Так я думал, пока делился с ней правдой о моем рождении, матери, отце и своей глупости – всем тем, что отчаянно пытался не вспоминать. Ей я рассказал это и получил неожиданную поддержку. И в очередной раз за этот день подумал, что хочу. Хочу все, что она сможет мне дать. Хочу все, что смогу почувствовать рядом с ней. Хочу, чтобы улыбалась мне. Так же искренне радостно, как улыбается, смотря на своих мужей. Просто потому, что видит.

Поддавшись порыву, поцеловал ее, слишком поздно осознав, какую глупость делаю. Ведь знал, что с ней нельзя поступать так, как поступал с другими. Ведь знал, что она не покорится просто от одного моего желания. Знал и все равно сглупил. Надеялся, что искоренил всю свою неразумность после того, как попал в ловушку, но ошибся. А Хаос делал только хуже, требуя продолжения.

После появился Киртан, который сказал мне то, о чем я сам ни разу не задумался. Как все может выглядеть для девушки? И чем все обернется? Я не хотел «долго и счастливо», как выразился полукровка. Не хотел, потому что понимал, что это не для меня. Я желал испытать что-то новое, но не больше. Желал, но ни разу не подумал, чего хочет она. И хочет ли вообще. Слишком долго я получал то, что желаю, чтобы привыкнуть к такому раскладу вещей, даже мысли не допуская, что мне могут отказать. Не думая о том, что могу разрушить чью-то жизнь, причинить боль … вызвать ненависть. Считал, что все должны принимать мои решения как данность, как свои собственные желания. Мысль о том, что с моим неизбежным уходом в фиолетовых глазах появится боль, а затем ненависть, несколько остудила мой пыл.

И вот сейчас я смотрю на пляску песчаных барханов, чувствуя, как в далеком замке двое существ рядом друг с другом становятся счастливыми, и улыбаюсь, поняв для себя, что не желаю маленькой эльфийке плохого. Со своими эмоциями я как-нибудь справлюсь. Я древний, сильный, опытный бог и мужчина, который никогда не отличался чувствительностью. Что для меня стоит отказаться от чувства, которое никогда не испытывал и без которого прекрасно жил? Ничего. И так будет лучше…

Кивнув своим мыслям, я послал неугомонного Хаоса подальше со своими «хотелками», поднялся на ноги и перенесся в замок, в место напротив двери в гостевые покои. В редком порыве тактичности я решил вначале постучаться в дверь, но после вспомнил, что там находятся три нелюдя, у которых ко мне есть претензии. Понимая, что беснующемуся Хаосу только и дай повод для того, чтобы он вышел из-под контроля, я принял решение вначале посмотреть, что там происходит внутри, а после уже лезть со своими извинениями.

Я перенесся в спальню, оставаясь невидимым, но там были лишь негодующие темный и светлый, которые обменивались предположениями относительно того, что происходит в ванной, и томились в ожидании. Затем посмотрел на дверь и увидел на ней магический замок, не выпускающий звуки наружу. Судя по тому, какое плетение выбрал полукровка (что даже светлый не смог взломать), Киртан также побывал в моей библиотеке и многому научился в темной магии, которая светлым эльфам не поддавалась. Но для меня замок не представлял преграды, потому я просто перенесся внутрь, чтобы увидеть обнаженную эльфийку на диване и обнимающего ее ноги полукровку.

– Да и тебе не за что извиняться и переживать, – сказал Киртан, счастливо зажмурился и потерся щекой о бедра девушки, которая гладила его по волосам. На короткое мгновение я почувствовал снова желание убить полукровку из-за того, что когда-то интерпретировал как зависть.

– Нет, я допустила это, – виновато потупилась эльфийка и отвела взгляд. – Не верила, что он может относиться ко мне иначе, чем как к ключу от своей свободы. Тем более, что Эрис прежде утверждал, что я не интересую его как женщина…

На этом моменте я озадаченно нахмурился, пытаясь вспомнить, когда ляпнул подобное. А, точно! Тогда девчонка еще имела внешность графини и светлой эльфийки и раздражала меня приевшимся идеальным обликом.

– От тебя мало что зависело, Ангел, – улыбнулся мужчина. – Не вини себя. Знаю, что ты лишь хотела ему помочь. Не твоя вина, что искалеченные мужчины принимают твою доброту за что-то иное. Это наша вина, не твоя. Мы пытаемся видеть то, чего отчаянно желаем.

– Я люблю тебя. Вас с Эльтаром и Крисом, – взволнованно произнесла она, а я вдруг подумал, что мое желание убивать теперь распространяется на трех существ. Но подавил его силой воли.

– Знаю, любимая. И мы до сих пор не можем поверить в свое счастье, что нам так повезло.

– В любом случае теперь начнутся проблемы, – тоскливо отозвалась девушка и наморщила тонкие бровки на высоком лбу. – Боюсь, что Эрис не воспримет мое «нет» всерьез и создаст дополнительные трудности.

– Никаких проблем не будет, Иза. И он тебя не побеспокоит в этом плане. Поверь мне, – с усмешкой спокойно заверил ее полукровка.

– Что? Откуда ты знаешь?

Мне бы тоже хотелось это знать!

– Потому что видел больше, чем ты, мой Ангел. Просто поверь мне, что Эрис отступит.

– О чем вы с ним говорили? – не отступала девушка.

– Это не важно, Иза. Теперь это не важно. Просто поверь, что с богом Хаоса проблем не будет. Ни у тебя, ни у нас.

– Что же… – произнесла Изабелла, а я неожиданно заметил то, что на мгновение показалось мне обманом моего воображения. Но почувствовал исходящее от эльфийки… разочарование. А после на вопрос полукровки она соврала. Точнее, сказала лишь часть правды.

Заинтересовавшись этим, позволил себе отступить. Сейчас не время для моего появления. И извинения мои никому не нужны. Тем более, что эти двое решили оставить инцидент в секрете. Ничего против не имею: возиться еще и с ревностью Поганки и Копченого мне не хочется.

С нетерпением выждал до ночи, когда квартет лег спать. Вот тогда я и появился вновь в гостевой комнате и, смотря на спящую, зажатую с двух сторон Стражами девушку, призвал силу, которой старался не пользоваться. Прибегал к ней вот уже второй раз и все ради этой девчонки.

Меня вновь встретил светлячок, который признал во мне своего знакомого:

– Ты вернулся! – засмеялся мелодичный, звонкий голос, а подлетевший яркий огоек вновь обернулось темноволосой девушкой, которая смотрела на меня радостными зелеными глазищами. Невольно сглотнул, понимая, что вот так бы хотел, чтобы на меня смотрела и сама Иза, а не только ее душа.

– Здравствуй, – усмехнулся я, любуясь широкой, искренней улыбкой девушки. – Прости, но я к тебе снова за ответами.

– О! – засмеялась она. – Я догадалась. – Зеленые глаза посмотрели с веселым укором. – Что ты хочешь узнать, бог Хаоса?

– Эрис. Называй меня Эрисом, – вдруг попросил я, не ожидая этого от себя.

– Так чего ты хочешь от меня, Эрис? – выделила она мое имя с улыбкой. – Ты наломал целую кучу дров, а теперь не знаешь, как все исправить, верно? – Склонила голову к плечу и хитро посмотрела на меня. – Зачем ты сделал это? Зачем поцеловал ее? Тебе ведь нужен был друг, разве я ошиблась в прошлый раз?

– Ты не ошиблась, – вынужден был признать. – Но она… то есть вы заставили чувствовать меня… – Слова застряли в горле, и я виновато отвел взгляд от проницательных зеленых глаз. – Просто она заставила меня чувствовать то, с чем никогда не сталкивался.

– Допустим, – кивнула девушка и мягко мне улыбнулась. – Теперь ты не хочешь быть ей другом, но и любимым, как понимаю, тоже?

– Не хочу, – процедил я сквозь зубы.

– Ты лукавишь, Эрис. Я это отчетливо вижу! – засмеялась мерцающая душа.

– Прекрати, – потребовал с раздражением. Девушка прервала смех и снисходительно улыбнулась. Она подошла вплотную ко мне и, заглядывая в мои глаза, произнесла:

– Как и в прошлый раз, Эрис, все зависит от тебя. Реши сам, чего ты хочешь. Как только ты это сделаешь, тебе станет легче и не останется проблем с выбором. Твоя душа мечется от неопределенности, оттого ты мучаешься и боишься что-то менять, но при этом томишься в отчаянном желании испытать нечто новое, что может дать тебе любовь. Настоящая, искренняя…