В субботу занятий не было, и после завтрака Таня решила позвонить директору Косецу и поговорить с ним о связи соулмейтов. Она долго собиралась с мыслями перед тем, как набрать такой знакомый номер.

Мужчина почти сразу взял трубку.

— Алло.

— Доброе утро, Косецу-сан.

— Таня! — голос мужчины стал заметно радостнее. — Доброе утро, рад тебя слышать.

— Простите, что так давно не звонила Вам, — студентка решила начать издалека.

— Нет-нет, я всё понимаю. Миссии, занятия, друзья. Ты ведь за этим и уехала в Токио. У тебя всё хорошо?

— Да, спасибо за беспокойство, — Таня едва слышно вздохнула. — На самом деле, я звоню Вам не просто так. Я хотела кое о чём спросить.

— Что такое, Таня? — обеспокоенно спросил директор.

— Скажите, Косецу-сан… Вам многое известно о связи соулмейтов? — не давая собеседнику ответить, она пустилась в объяснения: — Дело в том, что я тут познакомилась со своим соулмейтом, и он… как бы это сказать… не совсем человек. Вернее, вообще не человек, — девушка скривилась.

На некоторое время на той стороне провода повисла тишина. Комацу уже хотела было переспросить, как мужчина ответил, хотя интонация его голоса ей показалась странной. Словно директор в миг стал грустным.

— Таня, я… Я надеялся, что ты никогда не узнаешь эту историю, но раз уж ты заговорила об этом, — он громко выдохнул, и Комацу нахмурилась. — Пожалуйста, выслушай меня и не перебивай. Это касается твоих родителей.

Шаманка резко застыла на месте, перестав нарезать круги по комнате. Она села на край кровати, приготовившись слушать. Внутреннее напряжение дало о себе знать.

На самом деле, Таня не знала своих родителей. Сколько себя помнила, она всегда жила в магическом колледже, а директор Косецу заботился о ней и с младых лет обучал управлению проклятой энергией. Колледж был для неё домом.

Конечно, вступив в сознательный возраст, девочка не могла не начать интересоваться, а где её мама и папа? Директор честно отвечал ей, что они погибли во время выполнения одной сложной миссии, сражаясь с Проклятием первого уровня. Но у Тани сохранилось много старых фотографий с изображением родителей, и она гордилась тем, что родилась в семье сильных шаманов, пускай они и покинули её слишком рано.

Вот почему слова мужчины озадачили её. Неужели он скрывал от неё какую-то правду о родителях? Но зачем? И что это вообще за секрет такой, который он никогда не хотел открывать?

— Я расскажу тебе правду о гибели твоих родителей, Таня, — тихо произнёс собеседник. — Надеюсь, ты поймёшь меня и простишь за то, что я молчал все эти годы.

— Я слушаю, — ответила она, от напряжения затаив дыхание.

— Я не врал, когда говорил, что твои родители были сильными шаманами. Они, действительно, были магами первого ранга, а твоего отца я собирался рекомендовать на повышение до особого уровня. Они начали встречаться ещё за несколько лет до твоего рождения.

Тут Косецу сделал паузу. Таня услышала, как в трубке что-то стукнуло. Возможно, он поставил на стол стакан — в кабинете директора всегда стоял графин с чистой водой. Мужчина вновь громко вздохнул и продолжил рассказывать:

— Когда тебе исполнился год, твоя мама отправилась на задание. Я просил её дождаться возвращения твоего отца, потому как миссия обещала быть непростой, но она отказалась… Я до сих пор корю себя за то, что не настоял на своём, будучи её учителем и директором нашей школы.

— Что? Что случилось на миссии? — полушёпотом спросила собеседница.

— Не смотря на завесу, Проклятие первого уровня смогло захватить несколько заложников не-шаманов, среди которых были дети. Проклятый дух был достаточно умён для того, чтобы осознать безысходность своего положения. Он объявил о том, что если твоя мама не выпустит его из завесы живым, он убьёт себя вместе с заложниками и с ней. Не знаю, что именно там произошло, но твоя мама, она… — директор снова вздохнул. — Она таки дала Проклятию уйти, однако спасла заложников, а немногим погодя догнала этого духа и разобралась с ним, хотя подвергла опасности жителей города. Из-за отсутствия завесы некоторые не-шаманы увидели их бой, возникло много вопросов. Каким-то образом старейшины узнали об этом, и объявили твою маму в измене законам шаманов, и приговорили к смертной казни.

— Чт… — голос Тани затих, когда она ахнула от шока, прикрыв рот ладонью. Её глаза широко распахнулись, и она уставилась прямо перед собой, не веря услышанному.

Её маму объявили предательницей? Только потому что она спасала заложников? Но это же глупо!

— Косецу-сан, — голос Комацу прозвучал хрипло, и ей пришлось прочистить горло, прежде чем продолжить говорить, — кхм, наша школа ведь независима от всех? Как старейшины могли обвинить в чём-то шамана из Саппоро?

— Миссия проходила на территории Токио. Мы не могли повлиять на решение старейшин. Да и твоя мама согласилась с обвинением в свой адрес, не захотела обжаловать его. Единственное, чего я смог добиться по просьбе твоего отца, это казни в нашем колледже. Твой отец решил взять роль палача на себя. Я не стал препятствовать ему.

— Боже… — рука девушки дрогнула, и она едва не выронила телефон.

Она отказывалась верить этому. Неужели её родители действительно пережили такое? Но почему старейшины обвинили её маму в измене? Разве она сделала что-то не так? Она спасла заложников и всё-таки убила Проклятие! Так в чём здесь её вина?!

А папа… Похоже, он настолько любил её маму, что не мог позволить ей погибнуть от рук постороннего человека. Вот они, настоящие чувства. Невозможно представить, насколько тяжело ему далось это решение и как несладко пришлось тогда.

— Но что… Что случилось с моим папой?

— Казнь проходила в подвале одного из храмов. Они с твоей матерью остались наедине, чтобы попрощаться. Я не стал им мешать и ушёл. Потом твой отец в последний раз использовал своё Увеличение Территории, чтобы безболезненно умертвить твою маму. А после этого он… — голос мужчины дрогнул — ему явно было непросто говорить об этом. — В общем, используя остатки своей проклятой энергии, он совершил самоубийство и покинул этот мир вслед за ней.

Девушка ахнула.

— Потому что не хотел жить без неё, даже не смотря на то, что у него осталась дочь?..

— Это основная причина, но не единственная, — Косецу вздохнул. — Видишь ли, твои родители были соулмейтами, идеальной парой. Мало кто знает, но если человек собственноручно убивает своего соулмейта, он наказывается лишением проклятой энергии навсегда. Потому что нельзя идти наперекор судьбе. А шаман без проклятой энергии, что зверь без когтей.

Таня не знала, как реагировать на эту историю. Весь спектр негативных эмоций разом захлестнул студентку. Неужели из-за того, что её мама слегка пренебрегла шаманским кодексом ради спасения людей, старейшины приняли решение казнить её? Казнить, хотя она была сильным шаманом, которых почти всегда не хватает? И даже наличие маленького ребёнка не стало смягчающим обстоятельством?!

— Таня, — как из-под толщи воды до неё донёсся голос директора. — Таня, пожалуйста, соберись. Это дело давно минувших дней, ты уже ничего не сможешь с этим сделать. Что ты хотела рассказать мне? Ты нашла своего соулмейта? Кто он? Почему ты сказала, что он не совсем человек?

— Я… я… — Комацу не могла выдавить из себя ни слова. Её глаза стали стремительно наполняться слезами, а голос задрожал. — Про-простите, Косецу-сан, я-я перезвоню Вам, — и она отключилась, крепко сжимая телефон в руках.

Девушка до боли закусила губу, глядя в окно. Там светило яркое солнце, и погода снаружи было просто прекрасной, чего нельзя было сказать о внутреннем состоянии шаманки. Правда о родителях сильно ранила её, и принять эту информацию было непросто.

Она вовсе не стала считать свою маму предательницей. Наоборот, Таня восхитилась её отвагой. А папа… Его любовь к своему соулмейту не поддавалась оценке. Насколько же сильно они любили друг друга?

— «Если человек убьёт своего соулмейта, он лишится всей своей проклятой энергии… Почему об этом ничего не было сказано в книгах? — Таня выпустила телефон из рук, и он упал на кровать. — Видимо, до этого просто не было прецедентов. Получается, если я убью Махито, я лишусь всей своей проклятой энергии».