— Казуо… какую редкую зеленую гадость ты хотел бы получить в этот раз? — шепотом спросила я, затравленно оглядываясь. Вот дура! Нашла куда принца тащить — в японскую старшую школу до начала занятий! О чем я думала?!

— Хм… ну, в моей коллекции не хватает мимблиус мимблетонии, — хитро улыбнулся друг.

— Заметано, — согласилась я. — Ричард, ходу! Нам надо успеть завернуть за угол! — скомандовала, подхватывая под руку еще и Казуо-куна и с места беря разбег в сторону главного входа в школьное здание.

— Эх… она даже шутки не поняла, — разочаровался Казуо, чуть пыхтя на бегу. — И как она собирается добыть мне растение из детской книжки про мальчика-который-никак-не-сдохнет? — спросил он в пространство, пока мы со всех ног взбегали на школьное крыльцо.

— Я ничего не понимаю, — честно признался Рич, когда мы влетели в почти пустой холл и сквозанули через центральный коридор до первого поворота. — О чем вы вообще говорите? Что происходит?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Взятку обсуждаем за то, что Казуо применит отвлекающий маневр, а мы успеем добежать до класса, и нас не затопчут! — Хорошо, что в самой школе на этот момент еще почти никого не было. — Казуо-кун, короче, выберешь себе любой кактус по каталогу, только не тормози! Пожалуйста! — взмолилась я, слыша топот ног за углом. Это ж похуже зомби-апокалипсиса будет!

— Ой, ну ладно, чего не сделаешь ради брата, — вздохнул друг. Парень встряхнулся, вынул брекеты, снял очки, провел пятерней по волосам, зачесывая их назад, и расправил плечи.

— Ни ржи се… кхм, неожиданно! — выпалил Рич, но больше ничего сказать не успел, потому что я волоком потащила его дальше по коридору, оставив друга принимать огонь на себя.

— А говорил, Гэндальфа у нас нет, — хихикнула я себе под нос, убегая подальше от опасности. — Гэндальф — слабак по сравнению с Казуо-Трандуилом!

— Я с тобой с ума сойду, — обреченно вздохнул на бегу Рич.

Глава 20

Ричард:

Тут все потеряли разум и здравый смысл, причем давно. Я никогда еще не видел, чтобы Оружие превращалось, не превращаясь. Как он это сделал?!

Нет, очки и эта жуткая дрянь на зубах — ладно. Волосы с лица убрал, зачесав, — тоже понятно. Но как он умудрился за секунду изменить рост, разворот плеч и осанку?! Так, что школьный пиджак, который топорщился на нем, как на цвирке седло, вдруг сел как влитой, подчеркнув неплохую для парня фигуру? Сразу стало видно, что перед тобой стоит боевое Оружие, а не чудаковатый абориген. И… я не очень привык оценивать внешность, тем более мужскую. Но Казуо-кун действительно мог сравниться по совершенству черт с одним из моих кузенов. Некрасивых жнецов не бывает, но и среди них попадаются выдающиеся экземпляры. «Экстерьер» Мастеров и Оружий клана Умбрайя давно вошел в легенды.

Риса только весело хихикнула, утягивая меня дальше по коридору, а я все время оглядывался, пытаясь разобраться в происходящем.

— Риса… а зачем мы вообще бежим? — переспросил я, когда внезапно похорошевший Казуо скрылся за углом, а потом оттуда донесся девичий гомон и хорошо поставленный мужской баритон, совсем не похожий на скрипучий противный голосок друга детства Мастера. — Те твари были слишком мелкие, на таких даже внимания особо не обращают. На один взмах...

— А ты не понял? — вздохнула Риса, открывая дверь в аудиторию. — Ты слишком красив для этого мира! — пафосно возвестила она, убедившись, что помещение еще пустое. — Короче, ты реально отпадный парень, иностранец и выглядишь как поп-идол с обложки модного журнала. А японские школьницы обожают поп-идолов. Они бы тебя на сувениры разобрали в момент!

— В смысле?! — поразился я. — Эти девушки... они безоружны и не похожи на убийц. Да и разрушить полное скверны Оружие не так-то просто...

— Внешность обманчива. И они не собирались тебя убивать, они бы просто залюбили насмерть, — с полной серьезностью сказала она.

«Залюбили»? Довели до полного истощения от… сексуальных утех? Прямо там, во дворе? Надеюсь, я просто не так понял фразу, да и вряд ли родители Мастера отпустили бы ее в такое опасное место...

— М-да. Ладно… А почему ты уверена, что они не разберут… на сувениры Казуо? — решил уточнить я. — И потом, хорошо, сейчас мы удрали, но кто помешает этим девушкам осуществить свои намерения, когда мы отсюда выйдем? Или прямо здесь?

— Казуо-кун опытный диверсант, — успокоила меня Мастер. — Он не в первый раз такой трюк проворачивает и всегда успевает уйти невредимым, даже более того — неузнанным. То есть пофлиртует с девочками, соберет толпу и технично сольется, придумав благовидный предлог. В туалет, например. А потом оттуда на свет божий снова вынырнет Казуо-ботан и спокойно смоется прямо мимо поклонниц. Никто даже не подумает искать под его очками красавчика, мелькнувшего в школьном коридоре как призрак мечты всех старшеклассниц. Кстати, в школе уже есть легенда о принце-призраке.

— Хорошо, а второй вопрос? — напомнил я, в уме отмечая самое главное. Рядом с Мастером постоянно находится Оружие — диверсант, который способен прикрыть ее от проблем. Странно, что они еще не стали партнерами… ведь Риса не скрывает, что ей нравятся красивые парни. А этот странный Нож не уступает мне в этом деле, разве что масть другая. И тем не менее ее друг не понимает своей сущности. И отношения у них именно дружеские. Действительно почти братские.

— Ну, они уже отвлеклись на Казуо, значит, часть поклонниц будут некоторое время бродить как сомнамбулы и мечтать раскрыть тайну таинственного красавца в форме нашей школы. Потом, когда идут уроки, особо не поохотишься за иностранцем, знания здесь спрашивают строго. А пока суть да дело — первый ажиотаж спадет, будут, конечно, подходить знакомиться и строить глазки. Ну и меня подтравливать. Но с этим уже можно справиться. — Риса говорила так, будто все это — не стоящие ее внимания детали.

— Подтравливать? — хмуро уточнил я. — Добавят яд вам в еду?

— Не, как вчера в магазине, только более массово. Словесного яду у здешних девиц достаточно, учитывая, что я хафу. Полукровка то есть. Чистокровные японцы те еще националисты.

На этом наш разговор прекратился, потому что в аудиторию стали входить другие ученики, а сразу следом за ними — и преподаватель. Я почти не обращал на него внимания — стало понятно, что отец Мастера сумел не только уладить вопросы с документами, но и предупредить школьное начальство. Так что меня представили классу как студента по обмену, заставили написать на доске свое имя местным аналогом письменности, озвучили роль Рисы при мне — она мой гид по школе… ну и все. Дальше начался урок, который я слушал вполуха. Мне было о чем подумать.

Кстати, Казуо-кун просочился в аудиторию одновременно с учителем и уже был при полном «параде» — то есть в очках и брекетах. И все же странные у них отношения… Может, Риса ждет местного совершеннолетия, чтобы предложить ему союз?

Хотя ее мать вскользь упоминала, что Мастер уже… а Казуо ее ровесник, если они в детском саду вместе были. Он тоже пропустил два года? Может быть. Потом спрошу.

Если честно, мне вообще не нравилось это учебное заведение. Наша академия тоже далеко не подарок, там все время плетутся интриги кланов и семей, но тут дела обстояли еще хуже. И это прекрасно можно понять по обилию шныряющих по углам мелких тварей, которых в это место притягивает концентрация негативных эмоций. На таких даже охоту не ведут, ведь за каждым цвирком во вселенной не угонишься. Искатели отслеживают, когда они соберутся во что-то более стоящее, и только тогда выдают задание.

Но тем не менее по обилию этих недотварей в здании местной академии уже можно многое сказать. Может, предложить Рисе их погонять? Я в какой-то степени даже соскучился по тренировкам.

За этими мыслями сам не заметил, как отсидел несколько уроков. Риса меня не дергала, она к учебе относилась внимательно и ответственно. Не ожидал… А на переменах нас все же атаковали «поклонницы». Хорошо, что они были короткие, перемены эти, но тем не менее уставал я на них даже больше, чем на клановых занятиях. Казалось бы, достаточно продемонстрировать окружающим привычный образ холодно-отстраненной вежливости — и это отпугнет девушек, но не тут-то было. С каждым разом толпа вокруг становилась все больше, а их глаза горели все восторженнее… Что я делаю не так?