— Ужасно, — я качаю головой, сбитая с толку словами Яра. Теперь понятно, почему Егор выглядит изменившимся. Путь из князи в грязи должен быть весьма болезненным. — А как он попал на сегодняшнее мероприятие?

— Может, у него остались хорошие знакомые, которые и позвали его на вечеринку.

— Слушай, а как тебе удалось договориться с Егором, чтобы он больше ко мне не приставал? Откроешь тайну?

— Да нет никакой тайны, — усмехается Яр. — Встретились, выпили, поговорили, я настоятельно советовал больше ни на шаг к тебе не подходить, а Егор прислушался к моим словам. Вот и всё.

— Ясно. Не признаешься, значит, — обиженно надуваю губки, не особо веря объяснению Ярослава. С другой стороны, откуда мне знать, как проходят мужские разговоры? Может, всё так и было. — А Макар мне понравился, приятный мужчина. Он работает в твоей компании?

— Да, генеральным директором.

— Значит, в феврале нас ждёт встреча со знаменитым Дубровым, ради которого ты типа и затеял весь этот брак по расчёту? — нарочно ёрничаю я, вспоминая, с чего начинались наши отношения.

— Да. Не просто ж так я на тебе женился, — поддерживает мою шутку Ярослав.

— Безумно жду встречи с неуловимым Дубровым!

— А ты всё язвишь. Смотри, доиграешься, — Яр порочно улыбается.

— Ты что, накажешь меня за неподобающее поведение? — широко распахиваю глазки, изображаю удивление.

— Ещё как!

Яр хватает меня за руку и тянет на себя. Через секунду в небе взрываются новогодние салюты, а муж так яростно и жадно меня целует, что остаток праздничной ночи мы проводим в постели.

— Да? Я рада, мам. Первый шаг уже сделан, дальше будет легче, — улыбаясь, рисую снежинки на замёрзшем стекле. Они получаются кривоватыми и странными. Чуть приподнимаюсь и вывожу сердечко, пронзённое стрелой Амура. Блин, я подобной ерундой даже в школе не занималась, а сейчас хочу написать на стекле признание в любви. — Хорошо, мам. Я позвоню послезавтра, расскажешь, как прошёл первый сеанс. Давай, пока.

Как я и ожидала, мама продала отцовскую квартиру, чтобы закрыть кредит Витюши. Отчим даже не сопротивлялся. Так, повозмущался немного ради приличия, а потом дал своё царское согласие. Я даже не расстроилась, морально была готова к такому повороту. Зато Виктор после месяца слёзных маминых уговоров записался на приём к психотерапевту, специализирующемуся на лечении разных зависимостей. Меня терзают смутные сомнения, что с первого раза ничего толкового не получится. Всё же отчим решил пойти к врачу из-под палки, а не по своему желанию. Но я больше не лезу в их с мамой отношения. Пусть сами набивают шишки.

Убрав телефон, я возвращаюсь в комнату, достаю из шкафа своё самое красивое синее платье и надеваю его. Волосы давно уложены в идеальную причёску, профессиональный макияж я сделала в салоне красоты, желая этим вечером сиять ярче любой звезды. Наконец-то познакомлюсь с загадочным Дубровым.

И где там Яр запропастился? Через полчаса начнётся мероприятие, а он ещё с работы не вернулся!

Вибрация телефона отдаётся приятным покалыванием в теле. Муж словно читает мои мысли, посылая краткое сообщение: «Буду через семь минут». Я ещё раз осматриваю себя в зеркале, не нахожу во внешности никаких изъянов, поэтому спускаюсь вниз и выглядываю Ярослава.

Снова дрожит смартфон. На это раз приходит оповещение из банка, в котором я работала больше месяца. Смахиваю раздражающее напоминание. Я честно пыталась найти плюсы в своей должности, но потерпела сокрушительное фиаско. До последнего не хотела признавать своё поражение, пока Ярослав не сказал: "Майя, никогда не бойся ошибаться. Без ошибок нет развития".

Как специалист клиентской поддержки, я общалась с разными людьми, иногда неадекватными, наглыми, озлобленными. Нас заставляли поддерживать диалог даже в тех случаях, когда человек начинал откровенно хамить и срываться на мат. Увы, я не имела права жёстко ответить клиенту или бросить трубку, иначе меня бы уволили в тот же день. Как попугай, я спрашивала звонящего о том, есть ли у него вопросы касательно работы банка, а в ответ снова выслушивала поток оскорблений.

В один прекрасный день меня допустили к общению с клиентами через чат. Я обрадовалась, думая, что нет ничего хуже телефонных разговоров. Как же я ошибалась! По правилам банка я должна была поддерживать диалог на любую тему. Клиент просит порекомендовать фильм или музыку — будь добра, сделай это. Человеку скучно и не с кем поговорить — отвечай ему что-нибудь, даже если твоя смена давно закончилась и тебе пора домой. Я уже не хочу вспоминать о том, какие фотографии присылали в чат клиенты мужского пола. За пару недель всякого насмотрелась.

Из-за частых задержек на работе и общения с неадекватными людьми я стала раздражительной. Не могла нормально побыть с Яром, не высыпалась, снова забила на универ. К концу четвёртой недели я сдалась — и на хрен уволилась с такой конченой работы.

— Я очень рад, что ты ищешь себя, — сказал в тот вечер Ярослав. — Не получилось с этой работой, получится с другой.

— Пока что я возьму пару месяцев на восстановление. Нужно подлатать нервишки, — отшутилась я тогда, не рискуя даже самой себе признаться в том, что хочу сконцентрироваться на учёбе.

Меня увлекает написание курсовой, я даже о поступлении в магистратуру задумываюсь, хотя до этого ещё больше года. Иногда я думаю, что хотела бы остаться на кафедре и работать преподавателем.

За окном раздаётся долгожданный шум. Яр приехал! Набрасываю пальто на плечи и выхожу из дома.

— Ты шикарно выглядишь, — жадно рассматривает меня любимый муж.

Его глаза ощупывают мою фигуру, скользят от шеи вниз, к груди и животу. Мне сразу становится жарко, низ живота обдаёт кипятком. Облизываю губы, на что Яр реагирует предупреждающим тихим рыком.

— Нам срочно нужно ехать, иначе мы никогда не познакомимся с чёртовым Дубровым! — хрипло бросает Яр.

— Ты так сильно жаждешь встречи с ним? — тихо спрашиваю я, игриво улыбаясь.

— Майя, ну что ты творишь?

Ярослав обхватывает моё лицо руками и целует так яростно, что меня начинает колотить от безумного желания. Оно плавит вены, раскалёнными иголками проникает под кожу, щекочет в солнечном сплетении. Яр с трудом отрывается от моих губ, тяжело и рвано дышит.

Пьяно улыбаясь, трогаю пальцами его лицо и шею. Льну к нему, хочу потеряться в водовороте острых желаний. И плевать на всех Дубровых этого мира!

Яр скользит губами по моей щеке, проводит языком по чувствительному местечку за ушной раковиной. Вздрагиваю и тихонько стону.

— Нам нужно либо в машину садиться, либо в дом зайти, — измученно выдыхаю я.

— Я люблю тебя, Майя, — внезапно признаётся Ярослав, покрывая жалящими поцелуями моё лицо.

— Что? Повтори ещё раз! — требую я, хватая его за плечи и заглядывая в сияющие ярко-зелёные глаза.

— Я тебя люблю, — вибрирующим, проникновенным голосом произносит он. — Давно люблю. Чёрт, хотел признаться в романтической обстановке, но не сдержался. 

— Да пофиг на ванильную романтику! Я уже полтора месяца жду, когда ты мне о любви скажешь! — упираю руки в бока, изображая всемирную обиду. — Я первой не хотела о своих чувствах говорить.

— Из упрямства? — усмехается Ярослав. Похоже, он не считает себя виноватым. Ну что за невыносимый мужчина мне достался!

— Да! — гордо вскидываю подбородок, а потом начинаю громко смеяться, хватаясь руками за пальто Яра. — Боже, мы такие классные: признались друг другу в любви, но вместо поцелуев занимаемся обвинениями и подколками.

— Признались? — вздёргивает бровь Ярослав. — Ты ничего толком не сказала. Майя, хватит увиливать!

Я кусаю губы, сдерживая довольную улыбку. Обнимаю мужа за шею, тянусь к нему и наконец признаюсь:

— Я люблю тебя, Яр. Ещё с прошлого года люблю.

Он не даёт мне возможности снова перевести всё в шутку: затыкает рот жадным поцелуем, подхватывает и несёт в дом. Мы не добираемся до спальни, предаёмся разврату в прихожей, а потом на кухне. И, конечно же, опаздываем не светское мероприятие, которое устраивает неуловимый Дубров.