. Там ограниченное количество информации в сутки и встроенное расписание.

— На Лизину карту закажу, — решил Ксандр. — Сразу ей и придет.

— На Лизину карту, значит. Я правильно поняла, Лизавета, что ты все же нарушила мой приказ и не только сама вылезла в призму, но еще и Казуо за собой потащила?

Уй, а бабушку Гиттиннэвыт в кресле мы и не заметили!!!

— Прошу прощения, древняя, это была моя инициатива, — на вопрос бабушки ответил Ричард.

Заба-а-авное чувство. Когда тебя эдак деликатно-неумолимо задвигают за спину и загораживают широкими плечами.

— К тому же формально мы не нарушили ваш приказ и не посещали призму в одиночку. Нас сопровождал более взрослый и опытный жнец.

— Ах, вот как. — Бабушкин прищур я усекла даже из-за плеча Ричарда. Ну-у-у… трудно пока сказать наверняка. Но вроде сразу убивать не собирается… — Дайте-ка мне эту карту.

— Э-э-э… — пискнула я, моментально заопасавшись, что трофей сейчас отберут на неопределенное время и плакали тогда наши ставки.

— Ли-и-иза. — Бабушкин голос обманчиво помягчел.

— Восемнадцать лет с хвостом уже Лиза, — пробурчала я, передавая Ричарду пластиковый прямоугольник. — Так нечестно! И вообще. И…

— Помолчи две минуты, — скомандовала бабушка, держа мою карту и что-то быстро отстукивая пальцами другой руки на экране смартфона. — Хм, как интересно. Интересно… Много заплатили за то, чтобы тебя задним числом зарегистрировали? Здесь дата недельной давности.

— Чего? — поразилась я, а потом до меня дошло. — Фига себе! Ай да Малика! Ба! Чтоб мне лопнуть, если это не девчонка, а сокровище!

— То есть мы опять с прибытком, — резюмировала бабушка. — Но на этот раз у тебя хватило ума не тащить новое Оружие на планету явочным порядком, верно?

— Эта сама куда надо и кого надо протащит! — убежденно выдала я, тихо радуясь про себя, что, кажется, гроза миновала. — Она нас просчитала и тоже хочет… м-м-м… немножко выгоды. Имеет право, я считаю.

— И что ты ей обещала?

— Да ничего особенного, приглашение на какую-нибудь нашу семейную вечеринку. — Я пожала плечами, высунувшись из-за Ричарда. — Ты ведь запретила приглашать кого попало, но эта того стоит, поверь! И с нами сразу сообразила играть честно.

— Для начала я сама на нее посмотрю. — Бабушка задумчиво повертела карточку в пальцах и — р-раз! — пульнула ее в меня. Наверняка хотела по лбу щелкнуть, но фигу — Ричард карточку поймал в воздухе. Круто!

— От того, насколько хорошо вы справитесь, будет зависеть, насколько я смогу вам доверять во взрослых и важных делах, — спокойно поведала бабушка и встала. — Джон! — позвала она и, дождавшись, когда на пороге кухни, прислонившись плечом к косяку, воздвигнется дядюшка, продолжила: — А теперь посмотри мне в глаза и скажи, что не знал, куда отправились дети.

— Знал, — пожал тот плечами. — Так ведь не мелкие уже, чего им будет-то?

— Что ж, Джон… я думала, ты уже достаточно вырос, чтобы просчитывать наперед несколько ходов. А видимо, совсем еще мальчишка. Эх, а ведь хотела тебе уже девочку твою на попечение отдать? Но вижу, рано пока. Думаю, ей не повредит еще несколько лет реабилитации после Горгонзолы.

— Тетушка, вы… — начал было Джон, но, напоровшись на серьезный взгляд бабушки, быстро сдулся.

— Лишь благодаря милости духов и смекалке парнишки дети не устроили нам очередной межгалактический скандал. Ты хоть представляешь, что было бы, узнай вся призма, что закрытая от всех Земля для некоторых особо шустрых прекрасненько открыта? Ладно, с бабушкой этого медвежонка мы договорились: она и сама промолчит, и своему гонцу велит рот держать на замке. А если бы он не сразу к ней отправился, а начал болтать направо и налево? А если бы уважаемая леди Виктория не перезвонила сразу мне?

«Ой, ржа-а-а...»

«Ой… — согласилась я. — И даже хуже».

— Ладно. Все обошлось. Но в наказание половину выигрыша вы, маленькие махинаторы, разделите между двумя кланами и переведете куда скажут. Ричард возьмет реквизиты у своей главы, а Лиза и сама знает, где деньги нужнее всего. И попробуйте мне только не ободрать этих спорщиков как липку! Если эта авантюра не войдет в легенды, я перестану вас уважать. Понятно? — Бабушка встала, величественно кивнула и покинула нас, построив пространственный портал прямо в воздухе.

— Влипли, — тихонько пискнула я, стекая на диван.

— Прямо в черную дыру, — подтвердил Рич, усаживаясь справа от меня.

— Да эт наше обычное состояние, че переживать-то? — пожал плечами Казуо, заваливаясь слева. — Но когда вы рассказывали, я все же плохо понял, кого надо раздеть? И как? Слишком, знаете, зациклился на своих собственных проблемах. А теперь хочу разобраться. Колитесь, чудики. Устроим мозговой штурм. Народ поможет, да, народ? — Он посмотрел на дядю Джона и его Огнестрелов, незаметно просочившихся обратно в гостиную. — Им это тоже надо, как я понял. Типа реабилитируются. А то им кого-то опять не отдали, только я не въехал кого.

— Да, точно! А о ком бабушка говорила? — вспомнила я о таинственной «девочке», к которой в наказание не пустили дядю Джона.

— Да… эм… у меня еще одно Оружие есть. Во время операции спасения подобрал, так она потом вцепилась так… ну как ты в своего Ричарда, — с доброй и слегка глуповатой улыбкой почесал затылок дядя. — Химена была сломанным Оружием, ей нужен был якорь в этом мире, да и чего греха таить — и мне она понравилась. Сам не заметил как, но привязка произошла. Ее починили. Физически. А вот психика… после борделя пожирателей… сама понимаешь.

— Ой, мамочки! — ужаснулась я и почувствовала, как меня тут же обняли за плечи сильные руки.

— Ладно, это мы сами разберемся, — перебил Айвен. — Сначала рассказывайте, кого вы собирались ограбить. И почему глава клана не просто одобряет этот криминал, но еще и требует сделать это по высшему разряду.