— Ну вот, Таня-чан, здесь ты будешь жить, — объявил он, распахивая дверь выделенной ей спальни. — Заходи, не стесняйся.

Девушка медленно прошла внутрь, продолжая прижимать к себе свою сумку, и обвела помещение взглядом. Комната была небольшой и полупустой, но всё необходимое здесь было: односпальная кровать, шкаф под одежду, тумбочка, письменный стол и стул, а также большое пластиковое окно, через которое попадал тёплый солнечный свет, заливающий пол. Вся мебель и стены были выполнены в приятной цветовой гамме. Маловероятно, что обстановка этой комнаты отличалась от остальных, но, несмотря на это, шаманка была искренне рада тому, что ей выделили отдельное помещение.

— Тут очень уютно, спасибо, — произнесла она, повернувшись лицом к мужчине; карие глаза блестели от неподдельного чувства благодарности.

— Рад, что тебе нравится, — собеседник улыбнулся. — А теперь я бы хотел тебя познакомить кое с кем, — и он махнул рукой, призывая её следовать за собой. — Сумку можешь оставить здесь.

Он вывел её обратно на улицу и отвёл к одному из зданий, которое они уже проходили до этого. Насколько Таня помнила, внутри находились аудитории для теоретических занятий. На лестнице ещё издалека она заметила нескольких парней, девушек и… панду. Да, настоящую, большую панду! По крайней мере, так казалось.

Завидев приближающегося сенсея, первогодки и второгодки стали с плохо скрываемым любопытством разглядывать его спутницу. Даже Мегуми, обычно показывающий себя как мало заинтересованного в чём-либо, украдкой поглядывал на незнакомую ему студентку. Та же засмущалась от повышенного внимания к своей персоне.

— Итак, ребятки, это Комацу Таня-чан, — наконец Годжо представил стоящую возле него незнакомку. — Прошу любить и жаловать.

— Привет! — всё ещё немного стесняясь, студентка помахала рукой в знак приветствия. — Я из Саппоро. Нахожусь на втором году обучения. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, — и легонько кивнула.

Шаманы поздоровались с ней и по очереди представились. Как оказалось, Панда действительно был пандой, хотя и не совсем настоящей. Однако новые знакомые показались девушке вполне дружелюбными и даже милыми. Для неё, как для человека, ни разу не бывавшего за пределами Хоккайдо, было крайне интересно познакомиться не просто с людьми из столицы, но с шаманами, которые обучались в Токийском колледже. Обмен опытом, культурой, традициями — Комацу с нетерпением ждала этого.

— Слушай, а тебе не жарко в этом? — Нобара кивком указала на тёплую одежду девушки. — Я, конечно, слышала, что в Саппоро прохладно, но чтобы настолько…

— О, спасибо за беспокойство, — Таня улыбнулась, — но мне, действительно, не жарко. Моя форма сшита из особого материала, который обеспечивает хорошую вентиляцию и позволяет моей коже дышать. Я буду чувствовать себя комфортно вне зависимости от погодных условий.

— А ты владеешь проклятым оружием, да? — Маки склонила голову набок, пристально разглядывая рукоять, торчащую из ножен на поясе новенькой. — Что это за меч?

— Ребята, ребята, у вас ещё будет время всё обсудить за обедом! — прервал их Сатору, хлопнув в ладоши. — По случаю пополнения в наших рядах я заказал для вас кое-что интересненькое. Так что все бегом в столовую!

Довольные такой новостью студенты дружно загалдели и повели за собой несколько расслабившуюся шаманку. Учитель собрался идти за ними следом, но заметил, что один из первогодок остался стоять на месте.

— Что-то не так?

— Чего это ты расщедрился? — парень с подозрением оглядел учителя, сложив руки на груди.

— Серотонин очень важен для людей, Мегуми, — мужчина поднял указательный палец вверх и напустил на себя важный вид. — А ведь нет ничего приятнее обеда в кругу друзей, правда? — и, ухмыльнувшись, он развернулся и пошёл догонять своих учеников.

Но, конечно, Фушигуро ему не поверил.

*Айны — древний народ, некогда населявший Хоккайдо, Сахалин и Курилы. Ныне проживают только на территории Японии. Этим объясняется сочетание японской фамилии и русского имени главной героини — вероятно, предки Тани ещё проживали на территории России. Айны поклоняются некоторым священным животным, одним из которых является орёл. Также их внешность, действительно, отличается от монголоидной и близка к европеоидной.

Комментарий к Пролог

Да, как вы могли заметить, первогодки были знакомы с второгодками ещё до “смерти” Юджи. Это не ошибка, так и должно быть.

А ещё это моя сорок пятая работа на сайте и первая работа в жанре «соулмейты». Так что с почином меня :)

========== Отрицание — 1 ==========

После приезда студентки по обмену прошла неделя. И за это время успело произойти немало событий. Например, один из первогодок погиб на задании, на Сатору совершило нападение разумное Проклятие — этой информацией он поделился с ограниченным кругом лиц, в число которых почему-то вошла Таня — а колледж по непонятным причинам посетила пара студентов из Киото. Эти двое изрядно потрепали Фушигуро и Кугисаки, но, к счастью, второгодки успели почти вовремя остановить зачинщиков. Тогда Таня увидела в действии способности Инумаки и невероятную силу Панды, который с лёгкостью смог остановить избивавшего Мегуми парня. А ещё она узнала, что между школами Токио и Киото каждый год проводят что-то вроде соревнований, и это известие тоже шокировало девушку.

— Маги сражаются друг с другом ради спортивного интереса? Но это неправильно! Наши способности даны нам не для этого.

А когда Панда предложил новенькой принять участие в состязании, она вежливо отказалась, приведя весомый аргумент:

— Думаю, это будет не совсем честно, если я, как представитель другого колледжа, буду играть за вашу команду. Но я с радостью поболею за вас!

Так получилось, что чаще всего студентка стала общаться с Нобарой и Маки. Они долго болтали во время праздничного обеда, устроенного Годжо в день приезда Комацу, и выяснилось, что у девушек много общих интересов: проклятое оружие, модные тренды, вкусная еда и другие. Зенин, как коренная жительница Токио, вызвалась провести своим подругам экскурсии по знаменитым местам столицы в свободное от занятий и миссий время. Так что скучать Тане не приходилось. За время, проведённое на новом месте, она успела узнать много интересной и полезной для себя информации.

Директор Яга, как и ожидалось, ответственность за жизнь иногородней шаманки возложил на Сатору. Конечно, ему, как учителю, к такому было не привыкать, и он отнёсся к этой новости положительно, чего нельзя было сказать о самой подопечной. Таня видела, что Сильнейший — открытый и позитивный человек, но чересчур самоуверенный, и ей казалось, что от неё всё время укрывается что-то ещё. Какая-то важная деталь, которую она никак не могла разглядеть, всякий раз сталкиваясь с мужчиной. Его поведение что с ней, что с остальными учениками никогда не менялось, но… она чувствовала, что тот настроен не так уж и дружелюбно. Пассивная агрессия? Вполне может быть, хотя причина не ясна. Не могла ведь обычная студентка, впервые оказавшаяся в Токио, насолить ему, правильно?

В среду после обеда Комацу находилась в своей комнате и читала. Неожиданно в дверь постучали. Когда девушка открыла, то увидела, что на пороге стоял Сатору. На его лице играла фирменная улыбка.

— Годжо-сэнсэй?

— У меня есть для тебя миссия, Таня-чан, — улыбка мужчины стала шире. — Собирайся, Иджичи тебя отвезёт.

— Миссия? — Таня удивлённо посмотрела на него. — Я отправлюсь туда одна?

— Ну, у меня есть ещё незаконченные дела, а остальные заняты подготовкой к «обмену» с Киотской школой, так что… Да, ты будешь одна, — собеседник кивнул. — Не волнуйся, это несложное задание. В конце концов, ты ведь приехала сюда получать практику, верно?

— Да, но…

— Вот и прекрасно, — Годжо ободряюще похлопал её по плечу. — Давай, Иджичи уже ждёт тебя, — он махнул рукой на прощание, развернулся и ушёл.

Таня в задумчивости покружила по комнате в поисках ножен со вложенным мечом и своего телефона, а затем поспешила на улицу. Ей не хотелось заставлять ждать заместителя директора, с которым она познакомилась пару дней назад. Тот показался ей добродушным и ответственным, хотя застенчивым и даже пугливым.