Мы ввалились внутрь, и я спешно стал искать, чем бы подпереть дверь. Как раз в метре от неё лежал высокий подсвечник, который я разу же продел в ручки двери. Только после этого я с ужасом осознал, что Дрейк оказался снаружи.

Гюрен выл, как раненый волк, и скрёб руками мраморный пол. Он рыдал и стонал, а я ничем не мог его утешить, поэтому просто пошёл осматривать помещение в поисках выхода. Я точно знал, что там снаружи нас ждёт только смерть.

Я сразу же наткнулся на обугленное тело Криса. Кто-то сделал из него магическую бомбу, терпеливо ожидавшую свою жертву. Мы попались, Янмей погибла. И Моко…

Рядом с Крисом лежали осколки защитного камня, что создавал барьер. Теперь барьера нет, но есть чёрные. Я не знал, когда они сольются в одного гигантского «Удильщика». И пока этого не произошло, нужно было выбираться из этой игры. Все, кто останутся, будут убиты — это факт.

Ещё через пару минут я нашёл какое-то тряпьё, которым накрыл тело безопасника. Я не успел узнать его ближе, но всё равно испытывал горечь от потери. Стоя над телом этого парня, я понимал, что всё может легко закончиться в один миг. Для меня и для других.

Проклятая игрозона. Вот чего хотел этот светящийся шарик в моём сне — привести Моко туда в западню, где окажутся все, чтобы захлопнуть ловушку и создать чёрную гору. Он требовал от меня, чтобы я защитил чёрный цветок, что зрел в её прекрасном теле. Мысли об этом рвали меня на куски. Её больше нет…

Проклятый Локи. Он заразил её, и процесс отравления её виртуального тела в мире фэнтези проходил медленнее, так как время здесь текло не так быстро, как в мире пустошей. Этого временного промежутка оказалось достаточно, чтобы привести игрозоне своего до поры до времени неактивного агента в гущу событий и осуществить массовый теракт. Теперь большая часть игрозоны будет под её контролем. Единственный оплот людей, которые вообще не знают всей ситуации, остаётся мир Киберпанка.

Для нас всё уже потеряно. Нет уже армии игроков, готовых справиться с легендарными мобами у портала. Будет «Удильщик», собирающий жатву на цифровых полях. Есть недопрокачанный Виктор Ныряев, который в этот раз ничего не решает, а просто плывёт по течению вместе со всеми смертниками этого места.

Гюрен тоскливо завывал на полу, а снаружи доносились вопли: скулящие и злорадствующие. Скоро всё закончится и останется только одна сторона конфликта — чёрная. А те, кто по какому-то чудесному стечению обстоятельств останутся живы, проживут недолго.

Я бродил меж колонн. По моему лицу скакали тени от мельтешения, которое происходило за витражными окнами. Стараясь не шуметь, я обследовал всё помещение и нашёл одну единственную запертую дверь, от которой где-то здесь должен был быть ключ. Ещё полчаса ушло на то, чтобы осознать — ключа здесь нет и в помине! Мы оказались в ловушке!

Ещё через час я уже сидел рядом с замолчавшим Гюреном, который просто лежал на боку. Ему сильно досталось. Пережить смерть любимой женщины подготовленному солдату китайской армии оказалось тяжелее всего.

Я ждал, пока не закончится возня снаружи, чтобы потом выйти на улицу и попытать счастье перейти в новую игру. Тем более у меня была возможность становиться невидимым. Но хватит ли этого, чтобы прошмыгнуть перед носом высокоуровневых мобов? Не знаю. Но другого плана у меня не было. К тому же стоял вопрос, как быть с Гюреном…

Уже стало совсем тихо, когда я решил снять подсвечник с двери и выглянуть на улицу, как вдруг по залу храма прошло эхо, вызванное щелчком замка.

Кто-то открыл дверь!

От этого звука Гюрен непроизвольно вздрогнул, но всё так же валялся бесполезным грузом. А к нам уже направлялась процессия из синих щитов с изображением золотого геральдического льва.

— Какая встреча, Вий! — Воодушевлённо произнёс Освальд в окружении отряда мечников. — Я и не надеялся, что мы снова увидимся.

— Как ты здесь оказался? — Спросил я, пребывая в полном недоумении. Какого он был уровня? Пятого? СТОП! А сейчас восьмидесятый! ЧТО?!

— Вижу, ты удивлён. Да, мы снова поменялись местами, дорогой мой враг. Игрозона вольна делать ставку на того, кого пожелает. Мне многое открылось после разговора с ней…

— Что тебе нужно?!

— Ты, наверное, уже в курсе, что у меня есть свой отдельный закуток, где я перевоспитываю нерадивых новобранцев. Так вот, гадёныш Герард и его милая Агнесса уже давно ждут тебя там. Не хочешь присоединиться к веселью?

И тут я понял, что игрозона, похоже, ещё не исчерпала лимит на маньяков-убийц. Ведь злодейка-судьба решила дать мне возможность углубиться во внутренний мир цифрового психопата…

Вий

разбойник (57)

299/8499 HP

50/99 An

99/99 Ma

Здоровье автоматически восстанавливалось, но очень медленно — плюс 100 единиц за час. Если бы у меня в запасе была пара тройка суток, то, наверное, я смог бы восстановиться полностью. Но я был почти уверен, что моё время уже на исходе…

Сопротивляться было бесполезно: наш конвой имел уровень лишь на пять единиц ниже, чем их главарь — Освальд. Дюжина безмолвных мечников под руки вела нас с Гюреном по мрачным коридорам цитадели, пока их командир с довольной лыбой рассказывал нам о своих планах:

— Так вот. Мой отряд шёл почти в самом конце армии. Поэтому мы и не попали в засаду, а двинулись искать обходной путь, чтобы ударить в проклятых нечестивцев с тыла.

Я лишь усмехнулся, представив, как стража пятого уровня рвалась в бой на сотых. На что они вообще рассчитывали? Смертники, рвущиеся в бой по велению игрового сценария. Но они ведь осознавали, что находятся в игре.

— Думаешь, наверное, что мы дураки? Нет, дорогой мой Вий. Мы долго ждали своего часа, чтобы встретиться с нашим заклятым врагом. И не могли отказаться себе в походе на их территорию. Тем более у меня был запасной план.

— И какой же?

— Ныне почивший паладин Гангрейв оставил мне пару генераторов порталов. К твоему сведению, благодаря этим артефактам я установил магический мост между гарнизоном и цитаделью, после того, как мы начали штурм крепости. А вот и он!

Мы оказались в большом помещении, напоминающем казармы. Здесь стояли койки, шкафчики и шкафы с оружием. А ещё лежало несколько тел защитников цитадели. В центре зала синим светом отливал портал — овал, окружённый волшебными искрами. За ним находилась мрачная комната, освещённая огнём факелов.

— Прошу, — учтиво предложил он нам, хотя у меня не было никакого желания возвращаться в гарнизон. Уже совсем скоро возродятся убитые стражи крепости, и нам, низкоуровневым игрокам, доступ к порталу в новую игру будет стопроцентно закрыт.

— Нет уж, спасибо. Чего я там не видел…

Я посмотрел на Гюрена, но тот был в состоянии, в котором ему было на всё наплевать. Парень был совсем плох, и я понимал его горе.

— Напротив, кое-что ты точно не видел. Ну давай, заходи. Уверяю тебя, будет интересно!

Стражники подтолкнули вперёд нас с напарником рукоятками мечей.

— Или вы хотите здесь просто умереть?

Последний аргумент был решающим, поэтому я шагнул в портал. Конечно же, ничего сверхъестественного не произошло. Я просто сменил локацию и оказался в том самом помещении, что видел на картинке портала. И оно очень было похоже на казематы монахов, из которых мы с Герардом еле-еле унесли ноги.

Герард и Агнесса…

Увы, значит не удалось двум цифровым родным душам спрятаться в этом маленьком мире. Мстительная тварь Освальд всё-таки нашёл вас.

Передо мной был коридор с множеством камер, запертых тяжёлыми дубовыми дверьми. Было сыро и пахло каким-то кисло-сладким запахом. А через секунду я понял, что это запах крови.

— Проходи, не стесняйся, — добродушно произнёс Освальд, выходя из портала. — Я тебе всё здесь покажу.

Рядом материализовалась стража и Гюрен.