— Ну, во-первых, пока не буду говорить Арнаю об своих подозрениях насчёт него. Просто буду присматривать за ним. Если он девушка, человек… — и тут дракона осенило. — Отец, у тебя глупый сын!

— Да я в курсе. Но ты не переживай, я тебя и такого люблю — подколол сына король.

— Нет, без шуток! Какая саламандра? Мне так понравилась идея о том, что моя Истинная — огненного рода, что совершенно не подумал о том, ПОЧЕМУ девушка может прятаться на мужском отборе? А то, что ее истинный пол женский говорит о том, что мы с ней Истинные. Какой же я дурак, отец! Истинность выбирает наш Зверь. А наш Зверь никогда не захочет в пару Зверя одного пола! У нее какие-то проблемы! И я должен сейчас же ее позвать и расспросить… Деликатно конечно же.

— Позовешь, позовешь. Только пока расскажи, какие у тебя дальнейшие планы.

— Мои дальнейшие планы это просить вас заказать нашим деревщикам передвижное кресло для меня. И выделить слугу, который будет его катать. Не буду же я свои дальнейшие дела в кровати решать. Потом позову свою команду и все вместе мы уже решим все остальное.

— Хорошо.

Король дёрнул шнур колокольчика и в палату вбежал слуга.

— Арная позови сюда. А потом беги к деревщикам и передай им, чтобы изготовили для принца передвижное кресло. Даю им два дня сроку. Если выполнят раньше, получат награду. Чем раньше они его сделают, тем большую награду получат.

Слуга поклонился и выбежал в коридор. А сам король, не дожидаясь, вышел из палаты и ушел по своим делам.

*Саламандра — мифологическая раса. До сих пор точно не установлено, существовали ли они на самом деле, или это плод фантазии мечтателей. А если и были, то вымерли ли они или отдельные их представители еще живы. Ее представители могут принимать облик любого живого существа, до которого однажды дотронутся рукой. Любой расы и любого пола. А их истинная форма — пламя костра. Из искорки они рождаются и умирая, снова уходят в огонь.

10. Выхода нет и не будет.

Арнай вышел из палаты вместе со всеми. Осмотрелся. Здесь была вся его команда, вместе со спасенными эльфами. Единственно, не было Огила. Не увидев его среди толпы, Арнай, почему-то почувствовал разочарование и тоску. Как так? А он, Арнай? Он уже привык убегать от этого избалованного и неугомонного дракона. А сейчас его нет. Да и поговорить с ним надо. Насчёт вчерашнего.

— Флора!

Услышав громко произнесенное свое настоящее имя, Арнай вздрогнул и оглянулся. Никто не обращал на него внимания. Даже его шрам на лице всем примелькался, а как сказала как-то Карэна, ласково погладив его шрам кончиками пальцев, шрамы украшают мужчину. Даже такие, цветные.

Сейчас же все с ожиданием смотрели на дверь палаты, в которой вышедший из комы принц разговаривал со своим отцом.

— Флора! — зов звучал громко и почему-то та, кто ее звал плакала. Арнай снова огляделся. Он это один слышит?

— Флора, ну же, это я, Кнора!

Арнай медленно, стараясь не привлекать к себе внимание, отошёл в дальний угол.

— Кнора? Что случилось? — мысленно откликнулся он.

— Флора, я не справилась!!! — речь Кноры перемежалась плачем.

— Тише, моя девочка, не плачь. Соберись с силами и расскажи, что произошло.

— Он… он заподозрил неладное практически сразу. Как он мне потом сказал, он перестал чувствовать запах. Твой запах, Флора. Я забалтывала его как могла… Мол заболела, мол эти дни и т. д. Но надолго меня не хватило. В итоге он просто… просто пригрозил мне что или я рассказываю ему что задумала или с заходом солнца город Матья повторит судьбу города Довака.

От такой новости Флора растерялась. Ей резко стало холодно и закружилась голова. Нельзя! Нельзя этого допустить!

— Клора! Говори быстрее, что именно ты рассказала и что ответил демон?

— Я лишь сказала, что ты создала меня, чтобы я вышла за него замуж вместо тебя! Тогда он сказал, что даёт тебе только один час на раздумье. Если ты не придешь к нему, то он сожгет город на закате!

Час от часу не легче! То противный дракон накладывает на тебя право вето, то демон грозится сжечь очередной ее город. Флора вздохнула.

— Ну что ж поделаешь, значит у меня судьба такая — родить наследника врагу рода человеческого. Так… а в смысле «через час»? Сколько у меня времени осталось?

— Нисколько. Я долго не могла дозваться тебя. Сейчас у нас вечер, солнце заходит, а Иврий со своими монстрами стоит перед городом, отчитывая последние секунды.

Слова бешеным набатом зазвенели в голове у Арная. Не могла найти! Видимо, кто-то, пряча их всех от Безликих, накинул на палату заклинание скрывающего полога. И лишь чудо, что принц очнулся и король выставил их всех из палаты, позволило ее голему достучаться до нее. Секунды! Сейчас на невинных жителей города произойдёт нападение. Не слишком ли много, жертв для ее «не хочу»?!

— Немедленно переноси меня!

В это время, где-то на территории Ифлонии, под городом Матье.

Высокий, широкоплечий демон, Иврий Кровавый, смотрел на заходящее солнце. Вот оно скрылось за горизонтом лишь краешком диска. Вот наполовину. Еще немного и на город, высокие стены которого высятся сейчас перед ним и его войском, падет тьма. Тьма, которая больше никогда не рассеится.

Наследный принц демонов втянул в себя воздух и блаженно зажмурился. Как же ему нравится этот запах! Страх, отчаяние, паника. Доваку еще повезло. Он свой конец принял внезапно. Многие, очень многие жители были убиты во сне. А тут Иврий зараннее побеспокоился о том, чтобы жители ЗНАЛИ что их ждёт. Иврий снова втянул в себя воздух. Мммм…. Сколько проклятий сейчас сыпется на голову своенравной принцессы. Отец его торопит на эльфов нападать, пока те еще слабы, но какие эльфы? Тут веселее. Тут важнее. Тут идет приручение своенравной девчонки.

Иврий снова взглянул в сторону солнца. Само солнце уже зашло. Остался один его ореол. Демон поднял руку. Сейчас погаснет и он, и начнётся веселье.

— Подождите!!!

Неожиданно вспыхнула белая вспышка и над полем пронесся заполошный женский крик. Иврий вздрогнул. Да ну? Неужели явилась?

— Наследный принц демонов Иврий Кровавый! Я, принцесса Ифлонии Флора Ифлонская, призываю тебя остановить нападение!

Хм. Все-таки явилась. А он уже настроился, еще пару городков сжечь. Она что, думает, что теперь, когда он собрал здесь свое войско, людишки так легко отделается?

Демон с кривой ухмылкой наблюдал за тем, как к нему бежит маленькая худенькая фигурка.

И откуда это она свалилась? Почему на ней личина парня? И почему она в маске? Они что снова решили его обмануть? Подослали к нему еще кого-то с личиной, чтобы он поверил, что это личина на принцессе, чтобы спрятаться от него?

Вот принцесса подошла к нему практически вплотную. Иврий втянул носом воздух. Да, это действительно она. Такая родная, желанная. И почему она влияет на него как солнце на лёд? Иврий протянул руку и нежно коснулся покрытой маской щеки. Под личиной какого-то парня, почему-то в маске. И от того и от этого как-то странно фонит. А еще к ее запаху примешивался еще один запах, какой-то непонятный. Еще пару минут назад злой на нее за обман, сейчас, увидев ее так близко, вдохнув ее запах, Иврий готов был простить ей что угодно. И что это она с ним такое творит? Взмахом руки он отправил все свое войско обратно в Илодонию, страну демонов. Пусть готовятся к атаке на эльфов. А он теперь эту девочку никуда не пустит. Она его. И только его. Готовясь перенестись в свои покои, он взял Флору за руку, но тут же отдернул руку обратно — его как-будто ударило молнией. Флору видимо тоже, так как она вскрикнула и упала в обморок. Выругавшись сквозь зубы, Иврий сплел вокруг девушки энергетический кокон и открыв портал в свои покои, увлек за собой. Дома разберется.

Очнулась Флора от того, что кто-то всхлипывал рядом с ней. Открыла глаза. Она находилась в чьей-то спальне. Кстати, довольно шикарно обставленной. Стены покрыты бордовый тканью с королевским рисунком. Широкая, с балдахином, кровать, на которой она лежала, могла бы вместить в себя всю их команду на отборе и еще бы место осталось. В данный момент времени, занавески на ней были опущены и комнату девушка оглядывала сквозь тонкую тюль. Кровать была огромной, но, при этом, занимала только треть помещения. Остальные две трети комнаты занимали письменный стол со стулом и диванный уголок, стоявший в центре комнаты. Сверху свисала огромная шикарная люстра, вся состоящая из маленьких висюлек. Солнце, заливающее комнату из одного единственного, но огромного, панорамного окна, отражаясь в бесчисленном количестве всех этих висюлек, заполонило комнату огромным количеством солнечных зайчиков. У окна, спиной к ней, стоял огромный, широкоплечий мужчина. Флора невольно залюбовалась им. Высокий, широкоплечий, с завязанными в низкий хвост длинными волосами, узкой талией и длинными накачанными ногами, которые обтягивали чёрные брюки. Тело натренированного, умелого воина! Который, кстати, только в брюках и был. Флора смущенно моргнула и, старательно закрыла глаза.