Открылась дверь и в комнату вошли супруги Лусэрэ. Все с тревогой посмотрели на них. В глазах читался один и тот же вопрос.

— Все. — ответил Сирин, обнимая супругу. — Все, отмучился.

На следующий день, на похороны Моаха собралось много народа. Хоть дракон прожил и недолго, по драконьим меркам, но зарекомендовал себя верным другом и любящим сыном. Многие захотели с ним проститься.

У драконов покойников не хоронят. Их предают огню. И, по традиции, помимо тех веток, из которых укладывают будущий костер, каждый пришедший проститься приносил с собой по сухой веточке — чем больше пришедших, тем выше костер. Чем выше костёр, тем легче умершему дракону подняться в оазис предков. Женщины плакали, мужчины смахивали скупые слезы. Родители просто, как безмолвные статуи, смотрели на все это. Пламя костра поднялось так высоко, как-будто доставало до самых небес.

После похорон Моаха Огил отвёл Флору в сторону.

— Флора, ты же понимаешь, что следующим может быть любой из нас?

Девушка грустно кивнула.

— Поэтому я принес тебе это.

Дракон достал из кармана коробочку и открыл ее. Увидев что находится в коробочке, принцесса удивленно ахнула. В коробочке, уютно свернувшись калачиком спал миниатюрный пушистый бело- серебристый котенок.

— Это олихор* рода Шагатэ. Так-то он есть у каждого представителя нашего рода. А этот твой. Пока он спит, ты можешь подумать, как его назвать. Теперь не важно, кто из нас выживет в этой войне с Безликим. Если я погибну, а ты нет, то твое будущее застраховано. Тебе не надо будет выходить замуж за Иврия против своей воли. Потому что вся Ифлония теперь и до твоей смерти под защитой драконьего рода Шагатэ. И если Иврий додумается продолжить жечь человеческие города, то ему придется столкнуться с гневом моего — твоего рода. Если я не выживу, а ты выживешь, то ты все — равно останешься сиэррой Флорой Ифлонской Шагатэ. Ты будешь не только носить наше родовое имя, но и продолжать пользоваться всеми соответствующими благами и привилегиями. Единственное, — тут Огил мягко улыбнулся, — ты не сможешь переворачиваться в дракона, так как ты урожденный человек и не сможешь передать свою принадлежность своим детям… Если только они не будут нашими общими детьми.

У Флоры перехватило дыхание. То, что дракон подарил ей олихора говорило о его чувствах по отношению к ней больше, чем если бы он предложил выйти за него замуж. Ведь, в случае чего, брак и расторгнуть можно, а получение олихора — это на всю жизнь.

Девушка осторожно, подушечкой указательного пальца погладила голову кошечки. Та проснулась. Вытянулась, мурлыкнула. Подняла мордочку вверх и одним глазом посмотрела на принцессу. А принцессе неожиданно на ум пришло имя для олихора.

— Милая, — сказала она ей нежно — я называю тебя Элой. С одной буквой «л».

Кошечка закрыла глаз, как будто задумавшись. Потом снова открыла один глаз (только уже другой) и согласно мяукнула. После чего встала, вылезла с коробочки на ладонь принцессы и немного увеличиваясь в размерах, вытянулась, постепенно превращаясь в сгусток серебристого тумана, отдалённо напоминающего кошку, обвилась вокруг запястья девушки и впиталась в него. Тут же на запястье девушки появилось небольшое родимое пятно.

— Все, она приняла тебя. Теперь должны пройти сутки на ее адаптацию в твоей ауре, а потом все, у тебя будет мини-помощник… Надеюсь, вы быстро подружитесь.

— Здравствуйте. — вежливо раздалось сзади.

Огил с Флорой резко обернулись. Сзади них стояла худенькая драконница. У нее были рыжие длинные волосы, которые не послушными кудрями спускались ниже плеч. По всему миловидному лицу были рассыпаны веснушки.

— Меня зовут сиэрра Огневица Сулкап. — Она протянула руку озадаченно смотрящему на нее Огилу. — Я младшая сестра той самой взрослой дочери того самого друга вашего отца, сиэрр Огил Шагатэ.

Улыбка девушки была мягкой и располагающей к себе.

— Ааа… добрый день — растерянно протянул дракон.

— А вы, — девушка перевела взгляд на Флору, — вы, видимо, та самая Истинная, которую Огил нашел на отборе телохранителей наследного принца?

Флора растерянно кивнула. Девушка еще раз ее осмотрела и хихикнула.

— Сестра в ярости. Но вы тоже ее поймите — она привыкла быть номер один, а тут ее какая-то человечка обош… Ой, простите. — драконница, поняв, что, возможно, обидела неосторожным словом Истинную дракона, в испуге закрыла рот рукой. — Вы простите меня, если я вас обидела. Я не со зла.

Принцесса прощающе кивнула. Драконница показалась ей открытой и искренней, достойной доверия. На такую тяжело было обижаться.

— Ну ладно, — Огнивица еще раз обвела их взглядом. — Не буду мешать вашему разговору, ухожу.

Когда драконница ушла, Огил взял в свои руки ладонь Флоры и развернув ее тыльной стороной вверх, нежно и осторожно стал водить по ней пальцем.

— Отец захотел женить меня. Но я сказал, что не получится — я уже нашел свою Истинную. А потом пошел спасать тебя. В итоге все закрутилось, завертелось и вот.

На последнем слове дракон замер, как бы ожидая ее реакции. Флора подошла ближе к дракону и прижалась лицом к его груди.

— Сиэрр Огил Шагатэ, принцесса, — на этот раз их прервала одна из спасённых эльфиек, Элаллия. — Меня за вами послал наследный принц. Срочно просил подняться в кабинет императора.

— Хорошо, Элаллия, возвращайся, мы сейчас придём.

Эльфийка ушла, а Огил с Флорой, вспугнутые ею, еще какое-то время стояли молча. Каждый думал о чем-то своем. Затем Огил взял принцессу за руку и они вместе пошли в кабинет императора.

Принцесса поднималась по лестнице на несколько шагов впереди Огила. Неожиданно, поднявшись на очередной пролёт и подняв глаза вверх, она вскрикнула, побледнела, подалась назад и стала оседать, не покатившись кубарем вниз по лестнице только потому что сзади ее подхватил Огил.

В это время, в спальне принца.

Сам принц лежал на кровати, а возле него сидела, закрыв глаза, Кнора и вдумчиво водила над его позвоночником руками. Сзади нее стоял королевский главный маг — целитель и внимательно, магическим взором, наблюдал за действиями девушки.

Наблюдал не из-за того, что в чем-то подозревал девушку, не доверял ей или просто переживал за свое тёплое местечко. Нет, Эскулап Верный, главный маг-целитель, не был тщеславным или завистливым. Не боялся он и того, что кто-то сместит его с должности. Не в этой жизни. Его интерес к действиям девушки был чисто профессиональным.

Наследный принц вырос у него на глазах. Это он, в свое время, принимал роды у императрицы и тот факт, что принц парализован, а никто из его целителей не мог ему помочь, сильно удручал главного лекаря. Ведь принц стал ему родным сыном. Тем более, что его родной сын, Асад Верный, был одним из приближенных друзей наследного принца. И новость, что нашёлся целитель, сила которого, медленно, но верно все-таки поднимает принца, искренне обрадовала его. И если он о чем и жалел в данный момент, так это о том, что этот целитель оказался Истинной Парой для принца и со временем они поженятся. Ему бы больше хотелось, чтобы Кнора вошла в штат его лекарей.

Наконец, Кнора закрыла глаза и, сжав руки между собой, мысленно очистила их. На лбу у нее появилась испарина.

Дагеус медленно открыл глаза. Прислушался к своим ощущениям. Позвоночник. Руки. Шея. Ноги. Он их ЧУВСТВОВАЛ. При чем очень хорошо. Как раньше. Напряг спину… и мышцы ему повиновались! Он смог подняться! Пусть и с помощью поддерживающих его Кноры и Эскулапа, но смог! Сел. Закружилась голова. Накатила слабость. Посидев так пару минут, принц попробовал пошевелить рукой. Рука казалась деревянной и как-будто чужой. Кнора осторожно помассировала сначала одну его руку, потом другую. И их сразу закололо тысячи иголок. Попробовал опереться на ноги и… снова опрокинулся на кровать…

— Тсссс. Спокойно. Все хорошо. — тут же стала тихонько поглаживать его Кнора. — Для твоего организма сейчас и так был целый прорыв. Тебе бы сейчас полежать в ванной с целебными травами для укрепления мышц. Потом поспать.