— Я не мог отказать такой прекрасной даме, — в помещении появился ещё один субъект.

Я узнала его сразу же. Он тот, кто пудрил мне мозги, заставляя путь реальность с иллюзией.

— Томас Паркер, — шиплю я.

Томас подходит к Кассандре, слегка приобнимает её за талию и долго целует в щёку. После нежностей, мужчина смотрит на меня настороженным взглядом, явно оценивает мою опасность в данный момент. После, осторожными шагами подходит и слегка берёт за подбородок. Осматривает меня, будто врач, заглядывая в самые глаза. У него у него словно расплавленная сталь — серые, как пасмурное небо. Не сравнимы с моими, зелёными, мамиными.

— От меня тебе досталось точным словом — ни-че-го.

Резко опускает мой подбородок и выпрямляется. Сжимает губы, и морщит нос. Вся его наигранность обеспокоенного папочки прошла.

— Чаки была такой глупой. Она думала, что защитит тебя, если исполнит загаданное раньше меня. — он смотрел в неизвестную сторону, углубляя в воспоминания.

— Я был одержим идеей создать бессмертную ведьму.

Моё дыхание прерывается, а сердце пропускает ровно один удар. Понимаю, что мои глаза расширились от небывалого шока. Ничего не понятно. Томас придумал идею, но зачем это сделала моя мама?

— Чарли испугалась, как только поняла мои намерения. Она сбежала. Тупая курица. Думала, что я не найду её, ну что за бред? — хохоча, спрашивает Паркер.

— Чаки поняла, что ей не убежать, ведь её родители не собирались беречь тебя от участи. Поэтому, глупая ведьма сделала вид, что она сошла с ума. Она делала опыты, искала ответ. Сделала всё, чтобы уберечь от вашей семьи, клана Вавилит. Ты думаешь, что у Чаки просто вышел неудачный эксперимент, раз ты не превратилась в чудовище.

На этом моменте он замолчал. Я подняла опущенную голову, чтобы посмотреть на него. Томас стоял ко мне спиной, сложив руки за спиной. Сейчас он должен сказать то, что не успела сказать мама тогда, в ведении.

— Она сделала тебя бессмертной, чтобы я не превратил тебя в оружие.

В ушах стоит шум биения сердца. Мама спасла меня от бессознательной жизни, чтобы я не была овощем. Чаки предотвратила то, что могло стать со мной. Сейчас Паркер не сможет ничего сделать со мной. Я больше не смогу измениться.

Чарли не испортила мне жизнь, а спасла. Взамен, я убила её.

— Я не успел. Ты стала жалким подобием вампира и преувеличенным вариантом ведьмы.

Закончил свой монолог Томас. Он посмотрел на меня из-за плеча, а после повернулся полностью. В руках он держал небольшую бумажку, на ней была видна ручка. Кассандра подала ему нож. Паркер принял его, резким движением порезал палец и провёл полосу по листу.

— А вот последнее, согласие твоего родственника, — прошептала Головорез.

Она положила лист рядом с деревянной чашей. Рядом с ней лежала закрытая пробирка с красной жидкостью и книга Вавилит. Кассандра высыпала травы из одной чаши в другую.

— Да сбудется загаданное. Долгожданная смерть, прими мои дары, — шептала Головорез, — кровь прародительницы ковена.

Как только первая капля крови попала на травы, оттуда пошёл дым.

Я наблюдала за каждым движение Кассандры. Из-за резкой боли в спине я закричала. Кто-то воткнул мне в спину нож. В прямом смысле. Перед глазами встаёт Манната с огромным мачете в руках. Они мерзко хихикает и отдаёт оружие предводительницы.

Ощущение того, как срастается сердце и в общем повреждение — не самое приятное. Раны на мне срастаются очень долго. По лицу стекает пот, дыхание сбивается. Боль неизмеримая мучает всё моё тело.

— Часть разбитого сердца, — О’Ерое бросает окровавленное мачете в чашу. После этого там появляется небольшой огонёк.

Томас подходит ко мне со спины. Проводит пальцем по ране, специально сильно нажимая. Появляется в поле зрения и демонстративно слизывает мою кровь со своего пальца.

Я склоняюсь вперёд и вижу, как капли пота капают перед глазами. Фигуры перед глазами раздваиваются. Я слышу разговоры людей вокруг будто свозь воду. Всё тело горит. Видя моё состояние, Томас брезгливо бросает:

— Она не умрёт раньше времени?

— Я всё предусмотрела, — ответила ему Кассандра и неспешно подошла ко мне.

Она вытащила из кармана пробирку с красной густой жидкость, показывая это Паркеру, на что тот усмехнулся.

О’Ерое резко хватает меня за волосы и оттягивает голову вниз, после чего заливает жидкость мне в рот. По вкусу я смогла понять, что это вампирская кровь. Чувствую, как воспаляются вены по всему телу, а желание разорвать все усиливается, но всё быстро проходит. Вместе с ужаснейшей болью.

Кассандра вновь возвращается к столу со смесью моей смерти. Она берёт мачете — которым было пораженно моё сердце — и режет им свой ладонь, капая свою смесь в заклинание. Из чащи пошёл еле заметный дымок.

— Да прибудет смерть. — шепчет она, перемещая этот этап заклинания в высокую деревянную вазу. — Разберитесь с ней, — кидает Кассандра сёстрам.

Сама женщина, под руку с Томасом, выходит из помещения, за ними тихо следует Собир.

Манната и Боггата молча зашли со спины и после этого я помню лишь тьму.

Неделю спустя.

Я просыпаюсь от того, что моё тело трясёт. Сразу глаза не открываю, пытаюсь вслушаться, чтобы понять, где я. Первым делом я услышала шум колёс и проезжающих мимо автомобилей. Вздохнув, я открываю глаза, но из-за темного не могу разглядеть машину.

Неожиданно перед глазами зажигается лампа, из-за чего я сильно зажмуриваюсь. Проморгавший и, не без усилий, сажусь ровно. Понимаю, что я всё также связана. Передо мной, на длинном автомобильном кресле сидят все О’Ерое за исключением Собира. Поворачиваю голову и вижу Томаса за рулём.

— Ты спала дольше, чем мы ожидали, — медленно говорит Боггата.

Я в ответ лишь морщусь и пытаюсь сесть удобнее, но из-за верёвки получается не так, как хотелось бы.

В машине стояла тишина, лишь шум колёс. Поэтому я еле заметно вздрогнула, когда резко заиграла мелодия телефона.

— Оу, снова твой обеспокоенный папочка. Ты ведь не против, что мы ему сказали о твоей близкой смерти?

Кассандра повернула ко мне мой же телефон, который до этого был в её кармане, и я увидела звонок от Клауса. Гибрид знает, что меня везут на верную гибель. Скорее всего вся их семья уже ищут способ уберечь меня. Я верю, что у них всё получиться, но не хотелось их вмешивать во всё этой.

О’Ерое не стала ждать, пока я что-то скажу и просто приняла звонок.

— Слышь ты, тварь, если сейчас же не отдашь мне мою дочь, я разорву тебя на самые мелкие кусочки!

Головорезы улыбнулись громким угрозам и переглянулись.

— Ник, — тихо позвала, закрыв глаза.

Хотелось представить, что в этот момент передо мной сидят Майклсоны, а не ведьмовские мудаки. В телефоне повисло молчание.

— ЭмБи, милая, как ты? — серьёзно заговорил Клаус.

На заднем фоне была слышна дорога, значит они уже в пути и знают куда нужно ехать.

— Клаус, со мной всё хорошо, — говорю и чувствую неприятное ощущение в глазах. В носу начинает щипать и я зажмуриваю глаза ещё сильнее, чтобы не расплакаться при врагах.

— Вербена, мы уже в пути, всё будет хорошо, мы заберём тебя, — тараторила в трубку Ребекка.

Непроизвольно улыбаюсь и кое-что понимаю. Они моя семья. Несмотря на то, что Ник и Элайджа достаточно долго промучились со мной и моей сущностью, они любят меня, считают семьёй. И это взаимно. Я поступила очень глупо, когда начала избегать их. Мне стоило принять их помощь. Ещё я поняла, что мне не избежать смерти. Головорезы были слишком уверенны, слишком спокойны. Это означало лишь то, что всё идёт по плану. По их плану.

— Ребекка, — начинаю я, зная, что если не скажу сейчас, то не скажу никогда, — спасибо за то, что пыталась стать мне подругой. У тебя это получилось…

— Нет, Вербена, скажешь мне это лично, слышишь? — громко говорит Майклсон, перебивая меня.

— Прости, что относилась к тебе не взаимно. С уверенностью могу сказать, что ты моя первая и единственная подруга.