Да, в коллектив я не влился, но одно неуклюжее исключение все же было. Та самая горничная, что облила меня водой.

— Это не входит в мои обязанности, Неждана. И ты прекрасно это знаешь.

На сие заявление она лишь обиженно надула щеки. Смотрелась она сейчас как крайне милый хомячок. Который бесцеремонно плюхнулся рядом со мной. Видимо, раз я ей не собираюсь помогать, то она решила вместе отдыхать?

— Тогда хотя бы ноги сомкни! Неприлично порядочной девушке так сидеть! — требовала она от меня буквально невозможного. Шучу, конечно, но как девушка я себя вести не намеревался. Только окончания подставлять. Да и то это делаю без ошибок только «благодаря» тычкам Беляны за каждое неправильное слово.

Мы некоторое время сидели молча, она немного облокотившись на меня, явно замотавшаяся как собака. Слова про то, что ее ноги по толщине, будучи сомкнутыми, превзойдут мое типично мужской способ сидеть, я все-таки удержал. Зачем на ровном месте человека обижать. Но все же в своей нижней половине она была крайне одаренной девушкой. Походила на грушу, вроде так эта форма тела зовется? В общем, я бы на ее ногах полежал с превеликим удовольствием. К сожалению, пока происходит все наоборот.

Она чуть было не свалилась с меня, окончательно уснув. Благо поймал, а то подростковый организм от такой близости готовился к бою на раз-два. Было бы смешно спалиться на том, что мне буквально влетели в проснувшегося бойца.

— И-и-извини пожалуйста! — Тут же начала она активную бессмысленную жестикуляцию, будто это может усиливать извинения — Просто плохо сегодня спала. Все же скоро хозяйка приезжает, боюсь…

Раз уж информация сама пришла ко мне в руки, то грех не воспользоваться этим.

— Ну и какая же из себя дворянская дочь? Неужели все действительно настолько плохо? — Бросил я в воздух как будто не особо и заинтересован в ответе. Но, похоже, Неждана клюнула.

— Понимаешь, Мира. Ты просто этого не чувствовала. То что ты спишь в ее доме это еще ничего не значит. Вот когда Мария приедет — ты точно поймешь почему сейчас все так торопятся.

Ну теперь я хотя бы знаю имя этой дворянки! На удивление обычное для меня. Хотя, учитывая, что единственным обычным, что я слышал до этого, было имя моей сестры, оно наоборот для местных должно звучать чуждо.

Верно она сказала. С каждым днем я видел, как слуги ускоряются и ускоряются. Но все же никто из них не заходит в дом дворянки. Так что там с переменным успехом все подметаю я. По остаточному принципу во многом, Беляна сказала, что еще неизвестно, не разорвет ли меня на месте. Уже потом могу и исполнять свои обязанности служанки. М-да, не такой я себе свою новую жизнь представлял. Но это все временно, опять-таки. В академии нужно будет следить ровно за одной комнатой.

— Так а почему торопятся? Неужели она настолько страшна в гневе?

— Нет, просто она будет вне своего дома. Поэтому никто из слуг даже и не подумает показаться снаружи. Встречать ее будешь ты и Яков Трапимирович. Я же спрячусь в подвале, чтобы до меня не достало.

Тут она неожиданно обняла меня, крепко-крепко прижав к себе и прошептала «Крепись!». Если бы вы все только знали, что все ваши предупреждения не помогают мне чувствовать себя спокойнее а только наоборот подливают бензина в огонек беспокойства и страха.

В общем настроение сразу упало ниже плинтуса и смотреть на цветочки уже стало не так весело. Появилось еще больше мотивации осваивать аргу. Так что вернулся обратно в свой новый дом, к давлению которого я уже почти привык и оно практически не доставляло беспокойства. Вот и разница между мной и обычными слугами, которые в абсолютном большинстве силой не владеют. Набирали-то их по умению, а не по другим параметрам. Это я тут смотрюсь белой вороной. Если что, даже приготовить ничего не смогу. Разумеется я про изыски, которыми наверняка балует себя высшее общество.

Площадка, ставшая за это время такой родной. На ней столько всего успело произойти. Меня били, и били, и еще раз били. Многовато одинаковых событий, да. Но хоть не зря это все было. Я научился использовать чувство опасности для создания щита. Беляна говорила, что в принципе, на любых чувствах можно использовать аргу, но именно от человека зависит, какое даст наибольший эффект.

Это мы тоже тестировали. Похоть, как ни странно, была самой слабой. Щит рушился на раз-два, что я прочувствовал в первый день. А дальше перебором нашел то, что мне понравилось по простоте вызывания внутри себя. Все же местные очень хорошо нагнетаю обстановку, так что я действительно давным давно забыл, что можно расслабиться хоть на секунду.

Оранжевая сота проявилась в воздухе за считанные секунды, в идеальном состоянии. Можно и быстрее и я знаю об этом. Вожу рукой по воздуху и щит перемещается вслед за ней, подчиняясь ее воле. Без единого мгновения запаздывания. И решил ради проверки задрать руку вверх и со всей доступной скоростью опустить вниз. Посмотрим, насколько я сейчас убью мягкую поверхность площадки.

Ответ: Ни на сколько. Щит рассыпался от столкновения. Как будто почувствовал, что им хотят атаковать. Ну это уже просто нечестно. Почему он может остановить брошенный в него объект, но не может сам навредить стоящему объекту? Как это вообще работает?

Вновь создал щит, в этот раз подняв еще одну руку. Стал формироваться второй. Медленно его кристаллы проявлялись из воздуха, постепенно достраивая. Но так и не смогли. В результате верхняя часть была идеальна а нижнюю будто пожевал какой-то дикий зверь.

Но даже так это просто потрясающий прогресс. Постепенно оперировать аргой становится очень легко, как дышать. Тут главное повторять нужные ощущения извлечения чего-то из глубины сердца, а дальше это с легкостью записывается в инстинкты. Будто тело с самого рождения ждало, когда же станет полноценным. Вот так я себя ощущал. И это было просто потрясающе!

Развеял щиты, что так красиво каждый раз осыпаются, лишившись поддержки. Прислушался к себе. Вроде сил еще много. Можно продолжать эксперименты по защите самого себя.

Чтобы сконденсировать силу нужно заранее задавать ей иную форму, как бы пытаясь размять аргу еще до ее проявления. Чтобы ее частицы не были жестко сцеплены друг с другом. Вот только проблема возникла еще в самом начале. Мои щиты возникают на определенном расстоянии!

Так что пришлось сначала научиться делать их вплотную а потом с заранее изготовленной ручкой, чтобы рука его держала. Наверное выглядел я очень странно. Горничная, вооруженная тяжелым на вид ростовым шестиугольным щитом.

И уже после всего этого учился формировать только ручку, без самого щита. Как сказала Беляна, по какой-то причине моя арга чрезмерно тяготеет именно к форме, что проявилась в первый раз. Поэтому нужно было ее так постепенно «обманывать».

И уже пройдя все это я учился размягчать аргу еще до начала ее формирования. И пока что выходила только взвесь. Хотя я бы назвал это сверхгустым киселем. Он постепенно растекался по руке равномерной оранжевой пленкой, останавливаясь в районе плеча на максимуме концентрации. Если не выйдет больше, то стоит попробовать научиться биться, постоянно подставляя подо все удары руку.

Потому что эта броня не слетала от одного тычка. Атакующая арга равномерно распределялась по всей поверхности «киселя», максимум заставляя его дрожать.

Зеленое пламя все равно заставляло эту массу буквально вскипеть от одного только нахождения этой силы рядом. Ну а что я хотел от превосходства в два этапа из семи? А если точнее, то из шести, ведь последний все, кроме обитателей дворянского поместья, считают недостижимым. Лишь эмпирическим путем дойдя что раз арга повторяет цвета радуги, то должен быть и фиолетовый!

В таком темпе и протек остаток недели. Пока не настал день Х. Выйдя на улицу, я еще раз все обговорил с Беляной.

— Если станет плохо, даже не пытайся скрыть. Просто потренирую тебя еще, хозяйка сможет потерпеть еще немного. Я не собираюсь на верную смерть бросать твою сестру, не вытянув все соки, которые только возможны, из тебя!