Я невольно сделал паузу, засмотревшись на то, как со стороны спортзала «Дзержинки», дальше по Московской, к битве присоединилась новая толпа центровых. Точно такие же полуодетые и заспанные, они, в свою очередь, сжимали в руках разнообразный огнестрел. И немедленно начали поливать пулями ряды наступающих резиновых рыцарей, выбивая из них ошмётки резины и фонтанчики крови. Те немедленно похватали тела павших врагов и укрылись за ними, почему-то не пытаясь сократить дистанцию между собой и стрелками. Похоже, баланс битвы начал меняться…

— А что «во-вторых»? — Снова шепнула Алина.

— А во-вторых — вон там видишь в кустах у фасада «меда»? Там ещё один отряд октябрят. Не знаю, чего они не атакуют вместе с остальными…

На этих словах из тех самых кустов, ломая растительность и проезжая мимо расступившихся рядов обрезиненных бойцов, выехали несколько машин. Только шли они не своим ходом. Вперёд их тащил целый табун жор, привязанных к машинам разнообразной упряжью. Точно также как и в кадетской упряжке на мосту, жоры слепо пёрли вперёд за какой-то приманкой, подвешенной перед ними на длинном удилище, притороченном к переднему автомобилю.

И уже через несколько секунд кавалькада жор пересекла улицу и достигла ещё целого забора «Дзежинки» напротив спортзала. Как раз за этим забором вели огонь заспанные стрелки.

Взрыв снёс и забор и толпу стрелков — как только жоры упёрлись в препятствие, заложенная в машины взрывчатка грохнула так, что протрясло даже нас с Алиной в своём укрытии.

Резиновые рыцари тут же отбросили свои полуживые щиты и, грозно вжикая инструментом, устремились к оглушённым стрелкам. Деталей на таком расстоянии я уже не разглядел, но, судя по звукам, бойня продолжилась в прежних масштабах. Пилы и свёрла работали по плоти и кости так же хорошо, как по дереву и металлу — над толпой то и дело взлетали красные брызги или проносились отпиленные конечности. Крики умирающих центровых смешивались с восторженными воплями и хохотом атакующих октябрят. А огнемётчики начали заливать горящую жидкость из шлангов в окна корпусов, добавляя к общему чаду кутежа чёрную копоть химического пожарища.

— Двигаем! — Я вылез из-под обломков машины на асфальт и начал помогать выбираться Алине. — Самое время, пока они к нам спиной.

Выбравшись, Алина с досадой обернулась на такой близкий и в тоже время такой недоступный корпус университета:

— Может всё-таки проберёмся как-нибудь… Они вон вроде переходят через улицу же.

Второй отряд октябрят действительно двинулся вслед за жорами-камикадзе, стремясь присоединиться к технологичному избиению.

— Если они там так спокойно стояли, значит весь университетский комплекс уже под ними. Может после битвы все переберутся в «Дзержинку». Тогда и наведаемся… Пригнись! — Мне было не совсем понятно на таком расстоянии, но, кажется, некоторые бойцы из толпы окровавленных слесарей сейчас обернулись и двинулись обратно в нашу сторону, к Астраханской. Надеюсь, это они хотят добить тех, кто сидел на периметре…

Прячась за брошенный транспорт, мы поползли по дороге в сторону следующего люка, надеясь залезть в него до того, как нас смогут заметить. Но сколько я ни высматривал впереди заветный чугунный кругляш на асфальте, ничего не находил — ни на проезжей части, ни на тротуарах.

— Вон он! Там! — Девочка показала куда-то под один из автомобилей, развернувшихся поперёк дороги на спущенных колёсах. — Под ним люк!

Пороги кузова были слишком низкими для того, чтобы я мог под ними протиснуться — даже тогда, когда машина ещё стояла на накачанных баллонах. Теперь же под ней не смогла бы пролезть даже и худенькая Алина.

— Надо толкать? — Растерянно спросила она.

Рискуя быть замеченным, я вышел из-за укрытия и упёрся плечом в багажник. Ни с места. На спущенных колёсах одному мне было невозможно её столкнуть.

— И что же делать… — Алина тоже это поняла. — Может как-нибудь приподнять?

Я оглянулся. Ни одного открывшегося от столкновения багажника. Но какую-то невзрачную легковушку смяло так, что можно было попробовать просунуть под край что-нибудь, отогнуть и пошарить внутри в поисках домкрата…

— Прячься пока… — Я вставил в зазор между корпусом и крышкой багажного отделения стальной приклад автомата. Подсев под ним, толкнул плечами вверх… Крышка немного поддалась. Дешёвая китайская машинка, на моё счастье, была сделана из такой же дешёвой китайской стали. Судя по тому, как легко гнулась крышка, при малейшем столкновении эта машина разлетелась бы на куски вместе с владельцем. Но если бы он пристегнулся, то сидел бы в своём кресле совсем как живой.

— В нашу сторону идут… — Тревожно шепнула Алина. — Но не к нам…

Продолжая понемногу отгибать багажник, чтобы туда можно было просунуть хотя бы руку, я оглянулся. В нашу сторону действительно двигалась небольшая группа в резиновых доспехах. Периодически нагибаясь и просверливая кому-то мозг, они добивали раненых.

А отогнуть оставалось совсем чуть-чуть… Я поднатужился ещё разок, но багажник, вместо того чтобы наконец-то отогнуться на нужное расстояние, звякнул сорванным замком и с грохотом распахнулся полностью. Вот же дерьмо китайское!!!

Октябрята тотчас устремили взгляды в нашу сторону и уставились прямо не меня, раскорячившегося с «Калашниковым» на плечах. Яростно взревев, они побежали в нашу сторону, перепрыгивая через трупы и размахивая своими инструментами.

Алина отработанным движением вытащила из кобуры пистолет, сняла с предохранителя и дослала патрон:

— Стрелять?

— Подпусти поближе… Чтобы наверняка… — Я лихорадочно начал выбрасывать из открывшегося багажника какие-то сумки с пакетами и пустые пластиковые бутылки.

Докопавшись, наконец, до инструментов для смены колёс на самом дне багажника, я схватил домкрат и подскочил с ним к порогу автомобиля над люком. И, поставив взведённый автомат рядом с изготовившейся к стрельбе девочкой, установил инструмент для подъёма.

— Как расстреляешь свой магазин, хватай этого старичка. Поплотней прижми к плечу… У него от отдачи ствол вверх задирает, а не назад бьёт, будь готова… — Прокачивая домкрат, я выдал ей краткий курс по использованию шедевра от легендарного отечественного оружейника. — Пли!

Перехватив пистолет обеими руками, Алина открыла спешную стрельбу, вынудив подступающих резиновых рыцарей отшатнуться по сторонам и спрятаться за телами, валяющимися под их ногами. Первые пять выстрелов не принесли другого результата, но привлекли внимание остальной толпы, допиливающих около спортзала раненых центровых.

— Не спеши! Целься! — Задыхаясь и борясь с приступами головокружения, я спешно качал домкрат, приподняв машину уже сантиметров на десять.

— Э! Вот кто, блядь, такие?! Вам пиз… Ды-ах!!! — Один из укрывшихся октябрят поднял голову и тут же словил пулю под скулу. К сожалению, это была последняя пуля в магазине — «Глок» ещё пару раз щёлкнул в холостую, прежде чем Алина спрятала его обратно в кобуру и неловко взялась за автомат.

— Давай, не бойся… В Африке с такими детишки помладше тебя воевали без проблем. Ещё задолго до эпидемии… И у тебя получится… — Глотая воздух, я продолжал спешно качать рычаг, наблюдая за действиями девчонки. — Вот так да, прижимай. Видишь, как удобно! Он на одиночных, пали!

Сжав губы от усердия, она установила автомат на капот автомобиля, прижала щёку к прикладу и сощурилась. Жахнул первый выстрел, прошивший труп центрового вместе с укрывающимся за ним парнем с пробитой щекой. Тот ахнул и снова заматерился от боли.

— Вот! Видишь, он их сам покусает! Ты только целься и нажимай плавно… Не торопись, они ещё далеко…

Резиновые рыцари, осознав, что за трупами от пуль автомата укрываться бесполезно, попытались найти укрытие среди обломков ограды и сторожевых вышек. Не торопясь и привыкая к поведению оружия, Алина зацепила ещё одного, прежде чем все они укрылись за каменными останками ограды.

Корпус машины приподнялся на достаточное расстояние и я потянулся под ним к люку, поддевая его финкой.