Младший брат вышел и осмотрел местность, сморщив нос. Он совершенно не понимал, что происходит, поэтому был склонен к тому, что братья лишь прикалываются над ним. Но вот Клаус взобрался на камни и перепрыгнул через преграду. Кол засомневался, но пошёл следом, кое-как перебравшись через булыжники.

Когда парень спрыгнул, то увидел вокруг себя небольшую поляну. Дневной свет сюда почти не поступал. Здесь было совершенно пусто, если не считать высокой травы. Правда в середине полянки она была более примятой.

— Что за?..

Кол не успел возмутиться. Клаус уверенно прошёл по поляне и приложил руку к невидимой стене.

— Это заколдованная земля. Открыть скрытое может лишь Майклсон. — коротко объяснил Ник.

— И что же здесь спрятано? — повертевшись на месте, поинтересовался маг.

Как только вопрос был озвучен, по стене начали идти еле заметные волны, а после стена спала. Тогда Кол увидел скрытое от посторонних глаз. Высокий каменный памятник, метра два в длину, в виде деревянного столба. На нём так же была большая каменная плита. Всё это создавало могилу. Рядом с памятником, на земле лежала такая же большая каменная плита. Всё было сделано в чёрном цвете.

Кол приоткрыл рот от удивления и не спеша подошёл к могиле, оставаясь за спиной брата.

— Мы надеялись, что вы встретитесь по ту сторону, и Вербена будет спокойна. Но после твоего вопроса наши надежды рассеялись, — горько усмехнулся Ник.

Он подошёл к плите и сел на корточки. Его брат не мог поверить своим глазам. Он и снова и снова прочитывал имя, выграненное на столбе.

Вербена Вавилит-Майклсон. Неспасённый луч света.

Кол глубоко вздохнул. Он почувствовал слабость в ногах, из-за которой не мог пошевелиться. Его руки затряслись, и он сжал ладони в кулики. Клаус просидел ещё минуту, после чего прижался лбом к плите. Встал на ноги и отошёл от могилы, а потом и вовсе ушёл с поляны.

Майклсон остался один. Он смотрел на памятник и не верил собственным глазам. Он понимал, почему её похоронили именно здесь. Так предки не смогут забрать её силу и пользоваться ей.

Маг неуверенно подошёл к столбу и прикоснулся к нему кончиками пальцев. На поляне поднялся небольшой ветер, но Кол его даже не почувствовал. Он вновь перечитывал имя своей ведьмы.

Она не могла умереть. Как Клаус позволил случиться этому. Неспасённый луч света. Они не смогли уберечь девушку. Майклсон почувствовал, как слёзы скатывается по щекам, падая прямо на чёрную плиту. Ветер усилился.

Кол опустил голову, давая беззвучному крику вырваться наружу. Он прижал руку к губам, прикусывая рукав рубашки.

Неожиданно, он поучаствовал лёгкое прикосновение к плечу. Оно не было тёплым, наоборот. Будто ветер просил посмотреть на него. Маг обернулся.

Перед ним стояла девушка, которую он больше всего хотел увидеть, когда вернулся в мир живых. Именно её лицо он искал в мимо проходящих девушках. Кол стоял и молча осматривал ведьму, чей памятник стоял за его спиной.

Вербена Вавилит, такая живая, мягко улыбалась, смотря на Майклсона. Кол сжал её ладонь, понимая, что может чувствовать её.

— Вербена, — он неуверенно прошептал её имя и сделал шаг вперёд.

— Тебе не идёт это тело, — первое, что она сказала.

Кол непроизвольно улыбнулся, но потом снова нахмурился.

— Как?..

— Искренняя слеза и моя высокая магия, — она вздохнула и оглядела себя, — к сожалению, это не может вернуть меня навсегда.

— Но ты ведь знаешь способы, которые могут, — быстро закивал маг.

Он хотел уже бежать за Клаусом, чтобы составить план действий, но ведьма удержала его.

— Кол, это я делала всё, чтобы ваша семья не смогла вернуть меня, — серьёзно сказала Вербена, смотря в глаза мага.

— Что? — возмутился Майклсон. — Почему?

— Я боюсь, что будут последствия, — призналась Вавилит, убрал руки от бывшего возлюбленного.

Кол встал ровно и взял ладони ведьмы в свои прижимая их к губам. Вербена вновь освободила руки и притянула Кола ближе, обхватывая его лицо своими.

— Прости за то, что я сейчас сделаю, — прошептала девушка, — ты ведь знаешь о наших способностях?

— Ты не сделаешь этого, — воспротивился маг и хотел освободиться, но Вербена уже начали применять свою силу.

— Ты никогда не вспомнишь о том, что полюбил меня. — на глазах Вавилит появились слёзы, которые уже начали стекать по щекам. — Даже когда вновь станешь вампиром. Никто и ничто не вернёт тебе эти воспоминания, пока я мертва. Ты будешь помнить лишь то, что мы просто друзья. Попутчики. Не больше.

— Вербена, — жалостливо прошептал Кол, закрывая глаза.

— Ты сделаешь так, чтобы больше никто не пытался вернуть меня.

Вербена отпустила мага и тот отшатнулся, схватившись за голову.

— Прости, так нужно было, — Вавилит притянула Кола к себе.

Тот выпрямился и посмотрел на неё укоряющим взглядом. Пока он не успел что-либо сказать, Вербена привстала на носочки и прикоснулась к губам мага в последний раз.

Кол притянул её к себе, ощущая, как её тело превращается в неосязаемый ветер.

Он, когда он открыл глаза, то он уже знал лишь то, что они просто друзья. Попутчики. Не больше.

Кол в последний раз посмотрел на памятник и пошёл к дороге. Клаус и так уже достаточно долго ждал его.

— Как ты? — первым делом спросил Клаус, когда брат сел в машину.

— Нормально, — кивнул ему маг, — знаешь, думаю, мы не должны больше пытаться вернуть её. Она бы этого не хотела.

Никлаус поражённо посмотрел на Кола, не веря своему безупречному слуху. На этой поляне произошло нечто нереальное, раз его брат сказал такое. Не задавая вопросов, озадаченный гибрид выехал на ровную дорогу, и они в тишине поехали домой.

Это был последний раз, когда он видел её зелёные глаза, полные решимости. Она так решила, она так сделала. Уже никто ничего не сможет изменить.