– Сэм, ты в порядке? – обеспокоенно спросил он, стоило нам оказаться в коридоре. – Извини, что так вышло. Я не видел, как ты пришла.

– Всё нормально, – ответила я, хотя меня потряхивало. Подобное случилось со мной далеко не в первый раз, но я всё равно порядком испугалась.

Разумеется, Райан не поверил. Он повернул меня лицом к себе и заглянул в глаза.

– Саманта, ты правда в порядке? Он ничего тебе не сделал?

– Если не считать, что мне хочется немедленно отмыться от его рук, в остальном всё в порядке, – заверила я друга и потянула вниз подол платья. – Я столько раз зарекалась ходить на вечеринки в юбках, но именно сегодня решила сделать исключение. И, разумеется, тут же нашёлся козлина, который посчитал это приглашением.

– Ты и правда восхитительно выглядишь! – в ответ парень получил мой гневный взгляд и тут же добавил: – Но это, конечно, не повод к тебе приставать!

– Проехали, – отмахнулась я. – Спасибо, что вмешался! Я бы и сама справилась, но твоя появление пришлось очень кстати.

– Ого! – удивлённо воскликнул Райан. – Работаешь над собой. В этот раз не кидаешься на меня за вмешательство.

Я фыркнула и прошла к лифту. Кросс догнал меня за пару шагов.

– Ладно, признаю, прийти к Стиву по отдельности было не лучшей идеей. И музыка была неудачная, и народу слишком много. Следующий раз выберем что-то более камерное.

– Следующего раза не будет, – насупилась я. – Хватит.

– Сэм, ты же несерьёзно? Подумаешь, какой-то пьяный урод! Это ведь не повод больше никуда не ходить.

– Райан, да как ты не поймёшь! Я это уже всё проходила, и ничего не меняется! Пьяные похотливые тупицы были, есть и будут. И им даже неважно, как ты выглядишь. Это отвратительно!

– Я понимаю. Но это не повод раз и навсегда отказываться от вечеринок. Будем просто тщательнее выбирать, вот и всё.

Приехал лифт. Мы вошли, и Райан продолжил:

– Мы будем приходить вместе и держаться рядом. Можем даже Дина и Адама взять с собой следующий раз. Им тоже не помешает выбраться в мир из своей гиковской берлоги. Будем охранять тебя втроём, – и тут он резко замолчал и повернулся ко мне: – Сэм, ты плачешь?

А я действительно плакала. Вспомнила чужие руки на своём теле и разрыдалась. Мне давно не было так противно от себя самой.

– Эй, не плачь! – Райан обнял меня и крепко прижал к себе. – Всё уже закончилось, и я не допущу этого впредь. Я на шаг больше от тебя не отойду, слышишь? Ни на шаг!

Я обняла его в ответ, уткнулась лицом в грудь и разрыдаюсь ещё сильнее.

– Тише! Тише! Успокойся! – уговаривал меня Кросс и гладил по спине. – Я не дам тебя в обиду. Ты мне веришь?

– Верю, – всхлипнула я.

– Вот и славно! – Райан облегчённо выдохнул, чуть наклонился и поцеловал меня в висок.

Я улыбнулась, посмотрела наверх и встретилась с ним глазами. Во взгляде парня было столько нежности, что у меня мурашки побежали по коже. Он ласково погладил меня по щеке и тихо произнёс:

– С размазанной тушью ты такая милая!

Райан улыбнулся и поцеловал меня в лоб. Другой рукой вытер последние слёзы с моей щеки и слегка подался вперёд. А я смотрела в его серые глаза и не могла оторваться. Уже готова была потянуться к нему в ответ, но тут у меня зазвонил телефон.

Нас будто током ударило. Мы отскочили друг от друга, и я принялась рыться в сумочке в поисках смартфона. Видеозвонок от Оливера. Чёрт, как же не вовремя!

Пока я искала телефон, лифт остановился на первом этаже, и как только открылись двери, я мигом вылетела в коридор. Быстро выскочила на улицу и, наконец-то, взяла трубку.

На экране появилось лицо Оливера, но потом всё померкло и повисла надпись «Плохая связь».

– Саманта, привет! Ты меня видишь?

– Привет, Оливер! Нет, не вижу, – ответила я, отходя как можно дальше от входа в здание.

– Чёрт, вай-фай тут явно не соответствует звёздности отеля. Я тоже вижу тебя в ужасном качестве. Что у тебя с лицом? Что за круги под глазами? – его беззаботный тон уступил место беспокойству.

– Это макияж. Я была на вечеринке. Именно поэтому так долго брала трубку.

– О! ...рово! Я рад, что ...оему сове… – восторженно, но непонятно ответил мужчина.

– Оливер, ты прерываешься! Ничего не понятно. Я тебе перезвоню.

Я нажала отбой и обернулась на дверь. Райан стоял, привалившись к стене, и терпеливо ждал, когда я закончу разговор.

«Надеюсь, он ничего не слышал!» – взмолилась я про себя и быстренько набрала Мёрфи. Мне повезло, и абонент был недоступен. Я написала: «До тебя не дозвонится! Давай попробуем из общежития. Я всё равно ещё на вечеринке», и засунула телефон в сумку.

Увы, момент с Райаном был упущен. Хотя, наверное, это и к лучшему. Нам не стоило усложнять наши, и без того непростые, отношения ещё больше, правда?

– Парень? – с нарочитым равнодушием спросил Кросс.

Я кивнула.

– Звонил с видео. А я не большой любитель выставлять напоказ свои отношения. Извини.

– Да ничего, - махнул рукой он. - Пойдём в общежитие?

29 сентября. Пятница

У похода на вечеринку Стива оказался весьма неожиданный и неприятный побочный эффект: бессонница. Стоило мне закрыть глаза, как я вновь чувствовала руки того мерзкого хоккеиста, шарящие по моему телу и задирающие подол моего платья. Умом-то я понимала, что ничего страшного не произошло. Ни мне, ни Райану даже кулаки в ход пустить не пришлось! Но мозг… Предательский мозг подсовывал вслед за событиями вторника все остальные подобные случаи. А их со мной случалось предостаточно!

Да, мне повезло, и за всю бурную школьную жизнь меня никто не изнасиловал, но пару раз нас прерывали за секунду до. Я помню события, но не помню эмоции тех дней. Наверное, это моя защитная реакция. В любом случае я считала, что эти моменты уже никак не могут на меня повлиять. Но, как частенько со мной бывает, я ошибалась.

Ночью после вечеринки я простояла в душе, наверное, час. Всё тёрлась мочалкой, смывая непрошеные прикосновения. Потом я вернулась в комнату, оставила включённым свет и забралась под одеяло. Закрыла глаза, но так и не уснула. Мозг зачем-то всё прокручивал и прокручивал неприятные воспоминания, заставляя сердце сжиматься от страха и громко стучать в ушах. Я проворочалась почти до рассвета и кое-как забылась, но даже во сне меня вновь щупал этот урод.

Всю среду я клевала носом на лекциях и с трудом продержалась до обеда. Вместо посиделок с однокурсницами в столовой я вернулась к себе, искренне желая поспать. Но не тут-то было! Мозг будто и правда издевался, вновь возвращая в тот момент. И это было странно. Пришлось звонить своему терапевту.

Однако меня встретил автоответчик, в котором она сообщала о своём отпуске. А я и забыла об этом! Значит, придётся справляться своими силами.

Обычно от ночных кошмаров меня спасала ароматерапия и лёгкое снотворное. Поскольку все мои приспособления для терапии остались дома, я прогулялась до ближайшего китайского магазинчика. Я раздобыла мисочку для фондю, свечку и масло бергамота, скачала на телефон звуки природы, закинулась снотворным и легла спать.

Уснуть-то мне удалось, но вместо прекрасного сна без сновидений, я получила липкий сюрреалистичный кошмар, в котором я убегала от Уэйна, моего бывшего из колледжа. Да, он тоже как-то раз пытался меня изнасиловать.

Я вновь оказалась в том клубе. Меня слепили неоновые огни туалета. В ноздрях стоял мерзкий кислый запах блевотины и одеколона Уэйна, который прижимал меня к стене.

– Детка, ну, давай! Мне нужно скинуть напряжение после выступления, – повторял он, задирая мою юбку. – Давай! Не ломайся!

– Милый, не надо! – я пыталась сопротивляться и убрать от себя его руки. – Ты же знаешь, что я бросила принимать таблетки. У нас нет презерватива.

– Сэм, ну давай! Я успею вытащить! Что ты ломаешься!

– Уэйн, я не хочу! Не надо! – мой голос зазвучал тверже, и я попыталась его оттолкнуть.