Чтобы избежать общественных волнений, сильные мира сего потребовали объявить эти теории недоказуемыми и запретить изготовление частотных плит. Ученых, которые были не прочь выслужиться перед государством, нашлось немало, и они принялись усердно опровергать эту теорию. А сами же плиты были изъяты и уничтожены.

Сторонники идеи создания нового мира поняли, что человечество свернуло на путь, ведущий его к гибели. Люди, которым была присуща высокая частота, стали отыскивать друг друга и объединяться. Нашлись спонсоры, которые помогли высокочастотным скупить землю вокруг исследовательского института, где раньше работала группа Кирияна, и поселиться там. Лет десять было тихо, хотя ходили слухи про какие-то тайные исследования. Но однажды, неожиданно для всех, город оброс голубым куполом, за которым не было видно ничего. Люди надеялись, что со временем те, кто остались за барьером, выйдут с ними на связь, однако проходили годы и десятилетия, а оттуда не было никаких известий.

Джулия уже в середине рассказа женщины потеряла интерес и погрузилась в свои переживания.

Закончив говорить, Хелен немного помолчала, посмотрела на Джулию и указала на круглое углубление на плите:

– Приложи сюда свою руку.

Джулия не стала вдумываться, что это и зачем, а просто последовала указанию. Курсор начал двигаться по шкале, напоминающей цветовой спектр радуги, стрелка остановилась на красном цвете, а на экране загорелась надпись: «Опасно низко, минус 25 единиц. Необходимо 15 единиц до нижней отметки нормы».

Убрав руку, Джулия с издевкой проговорила:

– Что это за чушь? Я что, типа, такая плохая? – и, скептически понизив голос, продолжила, – Ладно, предположим, а пирамиды откуда и, почему они забирают людей?

– Ответы на этот вопрос есть в древних трактатах, – Хелен достала книгу с ближайшей полки.

Джулия больше всего ненавидела нравоучения. Она до сих пор с содроганием вспоминала мамины нотации, которые ей приходилось вечерами выслушивать после очередного проступка. Такие разговоры вызывали у девушки только отвращение, потому что, внимательно наблюдая с детства за окружающими, она убедилась, что добрые и воспитанные люди всегда получают гораздо меньше, чем остальные.

Как-то в начальной школе у Алана был день рождения. Как обычно, он принес сладости, чтобы угостить ими весь класс. Джулия одной из первых налетела на угощения и успела себе забрать все самое вкусное. Реану, ждавшему, когда все разойдутся, не досталось ничего. Джулия тогда скрепя сердце отдала ему одну печенюшку, а Алан пообещал угостить друга дома. Такие ситуации Джулия наблюдала постоянно и ее мучил один только вопрос: зачем тогда вообще нужна вся эта этика и мораль, если она приносит человеку только вред?

Алан, всё это время о чем-то увлеченно споривший с Хелен, вернул Джулию в реальность из ее воспоминаний.

– Наш профессор в университете говорил, что Сведовский был шизофреник и все эти откровения – плод его больных фантазий и воображения.

Хелен, проигнорировав это, стала читать:

– «Да спасутся те, кто чист душой, те же, кто скверну в себе взращивал, отделены будут от благих».

– Хорошо, предположим, что это так. Но я никого не убила и ничего не украла, что я сделала-то? – возразила Джулия.

– Милая, вспомни, пожалуйста, сколько слез из-за тебя пролили твои заботливые родители. Сколько хлопот ты доставляешь своим друзьям? Скольких людей ты ранила своими необдуманными поступками и ядовитыми словами?

Джулия скрестила руки, не желая уступать этой женщине.

Ребята воодушевились и ринулись к плите:

– А можно и нам тоже? – Алан с азартом взглянул на Хелен.

Восприняв это как ребячество, Хелен с улыбкой дала свое согласие.

Первым попробовал Алан. Стрелка остановилась на светло-оранжевом, а на экране загорелось «Норма +8 единиц, не хватает двух единиц до высокой частоты». Следующим стал пробовать Мидо. Стрелка остановилась на зеленом цвете. Экран выдал «Норма, -2 единицы». Мидо хотел было ударить плиту, но Алан остановил его. Последним провериться решил Реан. Стрелка остановилась на светло-голубом оттенке, а на экране загорелось «+25 единиц. Высокая частота».

Джулия почему-то и не сомневалась, что плита выдаст подобный результат.

– Да вы посмотрите, прям ангел во плоти, – Алан встряхнул Реана.

– А ты не завидуй, – поддразнил его тот, но неожиданно его глаза наполнились тревогой. – Вы это знали, ведь так? Я только сейчас понял, что к чему. У моей сестры, наверно, тоже была высокая частота. Ее из-за этого похитили в Селектион?

Хелен не стала отпираться, а только утвердительно кивнула в ответ.

– Подожди, у тебя что, есть сестра? – сочувственно спросил Алан.

– Была, ее похитили, когда мы были маленькими, – печально ответил Реан.

– Я слышал, от отца, что есть террористические группировки, которые похищают и вербуют маленьких детей с помощью каких-то летающих устройств. Город под куполом оцеплен со всех сторон, но им все же удается делать это незаметно, – недоумевал Алан.

– Вы ведь помогли мне спастись, – продолжал Реан.

– Да, это я посоветовала твоей маме завести собак.

Джулия рассмеялась. Она вспомнила ранние годы, когда Реан мог появиться на улице, ведя одновременно пяток собак – хотя, скорее, это уже они его выгуливали. Все соседи думали, что мать Реана решила организовать в доме приют для животных. Джулии нравилось играть с ними. Но в какой-то момент мать резко начала раздавать питомцев и в доме не осталось ни одного.

– Я до сих пор помню, как ты в детстве с этими собаками носился. Но как они могли помочь, я не понимаю?

Хелен, в голосе которой уже слышалась усталая раздражительность, все же ответила:

– Животный магнетизм временно снижает частоту, Реан благодаря собакам стал невидим для похитителей. Но это тайна, никому не рассказывайте.

Джулия возмутилась:

– Если вам известно так много о похитителях, о Селектионе, почему вы не расскажете все правоохранителям? Вы поможете многим сохранить семьи.

– Не думаю, что этим детям там хуже, чем здесь.

Джулии не хотелось спорить с этой женщиной, которая чем-то напоминала ее мать. Ей сейчас нужны были от нее только ответы.

– Так как спастись-то от пирамид? Вы хоть чем-то поможете? – повысила тон Джулия.

Хелен совершенно не собиралась реагировать на истерические выпады гостьи, наоборот, абсолютно ровным голосом предложила вариант.

– Услуга за услугу. Поезжайте на рынок, находящийся в Коссиянном переулке, найдите Рохилу. Ее там хорошо знают и вам подскажут, где она. Закупите у нее овощей и привезите мне.

– Это же как минимум еще час езды в сторону Ицара. То есть нам опять нужно ехать обратно, – рассуждал Алан.

– Не думаю, что для вас это проблема, – ответила Хелен.

Перед выходом Реан поинтересовался:

– Кстати, а что за ребята стерегут подходы к вашему дому? Они не пускали нас к вам.

– Просто кто-то очень не хотел, чтобы вы попали сюда, ко мне. С другой стороны есть обходной путь, через лес.

Подъехав к рынку, Алан рассчитывал поскорее отыскать Рохилу, однако его друзья ринулись осматривать местные товары, которых было не найти в их родной Капелле. То тут, то там продавались различные вкусности, одежда, а кое-где предлагали кроликов, белок и других небольших животных. По улице свободно бегали курицы и утки, что приводило Реана в восторг. Но Алану все это виделось чересчур диким. В его городе рынки были редкостью. Большинство из них закрыли из-за сложностей, связанных с контролем качества и безопасности товаров.

Джулия остановилась у торговой точки, продающей цветные наряды, Мидо же очень заинтересовала деревянная посуда ручной работы. Реан, в свою очередь, не отрываясь, рассматривал семена редких растений.

Алан, привыкший к работе с крупными поставщиками и компаниями, не понимал, какой резон в таком мелком сбыте. Стоявший рядом продавец кукурузы решил заговорить с модно одетым, явно нездешним, юношей в надежде сбыть ему пару кукурузин и пожаловаться на нелегкую жизнь. Алан поинтересовался о прибыли с этой точки. Названные цифры показались ему смехотворными, но из уважения к собеседнику он не стал озвучивать свое отношение к его работе. Под конец разговора он спросил у торговца, где найти Рохилу. Ее на этом рынке знали многие, потому что овощи, которые она выращивала, пользовались большим спросом. К тому времени, когда Алан стал собирать своих друзей, Джулия уже приобрела себе несколько красочных нарядов, а Реан обзавелся семенами экзотических растений, и уже мечтал, как будет выращивать их у себя в кабинете университета.