Он ждал ответа. Это был простой вопрос, однако Зое остановилась на несколько секунд закрыла глаза и задумалась. Все ли с ней было в порядке? Ее окружили городские шумы, гул крови в жилах. Бег, соревнование, спасение бегством.

"Да!,- с удивлением подумала она. - Несмотря ни на что. Или как раз поэтому?"

- Зое?

- Честно говоря, я еще никогда не чувствовала себя лучше, - ответила она и засмеявшись, пошла дальше. - Может у меня тень гепарда. Я была быстрее их.

Джил удивился и помедлив, ответил:

- Маловероятно. Гепарды не умеют так хорошо лазать, как ты. - Понизив голос, он добавил: - Лучше, чтобы ты на выходных оставалась дома. Там ты в безопасности. И... держись подальше от рубежа.

Зое подошла к киоскам и остановилась.

- Почему это? - серьезно спросила она. - Для чего тогда мне органы чувств, если нельзя ими пользоваться? Это мой город. Я даже не подумаю прятаться!

Дыхание Джила изменилось. Настроение упало.

- Не совершай ошибку, Зое! - предостерегал Джил. - Избегай тени. Тебе ни в коем случае нельзя...

- Джил, не рассказывай мне что можно, а что нельзя.

Теперь она даже ощутила его раздражение, словно это было излучение. Наконец-то, хоть какая- то реакция. Странно, но Зое не смогла удержаться, чтобы не спровоцировать его.

- У меня все под контролем, окей? - твердо сказал она.

- Это ты так думаешь! - так же дерзко ответил он. - Не играй с этим. Ты даже не представляешь себе с чем связываешься.

- А ты видимо представляешь, да? Ну, так, просвети меня, вместо того, чтобы бесконечно раздавать команды! Или ты трусишь, поговорить со мной? Сначала ты за мной следишь, преследуешь, а теперь постоянно меня избегаешь. Почему?

Джил мог бы быть братом Паулы: вся эта недосказанность, влиявшая на их настроение. На заднем плане Зое слышала звуки мотора и новости по авторадио.

- Чего я должна бояться? - не унималась Зое. - Быть тем, кем я являюсь?

Голос Джила дрожал от подавляемого гнева:

- Ты думаешь, это игра,- прошипел он. - Но когда спустишься с небес на землю, послушай на досуге новости. И потом подумай, хочешь ли ты быть следующей.

С этими словами, Джил положил трубку.

- Не вздумай выбрасывать сотовый в окно! - сказал Гизмо. Я и, правда, так крепко сжимал его, как будто хотел раздавить. И - да, у меня было желание швырнуть его об стену из окна машины. Лучше всего прямо в то место, где были нарисованы знаки жонглерши и Юлиана. Конечно же, Зое сразу перезвонила. Даже по вибрации телефона ощущалось, как она злилась. Но я сбросил звонок.

- Что новенького у твоей любимой? - спросил Гизмо.

Я проигнорировал самодовольный подтекст и заставил себя успокоиться, чтобы хотя бы видеть красный.

- Номер 7, Юлиан и жонглерша теперь держатся вместе, - хрипло сказал я. - Причем не только во время охоты на бегунов.

"Зое же не станет в самом деле подходить к рубежу? - подумал я. - Что на нее нашло?"

- Значит, точно мафия, - констатировал Гизмо. - Юлиан и банда. Что если, они и есть троица киллеров?

Сосредоточься, Джил!

- Но это не похоже на поведение Юлиана, - ответил я. - Он осторожно передвигался по территории Мориса, как будто в самом деле боялся встретить его. Нет, мне кажется сообщество объединилось, потому что боится.

- Ну и кто тогда остается? "Мисс Андерграунд"?

Я отклонился на спинку сиденья и закрыл окно. Было приятно сидеть в тишине фургона. В зеркале, которое я опустил, чтобы видеть улицу сзади, отражались мои глаза: слегка пульсирующие зрачки в форме элипса.

Настроение кошки можно определить по зрачкам. Эти поучительные строки я только вчера сохранил для Зое и отправил ей их по электронной почте. Зрачки меняются прежде всего при сильном возбуждении, независимо от падения света: широко открытые являются признаком защитной реакции, во время агрессии они наоборот сужены.

Я закрыл глаза, попытался больше не думать о Зое и не переживать за нее. Чтобы отвлечься, я слушал голос диктора радио и с закрытыми глазами представлял себе подходящие картинки, которые показывали по телевизору. Среди них лицо "Бойца", полицейское фото его мертвого, бледного лица, сопряженное с призывом сообщить полиции "сведения, касающиеся личности погибшего".

"... сегодня рано утром, возле шлюза в четырех километрах от города, из реки было вытащено тело человека с множественными резаными и рваными ранами в области шеи. Полиции удалось установить имя погибшего - Маркус Кабан".

Я открыл глаза и выпрямился. Это что-то новенькое! Гизмо выключил мотор и наклонился вперед. Мы напряженно вслушивались.

- Сорокатрехлетний убитый несколько лет назад работал охранником и водителем такси. Полиция исходит из того, что в городе орудует серийный убийца, ищущий своих жертв среди бездомных. Наряду с Маркусом Кобаном его жертвами уже стали Барбара Рут Виллер, сорокавосьмилетний Морис Гендо и бывший преподаватель физики доктор Кемаль Аббас.

- Ты слышал? - сказал Гизмо. - Еще один доктор. Ты веришь, что это мог сделать пожиратель голубей? Но по крайней мере теперь понятно, почему он постоянно бродил возле университета.

- Значит "Бойца" звали Маркус,- пробормотал я и открыл галерию фотографий на сотовом. Пришлось прокрутить двадцать настенных знаков, которые мы сфотографировали час назад, прежде чем я, наконец, нашел снимок моста, а на нем бегущий Маркус, целый и невредимый. Гизмо наклонился вперед, чтобы внимательнее посмотреть на фото. Его глаза сузились, как всегда, когда он решал какую-нибудь проблему.

- Что-то не так? - спросил я.

- Маркуса выловили из реки. Это говорит о том, что его и убили где-то недалеко от берега. Никто же не будет тащить окровавленное тело через полгорода. Намного быстрее бросить его через перила в воду прямо на месте преступления. Может быть даже и так, что это произошло прямо на мосту. - Он многозначительно постучал пальцем по телефону.

- Ты имеешь в виду, когда я был там?

- По крайней мере, с тех пор его больше никто не видел.

- И что ты хочешь этим сказать? Думаешь, это был я? За ним следом бежал Юлиан.

Гизмо оставался спокоен, несмотря на мою вспышку гнева.

- Подумай логически, чувак. Если все так, как ты предполагаешь, то Юлиан сам боится киллера. Но если Маркуса убили на мосту и сбросили в воду, и это был не ты, то кто тогда остается?

У меня челюсть отпала.

- Ты что, намекаешь на Зое? Ты шутишь!

Гизмо повернулся и посмотрел мне в глаза. Они беспокойно бегали.

- Ладно, не сердись. Сам подумай, трое из нас охотятся за ней. Двое из охотников мертвы. Кемаля убили возле "Синемы", где началась охота. Маркуса на мосту. Разве это не странно?

- Ерунда! Она ни при чем!

 - Ты видел, что это была не она?

- Даже не думай. Я снял ее с моста, помнишь? Потерял ее из виду самое большее на две минуты.

- Мы можем быть чертовски быстрыми.

- Перестань! - я только сейчас заметил, что перешел на крик. - Хорошо, давай подумаем логически, - продолжил я с трудом совладая с собой. - Что насчет Мориса? И Барб? Их убили гораздо раньше.

Гизмо завел машину и поехал.

- Может это все-таки был ты, - задумчиво сказал он через некоторое время. - Не осознавая этого.

Я почувствовал, как кровь отхлынула от лица.

- Ты считаешь меня убийцей? - закричал я. - Совсем уже спятил? Когда мы нашли Мориса, ты сказал, это не мог быть я.

- Я этого не говорил, - поправил меня Гизмо и глазом не моргнув. - Я сказал: маловероятно. С другой стороны, в ту ночь когда убили Барб и Мориса, у тебя был блэкаут. Все сходится. Может кто-то другой унес тело и спрятал его на стройке.

- А может это был Ирвес? - закипел я. - Тоже все сходится: у него нет алиби, он мечтает о мировом господстве и считает, что убить Юлиана и других это пустяк, все равно что застрелить бродячих кошек!