"Было непросто, но попробуй это: [email protected]. этот адрес, по крайней мере, хоть как-то связан с неким док. рубио".

Рубио был доктором? И что означало "mahes"? Минуту спустя я прочитал в интернете: «Египетский бог-лев. Изображается либо в виде льва, либо в виде человека с львиной головой. Божество-защитник, изображается с ножом в лапах».

В одно мгновение мою усталость как рукой сняло. Должно быть, это он! Лев был его тенью? Божество-защитник. Это подходило к "стражу". А нож в руках, возможно, говорил о его прошлом.

Я задавал в поисковой системе все новые слова, которые остались в голове после разговора с Рубио. Поиск слов "братство, кошки" выдал следующее: «У котов не всегда существует четкое разделение границ территории, также как не всегда бывают однозначно слабые или сильные коты. Между примерно одинаково сильными котами, часто устанавливается формальный порядок старшинства. Они дружелюбно настроены друг к другу и вместе, по-братски, владеют общей территорией».

Это снова умерило мой пыл. Я считал Ирвеса сильнее меня, по крайней мере, во время наших первых встреч он прилично отделал меня. Благодаря Гизмо я остался с разбитым носом, а он с двумя переломанными ребрами. Но если наши отношения действительно были такими, как говорил Рубио, то Гиз и Ирвес на самом деле были братьями, которых я никогда не хотел иметь.

Ключевое слово "Геркулес": «Греческий герой. Одно из его двенадцати заданий заключалось в том, чтобы убить Немейского Льва, пожиравшего людей. Он убил бестию и отныне носил шкуру льва, делавшую его неуязвимым».

Ключевое слово:"Осирис": «Египетский бог, изображается одетым в шкуру леопарда. Шкура леопарда являлась атрибутом бога и его священников».

Шкуры - что это означало? И могли ли священники считаться провидцами?

Кючевое слово: "Академия рысей": «Древние греки верили, что рыси могли видеть через стены и предметы и видели вещи, скрытые от других. В начале семнадцатого века в Италии несколько исследователей основали академию. К этому сообществу принадлежал даже Галилео Галилей. Оно называлось "Академия Рысей" - Academia dei Lincei. На гербе была изображена рысь, окруженная венком из листьев под кoроной. Другое изображение показывало рысь, раздиравшую Цербера - пса, охранявшего вход в преисподнюю. Члены Академии были убеждены в том, что только знания могут победить невежество и мрак».

Я распечатал тексты и еще раз перечитал их. «Саги и мифы»,- подумал я. – «Только знания могут победить невежество и мрак?»

Недолго думая, я ввел адрес электронной почты Рубио и напечатал самые важные предложения статьи в графе "Сообщение".

"Привет док! Или лучше сказать: провидец и палач? Ты все еще задолжал мне ответы. Мрак, темнота= (временная) потеря сознания? Свет/знания = память? Как, Рубио???"

Потрясающе, как для Зое изменилось все вокруг с отсутствием Леона. Тихие, свободные послеобеденные часы без хихиканья, рева и дискуссий о том, сколько мультфильмов ему разрешено было смотреть. Никакого песка с детской площадки в обуви, никакого упрямства, никаких игрушек в комнате Зое, о которые она запиналась. Бесконечно много времени без маленьких детских пальчиков и детского голоса, который постоянно вмешивался, когда она хотела поговорить наедине с матерью. Зое даже не помнила, когда в последний раз целую неделю жила без сводного брата. Это могло бы быть раем, но прежняя доверительная обстановка все как-то не налаживалась. И Зое вдруг поняла, что им с матерью по-прежнему не о чем было говорить, что отсутствие Леона ничего не изменило. Рано или поздно разговор начинал крутиться вокруг Леона (возможно, даже еще больше, чем обычно) - и сейчас, когда они разговаривали о тренировках Зое, речь больше шла о нем, чем о ней.

- Поверь мне, я бы охотно тебе разрешила, - сказала мама, рассматривая план тренировок, лежавший на кухонном столе. - Но три раза в неделю... Как нам быть, если ты не сможешь забирать малыша из детского сада? И куда его девать в послеобеденное время?

- Ну, тогда возьми на эти дни ночные смены. К восьми я уже буду дома.

Ее мать раздраженно закатила глаза, украдкой поигрывая зажигалкой в кармане халата. Зое спрашивала себя, действительно ли она думала, что ее дочь не замечала запах холодного сигаретного пепла, окружавшего ее с воскресенья. Видимо ей очень не хватало Леона, раз тоскуя и нервничая, она опять начала тайком курить на балконе.

- Как у тебя все просто, - сказала она своим резким голосом.

"Нет, это у тебя все просто!" - угрюмо подумала Зое.

Ее терпение было на исходе. Это была третья дискуссия, которую они со вчерашнего дня вели на эту тему. Мама ни на миллиметр не сдвинулась со своей точки зрения.

- Но дело не только в Леоне, мама, - настойчиво убеждала Зое. - В конце концов, еще есть я! И это мой шанс. Когда нибудь я смогу получить стипендию...

- Ну да: когда-нибудь, - раздраженно прервала ее мать. – И, может быть. И, возможно. Но кто даст тебе гарантию, что это того стоит? Может, в будущем ты даже не захочешь поступать в университет на спортивное отделение. Может, там всего два места на десять человек. Что, если у тебя не получится? Никто и не говорил, что это настоящий шанс.

- У меня не получится? - разозлилась Зое. - Спасибо за доверие, мама! Что у меня тогда вообще может получиться?

Она схватила план тренировок и вскочила из-за стола.

- Куда ты собралась? - крикнула ей вслед мать.

- В город, - язвительно ответила Зое. - По крайней мере, это ты мне не можешь запретить. До пятницы я ведь могу свободно уходить, или нет?

- Может, обойдешься без лишней патетики? - услышала Зое оскорбленный голос матери. Громко хлопали дверцы шкафа, ящики стола открывались так резко, что дребезжали столовые приборы, но Зое уже не слушала. На улице в этот день дул прохладный весенний ветер, поэтому она взяла с собой утепленный белый блейзер. Положила в карманы план тренировок, mp3 плейер и сотовый. А еще достала свой неприкосновенный запас - немного денег, заработанных разноской газет, которые она не сдала в семейный бюджет.

А теперь - прочь отсюда! Пока Зое надевала обувь, в проеме кухонной двери появилась мама со скрещенными на груди руками.

- Когда ты вернешься?

- Не знаю. Пойду к Пауле.

"А может улечу ближайшим рейсом в Канаду. Мы еще посмотрим, получится ли у меня!"

- Прекрасно, - послышался острый как осколок стекла ответ. – Значит, мне не нужно будет готовить для тебя еду.

Рубио, видимо серьезно отнесся к моему предостережению. У него не работал звонок. Ну, что ж, времени у меня было навалом. И сегодня я был подготовлен гораздо лучше. Я наполнил его почтовый ящик и пошел на остановку. Плакаты Барб приняли волнообразную форму, потому что я высушил их на солнце, разложив на крыше. Отдельные кусочки склеил скотчем из лагеря Чоя. Некоторые прохожие, наморщив лоб, наблюдали за тем, как я разложил плакаты перед собой и так как было ветрено, прижал их кусками кирпичей со стройки.

- Парень, здесь запрещено просить милостыню, - пробурчал проходивший мимо мужчина.

Какая-то женщина, прочитав строчки, испуганно выпучила глаза.

- Что это значит? - спросила она.

- Творческое представление, - обьяснил я. Она облегченно вздохнула, достала монетку и настоятельно кивая, дала ее мне. Я взял деньги и подождал пока она пойдет дальше к лестницам, после чего достал свой собственный плакат и разместил его на уровне груди.

"Юлиан называет тебя палачом".

"Отвечайте, док. Г. Рубио!"

Вместе с плакатом Барб "Мы должны... бивать" это было превосходной угрозой. Сегодня было солнечнее, чем вчера, оконное стекло отражало свет. Но я знал, что он наблюдал за мной. Занавеска слегка двигалась. Склонив голову, я даже мог увидеть очертания объектива камеры, выглядывавшего между занавесками. Я смотрел вверх на его окна и ждал. Мне оставалось только надеяться на то, что он не позвонит в полицию, но по какой-то причине я в это не верил.