— Что, так и не покажешь, что там? — Мне и в самом деле стало любопытно. Ствол какой-нибудь, небось. Что-то такое же раритетное, как и «Винчестер». Очередной трофей из коллекции увлечённого толстосума, жившего в коттеджах на берегу.

— Увидишь, как меняться будем. Я пойду пока? — Он обратился к Китову и тот кивнул в ответ.

— Через тридцать минут центровые ждут нас у ворот.

Колян угукнул, подмигнул мне и вышел.

— Вам я тоже приказывать не могу. — Обратился ко мне кадет, как только за пиратом закрылась дверь. — Вы намерены пойти на обмен вместе с ним?

— А что остаётся… Будем надеяться, что у Коляна и правда хороший козырь в рукаве… Если что — позаботься о девчонке. Только получше, чем в прошлый раз. — Командир стыдливо поджал губы после этих слов. — Может она вас и правда к богатству приведёт. Яхта же теперь есть. Организуйте экспедицию. В случае успеха, глядишь, и перезимуете. И по медицинской части, может, успеете чего сообразить… Там же на складах далеко не только тушняк с гречкой.

— Конечно. И я тогда, пожалуй, тоже подстрахуюсь на предстоящей встрече… Нельзя им полностью доверять. Екатерина была совершенно права.

— Ни в чём себе не отказывай. — Я пожал плечами. — Оружие тебе оставляю… Почистите, пока, что ли…

И я снял ему на стол все свои стволы.

Через полчаса мы с Коляном стояли за воротами, щурясь от солнца, успевшего подняться над окружающими зданиями. Бывший капитан грозной пиратской стаи по-прежнему загадочно улыбался. Сунув руки в карман на животе пухлой кенгурухи, он стоял прямо и наслаждался первыми по-настоящему тёплыми лучами в этом году.

Я не особо разделял его настроение, мрачно следя за приближающимися из-за жилого комплекса машинами. Но яркое солнце всё-таки настраивало на оптимистичный лад.

На вышках, у нас за спиной, стояло целое отделение лопоухих автоматчиков во главе с Китовым. Все стволы были направлены на подъезжающие автомобили.

С края вышки за нами наблюдала Екатерина. И хотя Колян резко протестовал против её присутствия, но в этот раз она была неумолима. Перед тем, как выйти со мной за ворота, будучи не в силах переспорить её без применения физического воздействия, он прервал её аргументы поцелуем и крепко обнял.

Знакомый дизельный внедорожник остановился метрах в двадцати от ворот и по сторонам от него затормозили ещё две непримечательные легковушки. Четвёртой машиной был тот самый фургон, хранивший в своём чреве смертоносный плод гения советских оружейников. Похоже, никто из трёх главарей не хотел быть вторым в процессе наложения лап на Коляна. Должно быть, он и правда как следует попортил им нервы когда-то. А я застал уже самый закат его пиратской вольницы.

Из дизеля еле вылез грузный Вован и вечно жизнерадостный Перец. Глашатый центровых улыбнулся и галантно подал руку — следом из машины вышла Алина. Кажется, она была невредима.

— Я знала! Я же говорила! Я всем говорила!!! Ой… — Она распахнула свои огромные глаза, заметив у ворот мою поникшую фигуру, и сделала попытку приблизиться. Но Перец резко одёрнул её назад, продолжая улыбаться и крепко сжимать ладонь девочки.

Из остального транспорта выскочило с дюжину вооружённых бойцов — как в камуфляже центровых, так и в спортивных костюмах Капрона. Заняв позиции за машинами, они выставили свои стволы в сторону ворот. У одного из центровых в руках был тот самый РГ-6 — многозарядный гранатомёт, о котором как-то раз упоминал Егор.

«Уазик» Лётки встал справа от всех и развернулся к воротам кормой. Оттуда вышел Механ, в сопровождении тройки своих охранников. И подошёл к Вовану и Перцу, обменявшись с ними рукопожатиями.

— Кит, про тебя говорят, что твоё слово твёрже гороха? Ты же не начнёшь сейчас по нам палить, а? — Бодрый голос перца вызвал желание сплюнуть. — А то ж мы и ответить можем.

— Никто с моей стороны стрелять первым не будет. Это моё слово. Поэтому сначала пусть Алина подойдёт к нам.

— Пацаны, он реально двинут на этой теме, я его знаю. — Центровой заговорщицки пихнул стоящего рядом Вована локтем в пузо. — Ладно… Пиздуйте, мадмуазель…

Он выпустил ладонь Алины, и та, зябко обхватив плечи, осторожно зашагала через пустырь к нам. Не отводя от меня взгляда, она постепенно меняла выражение лица от счастья до отчаяния. Похоже, поняла, что я сейчас пойду мимо неё в другую сторону.

— Слышь, Чёрный… — Колян шёпотом привлёк моё внимание, продолжая безучастно щуриться под ярким солнцем. — Как только скажу «привет» — сигай от меня за джип и зажми уши…

Я вопросительно оглянулся на него. Он встретил мой нахмуренный взгляд широкой улыбкой и прошипел сквозь сжатые зубы:

— О моих позаботьтесь. И о Катюшке. Лады?

— Лады, Колян. До встречи в Вальгалле…

Алина дошла до приоткрытых ворот и замешкалась у входа, продолжая смотреть на меня мокрыми глазами. Но её тут же утянули внутрь чьи-то руки в белом халате.

— Ну чего встали. Велком, ёпта! — Перец приглашающим жестом открыл дверь джипа. — Карета подана, блядь!

Мы не торопясь зашагали вперёд. И когда уже почти подошли, он снова заголосил:

— Ох, Коляныч… Ты даже не представляешь, как я рад нашей встрече! Как много нам предстоит вспомнить и обсудить! Да, парни? — Радостный кавээнщик обратился к мрачно поджидающим нас бандитам. — И ты, Чёрный! С тобой будет отдельный долгий разговор! Но не менее тёплый! На керосине, да Механ?

— Ой, да ладно вам, пацаны, чё вы сразу… Нормально же общались! — Колян скептически склонил голову и ухмыльнулся, ускорив шаг и немного обогнав меня. — Вова-ан… Меха-ан… Пе-ерчик… Ну привет, шоли!

С этими словами он вынул руки из кармана и раскинул их в стороны, громко расхохотавшись. Его смех почти заглушил звонкие металлические щелчки в кармане. На указательном и среднем пальце каждой руки у него висело по одному тонкому проволочному кольцу.

Говорят, что в такие моменты время словно замедляется. Врут. Это просто человек, который ранее сталкивался с похожей ситуацией только в кино, начинает отчаянно тупить. И до последнего не верит в реальность происходящего, обречённо взирая на летящий в лоб грузовик, стреляющий в лицо автомат или упавшую перед ним гранату, как на события фильма где-то там, за плоскостью экрана. Волнующие события, но совершенно для него безвредные.

Именно так отреагировали на приветливо раскрытые руки хохочущего Коляна стоящие перед ним бандиты. Но не все.

Прыгнув вперёд и в сторону, я перекатился под ближайшую машину, зажал уши и распахнул пасть. Все эти движения заняли чертовски долгое время — секунды полторы.

За это время я успел заметить, как показавшиеся из под жировых складок удивлённые глаза Вована продолжали таращиться на вытащенные кольца. А сам он на подогнувшихся ногах начал оседать спиной на свой внедорожник.

Увидел, как тошнотворная улыбка на лице Перца вмиг сменилась на панический испуг. Конечно. Ведь он был к пирату ближе всех. И рефлекторный шаг назад вряд ли мог ему помочь избежать последствий взрыва связки гранат прямо перед ним.

И периферийным зрением я засёк то, что лучше всего на угрозу взрыва среагировали охранники Механа, повалившись на землю вместе с ним.

— А-ха-ха-ха-ха… А-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА…

Земля и машины сотряслись от взрыва, прервавшего торжествующий смех капитана пиратов.

Рядом со мной, под градом раскалённых осколков, комьев асфальта и кусков разорванной плоти, шлёпнулось несколько тел. Стрелки, стоявшие за машинами, и не успевшие пригнуться. Скорее всего, они просто так не поняли, что происходит, когда полетевшие в них осколки превратили верхние половины тел в месиво из разорванной кожи, перемолотого мяса, треснувших костей и останков модной одежды.

Стукнувшись о край багажника, рядом на асфальт упала оторванная до плеча рука в камуфляжном рукаве.

Из-за лопнувшего колеса было видно грузное тело Вована — привалившись спиной к своему шикарному джипу, он слепо смотрел в мою сторону половиной лица, вжатой в погнутую от удара дверь. Вторая половина просто отсутствовала, позволяя остаткам мозгов стекать вниз по обнажившимся челюстям. Всё-таки они у него были.