— Здравствуй, Наталья Викторовна дома?

— Нет, она ещё с дежурства не пришла! — совсем не гостеприимно ответила она, но, увидев замешательство Даши, смягчилась. — Что-то случилось?

— Мне нужно ненадолго в деревню уехать, а дочку не с кем оставить! — ответила расстроенная Даша.

— Ладно, веди её сюда, — махнула рукой Юля. — Пока с ней посижу я, а там скоро мама придёт!

И вот уже поезд примчал Дашу в родной город, где она когда-то жила, когда-то училась! Где так не обдуманно оставила своё прошлое, променяв на неизвестное будущее.

Поймав такси, девушка отправилась к родному дому. Надо же, столько лет прошло, а здесь почти ничего не изменилось, только разве деревья стали чуть выше. Никогда бы она не подумала, что, вернувшись в родной, когда-то ненавистный городок, не сможет сдержать слёз. Расплатившись с таксистом, девушка направилась к своему дому.

— Ой, явилась! — узнала её одна из бывших соседок, сидевших у соседнего дома. — За наследством приехала! Конечно, зачем ей живая бабушка?!

— Что вы сказали?! — не веря в услышанное, спросила Даша.

— Правду! А что не нравиться?! — зло процедила женщина.

— Бабушка умерла? — сквозь слёзы прошептала Даша.

— Да, милая, уж полгода как, — вступила в разговор другая старушка.

— Не может быть! — всё ещё не верила она. — Как же так?!

— Всё тебя ждала, хотела перед смертью увидеть! Аня, подруга твоя школьная тебе телеграмму посылала!

— Аня? Она здесь?

— Куда ж ей деться-то?! Она москвича не ухватила! — снова заговорила первая старушка.

Больше не обращая внимания на слова старушек, девушка поплелась в сторону дома Ани Игнатовой. Словно в тумане она прошла через знакомые улицы, вошла в знакомый подъезд, нажала на родной звонок.

— Господи, Дашка! — вскрикнула Анна, едва открыв дверь.

— Мне сказали, что бабушка умерла! — прошептала она и без сил опустилась на пол и заплакала.

Проводив, растерянную подругу в квартиру, Аня напоила её чаем и рассказала всё, что произошло с её бабушкой.

— … Да я тебе телеграмму посылала! — заключила она.

— Я больше не живу там, — отпивая чай, ответила Даша.

— С мужем поругались? — поинтересовалась Аня.

— Он меня продал!.. — с этих слов Даша поведала Ане всю свою жизнь, хранить всё это в себе больше уже не было сил. А Ане она верила, верила, что та никогда не выдаст её страшную тайну.

— Да, подруга, потрепала тебя жизнь! — выслушав до конца, сделала вывод Игнатова. — Да, кстати, Сергей сейчас тоже в Москве, женился на москвичке. Приезжали они и сюда, красивая, с белокурыми локонами, Алёна зовут.

— Так это был он! — тихо прошептала Даша, в её памяти снова всплыл образ белокурой спасительницы Алёны Прохоровой.

— Что? — не поняла Игнатова.

— Помнишь, я рассказывала тебе о женщине, которая мне помогла в роддоме. Её звали Алёна, Алёна Прохорова!

— Может это совпадение? — предположила Аня, явно не веря в такие сказочные совпадения. Только вот Даша была уверена в обратном.

— Вряд ли! Тем более что мужа у неё звали Сергей! Жаль, что я его так и не увидела! — Даша опустила глаза. — Он, наверное, изменился?!

— Да, такой красавчик стал! Шрам-то ему убрали! — поведала подруга, не скрывая радости за бывшего одноклассника. — Жалеешь?

— Да, — тяжело вздохнула Даша. — Дура была! Красивой жизни хотела! Всего и сразу, а ведь так не бывает! За всё нужно бороться! А ведь я могла быть счастлива с Сергеем, он ведь меня любил!

— Вот увидишь, подружка, будет и на твоей улице праздник! — она обняла Дашу. — Главное надейся и верь! Всё у тебя будет хорошо!

После посещения подруги, Даша отправилась на могилу своей бабушки. Старушки, которая посвятила своей внучке всю свою жизнь. А внучка о ней забыла! Как же она, наверное, ждала её, выходила на дорогу и ждала. Ей мерещился образ внучки, а по ночам мучили страшные сны. Чуяло сердце старушки, что неладное что-то твориться с её любой внучкой. Потому и ушла она в мир иной раньше времени, не вынесла разлуки и неизвестности. По ночам все глаза выплакала, стали она вместо зелёных бледными-бледными, словно паутинка. Да и сама старушка изменилась, сильно осунулась, в чём только душа держалась. Конечно, все односельчане понимали причину её болезни, которая Дашей звалась. Успокаивали, как могли, но любящему сердцу не прикажешь. Оно всегда беду чует. А Даша не звонила, не писала. И единственное на что ещё надеялась старушка, это на приезд Даши, потому и ждала её днём и ночью, даже умерла у окна. Уснула, навалившись на подоконник, да так больше и не проснулась. От того сейчас Даше становилось ещё больнее, она прекрасно понимала, что стала причиной смерти той, которая её так беззаветно любила.

— Здравствуй, бабулечка! — дотронувшись до креста, прошептала Даша. — Вот и встретились! Ты прости меня, что я не приезжала к тебе и почти не звонила! — она поставила цветы в воду и опустилась на скамейку. — Прости за всё! И помолись там за свою непутёвую внучку!

Больше не в силах говорить, девушка расплакалась. Она много бед пережила, много потерь в своей жизни, но это было уже последней каплей. И сейчас ей захотелось вернуть всё назад, вернуться в тот день, когда она уезжала в Москву, когда рядом был Сергей и желал ей счастья. Когда бабушка так долго держала её за руку, не желая отпускать. Да, тогда нужно было сделать всего один шаг, чтобы стать счастливой. А теперь к счастью дорога стала очень длинной!..

Уже, будучи дома, она вспомнила их расставание, его слова, вспомнила, как он отдал ей свой нательный крестик.

— Медальон! — почти прокричала она, сквозь полутьму комнаты. И вскочив, схватила кошелёк, куда когда-то небрежно бросила подарок Сергея.

Конечно, была большая вероятность того, что его там уже нет, что он когда-то выпал и потерялся. Но он был там. Лежал в уголочке кошелька и ждал своего часа.

— Так вот что меня хранило все эти годы! — она поцеловала свой оберег. — Я найду тебя Серёженька, и отдам тебе то, что спасало меня все эти годы!

Найти человека в большом городе, не зная ни адреса, ни телефона очень трудно, и Даша это прекрасно понимала. Пусть так, но она его найдёт. Найдёт, чтобы увидеть, чтобы попросить прощения за всю ту боль, что ему причинила; попросить прощения за не любовь. На следующий же день она решила вернуться в Москву, оставаться здесь ей было слишком тяжело, а там её ждала дочка и надежда на встречу с Сергеем. Но стоило ей подождать хотя бы один день, и их встреча состоялась бы, потому что Сергей вместе с сестрой и дочкой приехал в город детства.

— Сергей! — выкрикнула Анна, увидев одноклассника на перроне, и поняв, что он её увидел, направилась в его сторону.

— Решил родной городок навестить? — поинтересовалась она.

— Да, а ты что здесь делаешь? Кого-то провожала?

— Даша приезжала, — ответила она, ожидая его реакции, — у неё бабушка умерла, знаешь?

— Нет, мы же с ней ни разу не виделись! — пренебрежительно бросил он, было видно, что разговор о Даше ему в тягость.

— А почему без жены? — решила она сменить тему на более приятную, даже и, не подозревая, что эта тема приносит ему ещё больше боли.

— Она умерла, — ответил он, и его глаза сразу же наполнились слезами.

— Прости, — она взяла его за руку. — Идем, подвезу, я на машине!

Предложила она, и они все направились к машине Анны, подержанной, но почти как новенькой «Ладе». В машине у них снова завязался разговор.

— Серёж, ты, конечно, извини, но я всё равно спрошу, — она вопросительно посмотрела на него, и, не встретив в его взгляде возражений, продолжила: — За что ты так возненавидел Дашу?

— А что, я должен любить её? — почти, что выкрикнул он. — Да, я её ненавижу! Ненавижу за то, что из-за неё я не уделил достаточного времени жене, не любил её так, как она этого заслуживала! Ненавижу за то, что все мои мысли были заняты ей! Ненавижу её за детство и юность! Ненавижу за то, что любил! И теперь я мечтаю о том, чтобы никогда её не видеть! И о том, чтобы она испытала хоть сколько-то той боли, что испытал я! — пожелал он несчастий, когда-то горячо любимой девушке, даже и, не подозревая, что уже пришлой ей пережить. И не подозревая, что Даша сейчас стала совсем другой. Не подозревая, что она его ищет.