Решив, что опасности сейчас нет, первая встреча с шефом прошла нормально, он ничего пока не сообразил, я побежала переодеться. Дима уже был в полном параде — серый в неяркую голубую клетку пиджак, серые брюки, белая рубашка и неонового оттенка галстук. Ему это всё очень шло. Хотя, конечно, глядя на яркий галстук, я не могла удержаться от мысли, что его выбирала Зая! Но для новогодней вечеринки — самое то.

У меня было красивое кораллового цвета платье, с открытыми плечами, драпировка на линии лифа с разбросанными в тон палетками. Платье было шифоновое на подкладке в пол, длинный шифоновый шарф с плечей спадал на локти, как у Наташи Ростовой. Когда я спускалась по лестнице, то не осталась без мужского внимания. Хозяин и гости сразу замолчали и посмотрели вверх на меня. Дима подскочил ко мне, властно обнял и шепнул мне на ухо:

— Ты прекрасна, Яночка! Очень неожиданно, но я уже ревную, — Дима не отходил от меня ни на шаг. А я старалась казаться счастливой, а не растерянной.

Когда Дима обнял меня за талию, я вздрогнула и напряженно улыбнулась. Потом взяла его под руку, и мы пошли к гостям.

— Дамы и господа прошу всех к столу, — гостеприимно произнес Роман.

Всё было очень торжественно, заранее были подписаны места, кто где будет сидеть. Я оказалось между Димой и Владимиром Евгеньевичем, напротив меня Лидочка между Игорем Николаевичем и Юрием Леонидовичем, а во главе стола Роман Сергеевич.

Замечательные домашние блюда и красивая сервировка — разговаривать особо не хотелось, всё сводилось к тостам за Новый год и пожеланиям здоровья. Все наслаждались вкусной едой, а думали, о чем хотели.

Для меня это первый Новый год (кроме студенческих лет), когда я встречала его вне семьи. У нас дома всегда была большая настоящая ёлка. Вся моя семья на Новый год собиралась вместе, родители, сестры с мужьями, племянники и племянницы. Папа всегда тоже садился во главе стола, с другой стороны — мама. У нас у всех были свои места за столом. Мы с сестрами всегда заранее составляли меню, чтобы не обременять готовкой маму, стол был полная чаша. Когда мы садились за стол, младшим племянникам это было не очень интересно, пока им было от двух до 10 лет. Они с нетерпение ждали Новый год ради подарков.

Мы с сестрами заранее готовили бумажки и ручки. После поздравления президента, шел отсчет времени, минуты до Нового года. Мужчины открывали шампанское, а мы быстро писали пожелания. Я всегда заранее думала, что загадать, чтобы быстро написать, желание должно было быть более-менее реалистичное, а не просто мечта. Написав пожелание, его нужно было сжечь и пепел опустить в хрустальный фужер и выпить до дна. Фужеры у нас были настоящие хрустальные, в этом мы были эстеты, хотя и жили не богато. Звон настоящего хрусталя добавлял особую праздничную магию. Дети кричали: «С Новым годом!!! С новым счастьем! Ура!» — и зажигали бенгальские большие огни.

Детям не терпелась узнать, когда будут подарки, где они? Все лезли под елку, бегали по комнатам, смотрели по углам. Муж моей сестры переодевался в настоящий костюм Деда Мороза. Почему-то он всегда был у нас в очках с большим носом и белой кучерявой бородой, чтобы его не узнали. Младшие не узнавали его. В красивый атласный красный мешок, завязанный золотым жгутом, мы складывали все подарки для четверых детей. Главная задача была не перепутать их, это не всегда получалась, и мы помогали Дедушке разобраться, кому что. Для получения подарка, нужно было рассказать стих или спеть песенку. Старшие начинали рассказывать не только те стихи, которые они рассказывали в школе или садике. Моя Снежана, например, рассказывала весь сценарий новогоднего утренника — за всех, по ролям. За самую младшую племянницу рассказывала мама. Каждый получал по четыре подарка. Дети танцевали и мы все пели «В лесу родилась елочка…». Ну какой же без этого Новый год?) Дед Мороз обливался потом, так как выступление продолжалось несколько часов. Дети распаковывали подарки, кто-то сразу прятал, не девая посмотреть остальным, кто-то начинал сразу играть, некоторые подарки мы сами прятали, мол, посмотрите потом, чтобы сразу не поломали. В этот момент мы сами становились детьми, прыгали, смеялись, вспоминали свои детски стишки. Было очень весело. Потом дети, устав, засыпали кто где.

Как правило, это уже происходило около трех часов ночи. Мы делали перерыв и выходили на улицу. Муж моей сестры (кажется, это тоже называется зять, как и муж дочки? Смешно, что Коля одновременно был зятем и мне и маме!) он был в душе настоящим ребенком, обязательно покупал на праздник дорогой фейерверк на 48 салютов, это было не дешево, мама всегда говорила, что ему нечего делать, деньги на ветер и так было каждый год. Он брал эту огромную коробку и мы несли ее подальше от дома. Возле нас было большое школьное футбольное поле, там удобно проводить шумные салюты.

Коля выходил на середину и поджигал. Мы все стояли в углу поля на безопасном расстоянии. Когда начинался фейерверк, мы кричали: «С Новым годом, с новым счастьем!» — прыгали и смеялись. Было видно, как люди далеко в окнах смотрели на нас, кто-то выходил на балкон, у меня было такое впечатление, что они все присоединялись к нам, тоже весело кричали. В такую ночь никто не ругался на шум. В нашем дворе я такого не помню. Я всегда думала, что этот фейерверк для всех, кто его видел, и он добавлял соседям праздничного настроения. Не каждый мог себе позволить такой шикарный салют, всех этих «огненных драконов», «звездный дождь», «кометы» и прочее — Коля старался каждый год покупать новые виды, чтобы сверкало побольше разных.

Прогулявшись на воздухе, мы возвращались домой за стол, начиналась взрослая вечеринка. Младшие уже спали, начинался обмен подарков у взрослых. Новый год для нас всегда был самым значимым семейным праздником, важнее, чем день рождения. Ведь он у каждого — свой, а Новый год — единственный по-настоящему общий праздник. Жаль, если кто-то его не любит или портит семье. Но у нас родители это сказочное время любили и так растили нас. Это были значимые подарки, дорогие крепкие марочные напитки, разные сорта кофе — я особо люблю с кардамоном; экзотические чаи — с каркадэ, персиком, кусочками манго и даже с лотосом; аксессуары для кухни, парфюмерия, и разное, что реально могло пригодиться в жизни.

Гуляние длилось где-то до шести утра. Потом, обычно, разъезжались по домам. Оставались ночевать все в одном доме редко. Днём после пробуждения мы со Снежаной начинали рассматривать опять подарки, благодаря за все Деда Мороза.

Интересно, какую программу приготовил Роман. Хотя особого веселья я не жду. Как-то не то настроение, чтобы по-настоящему порадоваться празднику.

Все за столом провожали Старый год. Но как раз в тот момент, когда Роман Сергеевич говорил длинный тост по деловым итогам года, и деловым партнерам нужно было слушать внимательно, у Димы очень некстати зазвонил телефон. Перевалов с извинениями вышел из столовой и что-то долго не появлялся.

— Где Дмитрий? — с непониманием спросил меня Роман Сергеевич.

Я пошла, найти и позвать его и вдруг услышала, что он говорит в трубку:

— Зая, я же сказал тебе быть дома! Зачем ты взяла машину? К какой подружке? —раздраженно говорил Дима. — Но ты в порядке? Да черт с этой машиной! Она еще на ходу? Поставь её на стоянку, пусть парковщик тебе поможет, — он начал раздражаться.

Я понимаю, что-то произошло, хотела бы уйти, но Дима обернулся, заметил и махнул мне рукой «уходи, я сейчас». У нас начался разговор жестами. Я показала, что без него не могу вернуться к столу, все ждут. Он показал рукой на горло, мол, дело — зарез! Отворачивается и продолжает разговор.

— Сколько, сколько? В какую машину ты въехала? В Ланос? Заплати ему. Я приеду всё решим. Мне нужно идти, меня ждут! — но голос в трубке жалобно щебечет, не дает отключиться. — У тебя нечем платить? Я же тебе оставил золотую карту. Купила ещё одни туфли? Сколько тебе их надо? — психует Дима.