- С заднего входа можно попасть на парковку, - прошептала Зое.

Ирвес фыркнул.

- Навряд ли он станет оставлять там фургон и как ни в чем не бывало заходить через дверь.

- Если только он заранее на начинил машину взрывчаткой - ответил Джил. Зое стало не по себе при мысли о том, что слова Джила наверняка не были шуткой.

- С другой стороны тоже есть вход, - тихо сказала она.

Ирвес отошел на несколько шагов назад и без предупреждения начал разбег. У Зое от испуга перехватило дыхание, она с удивлением наблюдала за тем, как он присел, с силой оттолнулся и перепрыгнул через пропасть между домами на распологавшуюся ниже крышу старой скотобойни. Капли дождя катились по его белой коже и покрытой струпьями ране от укуса, одновременно Зое увидела поблескивающий мех и гибкое тело хищной кошки, без усилий преодолевшее расстояние в почти пять метров. Ирвес молча приземлился на другой стороне и, не оглядываясь, сделал несколько шагов.

- Ты не обязана прыгать. Можем пойти другим путем, - сказал Зое стоявший рядом Джил.

Может, она бы с облегчением кивнула, если бы именно в эту секунду Ирвес не обернулся к ним. В его взгляде читались насмешка и триумф. Ну, что, осмелишься? И Зое приняла вызов.

- Все в порядке, - сказала она Джилу, отошла на пару шагов и разбежалась. Это было как на беговой дорожке, только безопаснее, легче и быстрее. Одна половина Зое удивлялась тому, насколько естественно управляла ею тень и как легко перенесла ее через пропасть, где под ней была лишь пустота, а в груди ощущение счастья. Зое приземлилась, тяжело дыша, тут же вскочила на ноги, повернулась и через улицу одарила Джила лучезарной улыбкой.

На небольшой, покрытой гравием стоянке, находились лишь разбитые, выпотрошенные обломки двух машин. От фургона Гизмо не было и следа.

Запрыгнув на скотобойню, все трое словно заключили пакт между собой, переговаривались только шепотом и взглядами. Вздернув подбородок, Ирвес показал вниз на второй выход, где висел почтовый ящик.

- Я пойду вниз, - прошептала Зое. Джил поморщился, но она опередила его, не дав высказаться против. - Я - провидица, - прошептала она ему.

- Мы пойдем вместе, - так же тихо ответил он. - Ирвес останется здесь и будет наблюдать за улицей.

Ирвес кивнул и расположился на краю крыши.

Спускаться вниз оказалось намного сложнее. Зое балансировала и осторожно передвигалась вдоль окон. На скотобойне было темно и пусто. Слой пыли на полу, по которому давно никто не ступал. Она разглядела накрытую мебель и измазанные краской столы. Летом на скотобойне жили художники из других городов, чтобы несколько месяцев поработать в "лагере для творческих людей", но сейчас все выглядело осиротевшим. На последних метрах Зое свесилась на руках с водосточного желоба и осторожно спустилась на гравий. Второй вход тоже был заперт на висячий замок и повсюду ощущался запах заброшенности. На почтовом ящике была приклеена визитная карточка Джуны Талбот, на которой пошли волны от влажного воздуха, а сам почтовый ящик был переполнен.

- Вымышленный адрес, - прошептал ей Джил. - Как мы и предполагали. Думаю, здесь мы ничего не найдем. Они нашли пристанище где-то в другом месте.

Зое сделала несколько шагов по парковке и огляделась. Дождь прекратился, не было ни ветерка. Но сосредоточившись всеми органами чувств на окружающей местности (мокрый гравий, старая известка, облупившаяся краска), она различила едва уловимый аромат, всего несколько молекул в воздухе. Парфюм?

- Мне кажется, они были здесь - сказала она. - Недавно. Но почему не опустошили почтовый ящик?

Джил пожал плечами и скрестил руки на груди. Зое обвела взглядом ряды близлежащих домов и попыталась мысленно объединить картинки. Сейчас был день, тогда в ее памяти была ночь. Она вспомнила как пробежала мимо разбитой машины. Значит она наполовину обогнула скотобойню. На пути встретились... женские лица. Зое закрыла глаза и обошла каждую сохранившуюся в памяти картину как в музее. Лица. Фары, узкие зрачки. И что-то на заднем плане. Светлая поверхность. Табличка! Теперь она вспомнила. Зое еще раз видела это во сне о Дэвиде. Это была сосредоточенность на одной единственной точке, на по-настоящему важном, на фоне чего все остальное казалось незначительным. Охотничья лихорадка.

Она открыла глаза и увидела на другой стороне улицы удлиненное, прерываемое входом во двор здание. Оно было заброшенным и закрытым, а над дверью висела старая, испачканная вывеска, мимо которой она тысячу раз проходила после посещения летнего кинотеатра: "Книги Рот".

- Джил, - тихо сказала Зое. - Я загляну к старому букинисту. Не своди глаз с улицы. - Было видно, что Джил колеблется, но бросив взгляд на заброшенный дом, он неохотно кивнул.

- Поторопись! - прошипел он. Зое бесшумно прошмыгнула через улицу, спрятавшись в кошачьей тени и заглянула в окно на первом этаже.

Пустое помещение со старомодными обоями на стенах. И все же, в воздухе что-то ощущалось...

Она заглянула в подворотню и вспомнила, что однажды уже бывала в этом букинистическом магазине с Эллен, когда он был еще открыт. На заднем дворе всегда была книжная барахолка.

- Зое! - прошипел Джил. Но она отмахнулась и дала понять, что никакой опасности нет. - Я сейчас вернусь!

Плотно прижимаясь к стене, Зое зашла во двор. Он был огромным и несимметричным, окруженным несколькими стенами домов. В трещинах между стеной и землей, из гравия росла трава. Дверь на другой стороне двора была не полностью закрытой. Зое прислушалась и попыталась что-нибудь учуять, но затем решила, что отважится заглянуть. Она прокралась вдоль стены до окна рядом с дверью, а когда заглянула в него, то застыла на месте. Ее вдруг обдало холодом и начало знобить.

Значит здесь!

В помещении стоял стол. На нем лежали сотовый и стопка бумаг. Даже отсюда Зое смогла распознать голубой логотип в заглавии. Ей захотелось с триумфом закричать, но она сдержалась. Осторожно поставив ногу на ступеньку, Зое приоткрыла дверь и принюхалась. Вне всяких сомнений. Аромат духов. Зое также вспомнила, что уже была вместе с Эллен в самом низу магазина и удивлялась тому, каким бесконечно длинным и уходящим вглубь здания было складское, подвальное помещение. "Гиены живут в пещерах",- подумала она. - Большими стаями. Они активны преимущественно ночью. А сейчас спят?"

Зое осторожно ступила на старый, облицованный керемической плиткой пол, и сделала шаг в комнату, ровно настолько, чтобы заглянуть в соседнее помещение. Пол был освещен дневным светом, дверь террассы вела в парковую зону, где Зое заметила поблескивание металлического цвета. Там был припаркован автомобиль! Гизмо? Нет, у него был белый фургон. У Зое с болью сжалось сердце, когда она поняла, чья это была машина. В тот же момент снаружи раздался шорох. Зое хотела спрятаться, но тут же ощутила позади себя чье-то дыхание. Она непроизвольно отскочила в сторону. Парфюм с древесными нотками окутал ее, заглушив все остальные ощущения. "Ошибка",- раздался крик в ее голове. Зое настолько сосредоточилась на задней двери, что совершенно забыла наблюдать за тем, что происходит позади нее. Она развернулась, готовая к бою, но застыла на месте. Иногда кошмары все же становились явью.

Рефлексы пантеры заставляли ее реагировать, но все что она могла, это лишь смотреть на гиену, стоявшую перед закрывающейся дверью. Зое была шокирова не столько тенью, сколько человеческим обличием, за которым скрывался хищник.

- Смотрите-ка, Зое, - сказала женщина холодным, дружелюбным тоном, в то время как гиена недоверчиво принюхивалась.

"Она не может знать, что я вижу ее тень! - пронеслось в голове Зое. - Расскажи что-нибудь! Хоть что-нибудь!"

- Здравствуйте, госпожа Талис, - слабым голосом сказала Зое. - Какой сюрприз.

- Это точно,- сухо сказала учительница и скрестила руки на груди. На ней был надет спортивный костюм и повязка на лбу, но на ногах не было обуви.