Утром я еду в клинику, где Маша должна сдать анализы. Не хочу сталкиваться с ней, но решаю понаблюдать со стороны, как она будет вести себя. Если занервничает, значит, она на самом деле невинный ангел, который оказался не в том месте и не в то время.

Какая девушка относилась бы спокойно к своему положению, окажись в нём по воле случая?

Как только замечаю Марию, сразу же пытаюсь слиться с тенью, скрыться от неё.

Девушка на самом деле выглядит взволнованной. Она заикается, объясняясь с администратором, и трясущейся рукой берёт у неё направления. Яков должен был проводить её, но почему-то не зашёл, и я злюсь на мужчину. Нужно будет сделать ему выговор за то, что бросил Машу одну.

Пока она сдаёт анализы, я сижу в кабинете для персонала, где мне любезно предлагают выпить чашечку кофе. Вскоре туда заходит врач и отчитывается, что по первичному осмотру беременность протекает нормально, никаких противопоказаний у Марии не наблюдается, однако подробнее он сможет сказать всё только тогда, когда придут все анализы.

Благодарю его и выхожу из душного кабинета. Кажется, что кожа пропиталась запахом медикаментов. Хочется принять душ и смыть его с себя. Ненавижу все эти больничные «ароматы».

Телефон в кармане вибрирует, я достаю его и смотрю на экран. В окне замечаю, что Мария переминается с ноги на ногу около машины Якова.

— Яков, какого чёрта девушка стоит на улице и почему ты не зашёл в больницу вместе с ней? — зло спрашиваю я, ответив своему помощнику.

— Так я… Э-э-э…. Простите, — начинает оправдываться мужик. — Я думал, что вы сами будете с девушкой в больнице.

— Думал он. Тебе был дан чёткий приказ. Я не говорил тебе думать, сказал делать.

Пока отчитываю Якова, смотрю на Марию. Она поднимает голову, и наши взгляды встречаются, но я точно знаю, что она меня не видит. Стекло такое, что ты видишь происходящее на улице, а тебя — нет. Начинаю думать, что эта девчонка совсем не в моём вкусе, что она не подходит мне, но тут же вспоминаю её ласковые руки, нежный голос, и воздуха становится катастрофически мало. Приходится расстегнуть верхние пуговицы на рубашке.

Мне было хорошо с ней. В прошлом.

И я не хочу, чтобы эти воспоминания наложились на настоящее, чтобы заставили меня снова испытать к ней трепетные чувства.

Любовь для слабаков.

Я не должен забыть наставления собственного отца.

Внутри появляется странная боль, и я даю Якову приказ отвезти девчонку домой. Пока не знаю, что с ней делать.

По факту я, вообще, не знаю, как вести себя с ней.

Будь на её месте другая, мы бы смогли договориться, но Марии, судя по всему, не нужны деньги. Она из тех гордых и независимых. Быть может, просто оставить её в покое? Извиниться и сделать вид, что я не знаю о её беременности ничего? Но мне ведь нужен ребёнок!

Злюсь.

Набираю номер репродуктивного центра, в котором должны были оплодотворить суррогатную мать, на которую я рандомно ткнул пальцем. Мне не отвечают, поэтому приходится ехать туда.

Кажется, что я давненько не был так же зол, как сейчас.

Внутри клокочет от гнева, и я готов не оставить от того проклятого места камня на камне.

Сразу иду к главному, не рассусоливаясь с администратором.

Посылаю всех к чертям собачьим и залетаю в кабинет, где меня не ждали.

Лоб директора репродуктивного центра мгновенно покрывается испариной пота, а кожные покровы бледнеют.

— Что вам удалось выяснить по моей ситуации? — рычу я, глядя в глаза мужчины.

— Никита Константинович, — заикается директор, забыл, как его там зовут. — Мы работаем над проблемой и пытаемся выяснить, почему ваш материал был передан на инсеменацию. Кто-то спутал документы, ведь его должны были передать на оплодотворение донорских ооц-итов, однако так получилось.

— Мне плевать, как это получилось! — рявкаю я. — Мне нужен результат. Имя виновника этой патовой ситуации, которого приведут ко мне на ковёр. Либо вы перевернёте свою клинику и приведёте мне того, кто сделал это, принесёте его голову на серебряном блюде, либо я сделаю это сам. Если я займусь поисками, то вскроется немало тёмных делишек, происходящих в стенах этого убогого заведения. Работайте!

Мужик трясётся и кивает, а я пулей вылетаю из его кабинета.

Почему-то я слишком сильно разнервничался. Давненько меня не трясло так сильно, как сейчас. Быть может, во всём виновата встреча с прошлым, которая напомнила мне, какой была жизнь до того, как я закрыл своё сердце от любви раз и навсегда?

Поклянись, что ты не предашь мои наставления, сын мой», — звучит в голове голос отца, и я вздрагиваю. Пытаюсь отмахнуться от него, но он повторяется снова и снова, и я готов волком взвыть.

Ныряю в машину и с силой ударяю по рулю.

Знаю, что этот кусок пластика ни в чём не виноват, но мне куда-то нужно выплеснуть свою ярость.

Смотрю на собственное отражение в зеркале заднего вида и понимаю, что я превратился в какое-то никчёмное существо, презирающего самого себя.

Почему?

До встречи с Машей я всем был доволен.

Я имел всё, что хотел.

Всё было доступно мне.

Любая девушка…

Любой отдых…

Любая тачка…

Любой ресторан…

Но я не чувствовал себя живым.

Понимаю в это мгновение, что никаких толком эмоций и не испытывал, утопая в собственной желчи, а теперь вся поднаготная вскрылась, и мне не нравится это.

Совсем не нравится.

Беременность пока протекает нормально — это всё, что мне удалось узнать от врача. Впрочем, я и не рассчитывала, что он сразу же даст полный расклад, ведь нужно получить на руки результаты анализов и только потом уже говорить точно.

Телефон звонит, и я слегка удивляюсь, когда вижу на экране имя тёти, папиной сестры. Мы с Еленой никогда близко не общались, и я не понимаю, что она может хотеть от меня. Нажимаю на кнопку ответа и слыша взволнованный голос по ту сторону.

— Машенька, можешь сейчас подъехать в кафе на набережной, где мы сидели, когда собирались покататься на катере, но ничего не получилось из-за резко испортившейся погоды? — спрашивает Елена.

Конечно, помню. Мы тогда расстроились и решили съесть хотя бы что-то вкусное, поэтому зашли в кафе.

— Тёть Лен, у вас что-то случилось? Может, папу с собой взять? Он сегодня дома, — спрашиваю у неё обеспокоенным голосом.

— Нет, милая. Папу не надо, только не папу. Мне следует встретиться и поговорить с тобой наедине как можно быстрее.

Я настораживаюсь, думая, что за срочность такая возникла, но соглашаюсь и обещаю, что буду через двадцать минут. Так как тётя просит никому не рассказывать об этой встрече, приходится соврать маме и сказать, что иду на встречу с университетской подругой. Не люблю я всю эту ложь и никак не могу понять, почему её стало настолько много вокруг меня.

Быстренько привожу себя в порядок и спешу на остановку. Повезло, что автобус приезжает сразу, и мне не приходится долго переминаться на одном месте в ожидании него.

В кафе я тоже оказываюсь быстро и тут же сталкиваюсь взглядом с тётей. Она ёрзает на месте и оглядывается по сторонам, а когда видит меня, то сразу же широко улыбается.

— Тёть Лен, что случилось? — спрашиваю у неё, присаживаясь за столик.

— Случилось, Машенька. Или пока нет? В общем, тут такое дело… Я должна покаяться перед тобой. Я попала в ужасную ситуацию и теперь опасаюсь за свою жизнь. Не знаю, чем всё может закончиться, поэтому вынуждена просить твоей помощи, хоть пойму, если ты откажешь.

Я хмурюсь. Что за вопрос жизни и смерти, в котором я могу стать помощником? Ничего не понимаю. У меня у самой патовая ситуация, из которой я не знаю, как выбираться. Если ещё навалятся и проблемы тёти, я, пожалуй, с ума могу сойти.

— Говорите, тёть Лен, может, я смогу что-то придумать, — пожимаю плечами я.