— У тебя всё получится, — шептала Лаура в конце занятия, почти касаясь своими полными горячими губами уха Саартана, брала его за руку, вгоняя в долго непроходящий потом ступор. — Ты замечательный.

И упархивала, изящная и насмешливая. А Хранитель долго стоял, глядя в одну точку перед собой, пока его кто-нибудь не окликивал. Тяжело ему с женщинами. Он их не понимал. Поэтому, чтобы позвать его на свидание, что в ордене не возбранялось, нужно было устроить на Саартана настоящую засаду.

Что Лаура и сделала. Выскочила на него из-за угла, как дикая кошка. Есть такие большие чёрные кошки… Схватила Саартана за руку и потащила за собой в складское помещение. Прильнула там к нему всем телом, обняла за шею, наклонилась, чтобы поцеловать. Хранитель отшатнулся и больно ударился затылком о переборку.

— Не бойся, — жарко зашептала Лаура, прижимаясь сильнее и погладив Саартана по щеке. — Я тебя не съем.

Она снова поцеловала, и Саартан неумело ответил. Вздрогнул, когда руки девушки скользнули под одежду.

— Я… — начал было Хранитель и тут же задохнулся, моментально забыв, что хотел сказать. Потому что рега опустилась перед ним на колено и потянула за верёвку на штанах.

После ухода реги Лауры, такого же внезапного, как и её появление, Саартан вернулся в свою каюту и, не раздеваясь, упал на кровать. Но заснуть не получалось. Хранитель ворочался с бока на бок и мучился мыслями о произошедшем. Он переживал не столько потому, что не понимал, как такой неказистый (Саартан ведь даже ниже её ростом!) молодой человек мог привлечь такую шикарную яркую девушку, сколько из-за того, что стоял столбом на том дурацком складе. И только издавал какие-то нечленораздельные звуки в ответ на ласку Лауры. Саартан стыдливо зарылся лицом в подушку. Что ей от него надо?! Изголодалась что ли? Так на Шофете полно… хм… братьев! Может, всё дело в том, что он пока ещё не брат ордена? Вроде экзотики для местных женщин. Но другие-то в сторону Хранителя даже не смотрят! Как сложно с теми, у кого между ног ничего нет!..

Рега Лаура на следующее утро подошла к Саартану первой. Стрельнула глазками, улыбнулась.

— Пойдём на завтрак? — спросила, как ни в чём ни бывало.

Саартан насупился. Тогда Лаура незаметно толкнула его плечом.

— Я зайду к тебе сегодня вечером, — одними губами произнесла она. — После отбоя.

И быстро смешалась с толпой братьев и сестёр. Саартана снова начал одолевать ступор, но выручил Стефан. Он налетел сзади, хлопнул Хранителя по спине и доверительно сообщил:

— Я так проголодался, что съел бы даже быка! Всю ночь с животом мучился. Всё вышло, понимаешь? Вакуум там сейчас!

На Шофете зикаронцы жили по трое. Не считая приора и новобранцев. Последним разрешалось жить отдельно до месяца. Саартан был один уже шестую неделю. То ли потому, что рега Кофа прибрал его к своим рукам, то ли ещё почему. Лаура не спрашивала. Она приходила почти каждый вечер. Но никогда не оставалась на ночь. Саартану это казалось… некрасивым. С его стороны. Будто он её использовал. Лаура даже не позволяла себя чем-нибудь угостить. Прилетала с горящими глазами, переходила с порога к делу и исчезала, не успевал Хранитель ещё остыть. Но сегодня она задержалась.

Они лежали на узкой койке, тесно прижимаясь друг к другу. Саартан гладил девушку по обнажённой спине.

— Тебя не переводят к нам, — Лаура приподнялась на локте и заглянула Хранителю в глаза. — Это и хорошо и… плохо. Хорошо, потому что мы с тобой можем побыть наедине. А плохо… Рега Кофа использует тебя для своих целей?

— Ему помощь нужна в одном деле, — лениво отозвался Саартан.

Говорить ему сейчас совсем не хотелось.

— С пиратами?

— Ты знаешь?

— Все знают. Легально нам оружия не достать. А на дракона с обычным копьём не выйдешь.

— Да, с пиратами. Есть там один у них мутный типчик… Приор попросил его проанализировать что ли.

— Связной? Информатор?

— Вроде того. Только на простого информатора он не похож. Профессионал, сразу видно.

— А как зовут?

— Зачем тебе?

— Может, я его знаю.

— Андарс. Вроде помощник капитана. Знаком?

— Нет. Не слышала о таком.

Они замолчали, и Лаура улеглась Хранителю на грудь. Саартан зарылся пальцами в её короткие, но густые и в тугих кудрях волосы, с удовольствием скользнул взглядом по неприкрытому одеялом гибкому телу. На плече у девушки розовели три маленьких пятнышка, как будто шрамы. Саартан пригляделся и увидел почти незаметных на тёмной коже паучков чуть выше, выстроившихся вместе с пятнышками в цепочку. Хранитель провёл по татуировке кончиками пальцев, нахмурился.

— Откуда у тебя это? — спросил он.

— Что? — Лаура повела плечом. — А, это… Приятель набивал.

— На Харконе?

— Нет… — с паузой ответила рега. — А почему ты спрашиваешь?

— Что они означают?

— Не помню уже, — Лаура поцеловала Хранителя в ключицу. — Может, повторим?

— Расхотелось.

Саартан отстранил от себя девушку, встал с койки, быстро натянул штаны.

— Передавай привет змею, — сказал он, обернувшись на регу.

Лаура сморгнула, ничего не ответив, и Хранитель криво усмехнулся. Накинул рубашку и вышел из каюты.

В коридоре Саартан зло впечатал кулак в стену. Проклятый Фаарха! Нигде от него покоя нет! Подослал шпионку, надо же! «Но она же в ордене уже давно, — посетила Хранителя здравая мысль. — Не мог же глава Совета предугадать события настолько далеко». «С этого змея станется», — подумал Саартан.

Лаура выскользнула из каюты, на ходу запахиваясь в балахон. Подошла к Хранителю и осторожно тронула его за локоть. Саартан дёрнулся и, не оборачиваясь, сделал шаг в сторону. Рега поймала его за рукав рубашки.

— Саартан, постой, — попросила она. — Давай поговорим?

— Нам не о чем разговаривать, — буркнул Саартан, но остановился.

— Есть. Но не в коридоре. Зайдём внутрь, пожалуйста.

Хранитель сжал зубы и вошёл в каюту вслед за девушкой. Запер дверь, опёрся на неё спиной, сунул руки под мышки, как делал когда-то Файлэнг. Лаура опустилась на койку, помялась, раздумывая и поглядывая на него, спросила:

— Ты знаешь Шульгу?

Ха! Да кто ж его не знает-то?! Его хвост в каждой дыре Системы торчит!

— Да, — коротко ответил Саартан, сохраняя спокойное выражение лица.

— Близко?

— Достаточно. Ты — куратор?

Лаура помедлив, кивнула:

— Внутренний.

— Зачем ты здесь?

— Я не знаю, могу ли тебе доверять…

— Боишься, что я побегу докладывать о тебе Кофе?

— А ты бы на моём месте не боялся?

— Логично.

Саартан отошёл от стены и сел на табурет.

— У меня пока нет причин выдавать тебя, — проговорил он. — И то, что ты прыгнула ко мне в койку только ради информации я… понимаю.

— Я не…

— Я сказал, что понимаю, — отрезал Саартан. — Не будем дальше развивать эту тему. Так зачем ты здесь?

Лаура опустила голову и принялась тщательно разглаживать складки на смятой простыне. Саартан ждал ответа, не сводя с неё глаз.

— Ты же не считаешь правильным то, что нелюдь нужно истреблять? — заговорила наконец рега. — У приора Кофы какой-то дар убеждения… ты же слышал его проповеди? И наверняка видел, как смотрят на него братья и сёстры ордена после них. Как фанатики. Это ненормально.

— А на тебя его проповеди не действуют?

— И на тебя. Меня защищает Шульга, его печать. А как ты сопротивляешься внушению?

— Я — изнанка, — пожал плечами Саартан. — Мы сами по себе. А вы хотите помешать ордену убивать драконов?

— Помешать вообще всему. Таких орденов не должно быть в Системе.

— Убьёте Кофу?

— Фаарха никого не убивает, — скривилась Лаура и подняла глаза на Хранителя. Красивые карие глаза, которые уже смотрели со страхом, а не с истомой. — Он…

— За жизнь, гармонию и естество, — закончил за неё Саартан и усмехнулся. — Но голос разума требует от него долго варить таких, как приор, в масле на медленном огне. Я знаю.