— Да что ж такое-то! — поняв, что Даша не реагирует на её слова, Антонина Петровна подошла к ней.

Прижимая к груди руки с пеплом, Даша разразилась в рыданиях. Она уже не кричала, она просто плакала. Плакала горько, безнадёжно.

— Господи, — старушка подняла Дашу за плечи. — Что ж ты убиваешься-то так! — она посмотрела на заплаканной лицо девушки и в её глаза. В глаза, в которых было столько боли и отчаяния, перемешанных с безнадёжностью, что у старушки сжалось сердце. — Пойдём в дом, пойдём-пойдём.

Она увела Дашу в дом, и пока та пила успокоительный чай, старушка позвонила Анне Игнатовой, подруге Даши, которая тут же примчалась в дом Антонины Петровны.

Немного успокоившись, Даша рассказала всё то, что с ней произошло за последнее время.

— Ничего себе! — выкрикнула Анна. — Ты почему мне не позвонила, не рассказала, я бы приехала к тебе, помогла, поддержала.

— Я не хотела тебя расстраивать, — Даша виновато пожала плечами.

— Даша, да о чём речь, мы с тобой подруги должны поддерживать друг друга.

— Что же мне теперь делать?! — Даша жалобно посмотрела на подругу.

— Да, Дашка, тебе не позавидуешь, — Анна покачала головой, — прямо чёрный рок какой-то! Словно все беды для тебя!

— Я не переживу, если Эля умрёт! Понимаешь, она не должна умереть! Это я во всем виновата, из-за меня сейчас страдает моя дочь! — пришла к выводу Баженова.

— Ты о чём? — не поняла Аня.

— За мои грехи расплачивается мой ребёнок, понимаешь! За боль, что я причинила Сергею, за бабушку, за моё поведение. За всё, понимаешь, за всё… — не договорив, Даша снова расплакалась, закрыв ладонями лицо, не успевшее просохнуть от слёз.

— Глупости всё это, — попыталась возразить Игнатова, хотя понимала, что в словах подруги есть доля правды. За наши грехи очень часто расплачиваются другие, ни в чём не повинные люди. Очень часто наши дети. Но признавать это было сейчас нельзя, а иначе Даша начнёт корить себя, тем самым пошатнёт в душе и без того слабую уверенность в выздоровлении Эли и просто-напросто изведёт себя.

— Вот держи, — вступила в разговор Антонина Петровна, которая всё это время просто молча слушала историю Даши. — Здесь немного, но с миру по нитке, так и наберём, — Даша виновато посмотрела на старушку. — Бери-бери! — Антонина Петровна вложила свернутые деньги в руку Даши.

— Я, тоже, могу дать тебе н-ную сумму, но этого будет мало! Тебе бы Сергея в Москве разыскать. У него-то точно такие деньги есть, вон какой дом отгрохал! — она указала в окно на соседний дом. — Так, жди меня здесь, а я пойду, попробую из его бабки адресочек внука вытянуть!

Не уже ли получится? В душе Даши затеплилась надежда. Конечно, он ей поможет! Во имя его любви! А если нет! Что тогда, куда идти?! Даша уронила голову на руки, собираясь, было снова заплакать, но тут в комнату вошла Анна.

— Ну, что? — Даша подняла на подругу глаза.

— Бесполезно! — женщина с досадой хлопнула руками. — Молчит, как партизан!

— Боже! — простонала Даша.

— Я позже попытаюсь её разговорить! — вновь заговорила Антонина Петровна. — Не из камня же её сердце.

— Значит так, ты завтра же едешь в Москву, пытаешься там занять денег у знакомых, взять кредит! В общем, делай что-нибудь, время пока у нас есть! А я обзвоню всех наших одноклассников, многие из них живут далеко не бедно! Антонина Петровна права, глядишь, с миру по нитке и соберём нужную сумму!

— Спасибо тебе! — Баженова обняла подругу. — И вам спасибо, Антонина Петровна! — потом она обняла старушку.

— Да ладно, девочка, Серафима никогда не бросила бы тебя! И я тебя не брошу! Всё хорошо будет, вот увидишь!

На следующий день, перед тем как уехать обратно в Москву, девушка отправилась на могилу бабушки. Сейчас как никогда ей хотелось повиниться перед старушкой, попросить прощения. Сейчас как никогда она понимала бабушку и её поступки. Она понимала, почему старушка была готова ради неё на всё. На всё готова сейчас и Даша ради своего ребёнка.

— Бабулечка, родная моя! — девушка провела по фотографии на памятнике. — Прости меня за всё, за боль, за ожидания! За то, что уехала и бросила тебя прости! Если бы всё можно было вернуть назад, я никогда не уехала бы отсюда. Единственное, о чём я не жалею это моя дочь, но и она сейчас умирает. Помолись там за неё, попроси не забирать. Я не переживу, если её не будет…

Говорят, настоящих друзей не существует, что это вымысел, как сказочные герои, а настоящие друзья существуют только до первых трудностей. Но это не так, они есть, но как ни горько это осознавать, их очень мало. И настоящие друзья — это не те, кто кричат о своих поступках на каждом углу, желая прославить себя на весь свет, а те, кто не бросает тебя в любые трудности, кто старается помочь, и остаётся с тобой, даже если от тебя отвернулся весь мир. Именно к этому малому количеству и относится Анна Игнатова. Она всегда была на стороне Даши, ругала за поступки по отношению к Сергею, ссорилась с ней, но никогда не отворачивалась и не предавала. Вот и сейчас она была готова на всё, лишь бы помочь своей подруге. Она была готова землю грызть вместе с Дашей, лишь бы спасти её ребёнка. Да, если честно, именно Игнатова и стала опорой для Даши и если бы ни она, Баженова впала бы в отчаяние. Но вместо этого она первым же поездом уехала в Москву, и принялась там всеми возможными способами добывать деньги на лечение дочери. Бегала по знакомым, коллегам, оформляла ссуду в банке. А Игнатова тем временем агитировала своих бывших одноклассников.

— Нет, я не понимаю, — негодовала Анна, наворачивая круги по комнате, — не уже ли можно быть такими чёрствыми! Я им про Дашино горе, а они про обиды прошлого! Вот скажи мне, разве это справедливо?! Ну же, отвечай! — она вызывающим взглядом посмотрела на мужа, естественно ожидая поддержки.

— Они не хотят предавать Сергея! — оправдал он друзей и бывших одноклассников. — Значит, помнят, как она его унижала, а уж тем более, выпускной бал! Её за это вообще прибить мало!

— Вот и ты туда же! — она махнула рукой на мужа. — Да я больше чем уверена, что если бы Сергей всё знал, то обязательно помог бы Даше! Жаль, его бабка мне адрес не дала!

— И что ты собираешься делать?!

— Буду продолжать уговаривать их! У них у всех деньги есть и не малые, могут и помочь! Никит, — она подошла к мужу, — может, ты поговоришь с ними? А!

— Ань, ты же знаешь, как я к твоей Даше отношусь! — не шёл на уступки он.

— Но ведь помощь её дочке нужна, а девочка ни в чём не виновата! Помоги, а! Представь, если бы с нашим ребёнком это случилось, да ты бы весь мир перевернул, лишь бы его спасти! Давай, поможем Даше! — она села к нему на колени и стала трепать его волосы.

— Да я бы весь мир перевернул, чтобы он у нас был! — он обнял жену.

— Не надо, не трать силы, — она загадочно улыбнулась. — Побереги их для другого! — она взяла его за руку. — Сначала на уговоры в пользу Даши, а потом, — она положила руку мужа на свой живот, — на воспитание нашего ребёночка!

— Анька, ты что, серьёзно?! — не поверил он. — Ты беременна, что ли?!

— Да! Я неделю назад узнала? А со всей этой суматохой сказать забыла! Ну, так что, поможешь?!

— Помогу! — покорно согласился Игнатов, после чего принялся осыпать жену жаркими поцелуями.

Вроде бы всё шло по плану: Игнатовы добывали деньги на родине, а Даша в Москве. У них в запасе был месяц, но время было, и, пусть и по капельке, но дело двигалось вперёд. И к концу назначенного срока они собрали бы нужную сумму. Но судьба в который раз решила испробовать Дашу на прочность. Не прошло и половины отведённого срока, как в квартире Даши Баженовой ранним утром раздался телефонный звонок из больницы. После которого, она галопом понеслась туда. И там её ждала далеко не радостная новость.