Зое почти не почувствовала как скомкала записку и бросила ее в угол. Ярость была такой внезапной и пронзительной, что она закрыла глаза. Сдвиг ощущался как трещина в зубе при соприкосновении с ледяной водой. Импульс, пробежавший по всем нервным окончаниям. И вдруг произошло нечто странное: Зое учуяла Мориса!

Флэшбэк.

На несколько минут наступила ночь. Зое каталась по полу, радуясь, что спаслась, ее рука все еще болела от хорошо от удачно нанесенного удара.

Конец флешбэка.

Тяжело дыша, Зое открыла глаза.

Кухня. Все как всегда, повседневная жизнь.

Заточение.

Какими бы"сухими" ни были советы Джила, сегодня они ей пригодились. Передвигаться по городу без приспособлений для защиты слуха было плохой идеей. Пройдя две улицы, Зое не выдержала и купила себе в ближайшем магазине затычки для ушей. На кассе она нервно посматривала на часы. Почти половина первого. По дороге Зое прокручивала в голове безопасные зоны: метро, три остановки до спортплощадки другой школы. А до остановки ей предстояло пройти еще три улицы. Ее сумка билась о бедро при каждом шаге.

Несмотря на затычки, пронзительный визг чей-то пилы вызвал в Зое такую агрессию, что от нее непроизвольно шарахались люди, шедшие навстречу. Маленький ребенок в коляске уставился на нее с открытым ртом как на привидение. Значит, люди действительно ощущали то, что с ней происходит. Зое передвигалась в пустом пространстве, ее ни разу никто случайно не задел и не толкнул. И чем больше она пробовала погрузиться в другое состояние, тем отчетливее ощущала тот невидимый магический круг вокруг себя, отделявший ее от других людей.

Школа выглядела как с картинки рекламного проспекта: свежая покраска, новые окна, отражавшие дождливое небо. Никакого граффити на стенах и других признаков разрушения. Беговые дорожки и игровые поля казались такими новыми, что белая маркировка в глазах Зое выглядела отполированной. Группа девушек - старшеклассниц разминалась на краю дорожек. Зое собралась с духом и подошла к ним. Блондинка, ростом минимум 180 см, выглядевшая как студентка, показалась ей симпатичной, поэтому Зое обратилась к ней.

- Привет! Это вы тренировочная группа госпожи Талис?

Блондинка прекратила растяжку и повернулась к Зое.

- Да, мы, а что?

Зое сглотнула. Все вдруг одновременно уставились на нее. Их надменные лица пугали.

- Я пришла на тренировку, - ответила Зое твердым голосом.

- С нами? - с сомнением спросила блондинка. Остальные, с сочувствующей улыбкой разглядывали старые кроссовки Зое, которые она нашла в одном из ящиков под кроватью. Зое поджала губы и еще крепче сжала сумку. Хорошенькое начало!

Одна из девушек с черными как смоль волосами и смуглой кожей едва сдерживала смех.

- Тебе сколько лет? Двенадцать? В эту группу доступ с восемнадцати лет!

- Я знаю,- ответила Зое. - Госпожа Талис хочет, чтобы я была в команде.

- Правда? - язвительно спросила черноволосая. - В качестве кого? Талисмана нашей команды?

Зое хотела было дать резкий ответ, но вдруг увидела как на улице остановился внедорожник, ослепив ее яркими ксеновыми фарами. Зое едва успела подумать о том, кто в здравом уме ездит днем с включенными фарами, как из машины вышла госпожа Талис.

- Вперед, чего стоите? - крикнула она группе вместо приветствия. Приказ подействовал. Девушки разошлись и занялись упражнениями. И только Зое, выжидая, осталась стоять. Увидев ее, госпожа Талис удивленно приподняла брови, но затем улыбнулась. Она закрыла машину и подошла к Зое. От ее постоянного парфюма с древесными нотками, Зое едва не задохнулась.

- Я думала, ты болеешь? - сказала она. - Или ты внезапно вылечилась?

- Мне стало лучше и захотелось посмотреть на команду.

Учительница указала на ее кроссовки.

- Только посмотреть или пробежаться вместе с ними?

- Ну... вообще-то пробежаться.

Госпожа Талис не выглядела восторженной.

- Я говорила по телефону с твоей мамой,- сказала она. - Она не согласна, хоть и не смогла сказать по какой причине. Поэтому сегодня тебе нельзя у меня тренироваться.

Черноволосая посмотрела в их сторону и Зое даже показалось, что ее лицо выражало насмешливое торжество. Зое впервые рассмотрела ее внимательнее. Она была красоткой, почти одного роста с Зое, но гораздо грациознее. "Поживем-увидим, куколка!" - подумала Зое.

- Я все равно буду бегать, - довольно резко ответила Зое. - Я знаю, что мама против, но это мое решение. Я хочу хотя бы сделать здесь пробную тренировку. Для себя. Чтобы проверить, получится у меня или нет. Если это мое, то я не упущу своего шанса. Я найду выход и позабочусь о том, чтобы получить подпись.

Госпожа Талис не ответила, но Зое показалось, что на ее неподвижном лице появился намек на улыбку.

- Понимаю, - сказала она через некоторое время. - Бойцовская натура. Ну, хорошо. Карла!

Из всех девушек обернулась как назло имено черноволосая. Когда она неохотно направилась к ним, Зое поняла по ее слаженным движениям, что ей придется иметь дело со спортсменкой, не привыкшей быть второй.

- Карла, это Зое. Сегодня вы партнеры по тренировке и побежите круг наперегонки.

Карла кивнула в ответ и протянула Зое руку. Ее лицо оставалось неподвижным, но рукопожатие был крепким, а глаза метали молнии. Зое не растерялась и также крепко пожала ей руку.

- Разминка! Пять кругов! - крикнула госпожа Талис.

По сравнению с этой тренировкой, дни тренировок с группой марафонцев из ее школы казались легкой прогулкой. Карла нисколько не давала ей спуску. Уже через полчаса Зое готова была сдаться. Но когда Карла уже на первых метрах стометровки без труда обогнала ее, Зое стиснула зубы и позволила своей злости неудовлетворенности довести себя до точки. Боль в мышцах сразу стала не такой сильной, в висках запульсировала кровь.

Зое изо всех сил представляла себе, что находится во сне и бежит рядом с мотоциклом Давида. "Охота со скоростью минимум 50 километров в час",- прозвучал в ее голове голос Ирвеса. И вдруг все сразу стало легко и просто. Беговая дорожка слилась в одну линию, Зое услышала только возмущенные возгласы Карлы, когда промчалась мимо нее. В следующее мгновение, как ей показалось, она перелетела через финишную черту. Блондинка, следившая за временем, недоуменно смотрела на секундомер.

- Хорошее время, - удивленно сказала она. - Невероятно хорошее время!

До квартиры доктора Рубио оставалось всего несколько остановок. "Линденплатц, нейтральная зона",- вспомнила Зое. Она вышла из поезда метро и побежала вверх по лестницам. Бег давался ей легко, хотя уже ощущалась усталость в мышцах. Тем не менее Зое все еще наслаждалась триумфом победы. Хотя бы ради взгляда Карлы, это того стоило/ Один взгляд Карлы чего стоил.

Линденплатц была пустой, если не считать нескольких мамашек, которые стояли возле вывески с названием остановки и, болтая, караулили небольшой "табун" колясок. Зое на бегу вытащила из рюкзака пакетик с фотографиями для доктора Рубио. Она торопилась, надеясь успеть на следующий поезд, идущий через две минуты. Тогда у нее еще останется несколько часов для себя, прежде чем Леон снова займет свое место в квартире и в ее жизни.

Зое бегом пробежала площадь и завернула за угол, где едва не сбила с ног женщину, стоявшую возле дома со стопкой бумаг под мышкой. Она задела ее плечо, после чего две папки упали на землю, а по мостовой рассыпался каскад бумаг. Деловая корреспонденция с голубым логотипом.

- Извините,- запыхавшись, выпалила Зое. Она села на корточки, пытаясь одной рукой собрать листы. Однако это было не просто, когда тебе чуть не обожгло нос слишком резким запахом духов. Лимон и какой- то другой, более интенсивный аромат. Зое судорожно сглотнула, чтобы подавить тошноту.

- Ничего, все в порядке, - грубо ответила женщина. Она была такой рассерженной, что даже не взглянула на Зое. - Пусть лежат, и не трогай ничего! Ты только все перепутаешь!