Рыжая тем временем успокоилась и стала все чаще поглядывать ему за спину. Стало любопытно, куда она все время смотрит и он оглянулся. За его спиной на стене висел огромный визор. Шла какая-то кулинарная передача. Пепельноволосая женщина в фартуке поверх делового костюма что-то готовила. Зрелище его не заинтересовало. Да еще и рыжая отвлекла:

— Мда… такого облома в моей жизни еще не случалось. Я-то наивно понадеялась, что заинтересовала вас как женщина. Вы так рьяно осаждали меня со всех сторон. А вы, оказывается, своего брошенного ребенка ищите.

Если первая фраза заставила Алексарта поперхнуться, то от второй все внутренности сковало космическим льдом. Женщина видимо заметила произведенный ее словами эффект и снисходительно добавила:

— Да не трусьте вы. Никому я не скажу. Но мне любопытно, почему вы через столько лет вдруг вспомнили о вашей знакомой?

Алексарт чуть помедлил, доедая действительно вкусное жаркое. Пищевые автоматы тоже выдавали вкусную и питательную еду, но чем-то неуловимо она отличалась. Чего-то в ней не хватало.

— Простите, не могу вам объяснить почему. В моем случае, к сожалению, это не только личное. Именно поэтому важно, чтобы вы до поры молчали.

— Да я, в общем-то, и не собиралась никому рассказывать. — и, меняя тему, добавила — Я заметила, что вам понравилось жаркое. Что скажете о пище, приготовленной руками?

— Не могу сказать, что ваша кухня кардинально отличается от еды, приготовленной автоматом. Но все же некоторая разница есть.

— И какая же?

Алексарт беспомощно оглянулся. Вот как объяснить настырной рыжей свои странные ощущения?

В помещении кафе почти ничего не изменилось. Только появилась компания из трех женщин постарше за столиком у противоположной стены. Его человек тоже что-то ел. По визору шло, кажется, все то же шоу. Внимание Алексарта привлекла одна фраза:

— Наталия, у вашего сына такая необычная снежная внешность. Скажите, правда, что его отец инопланетник, а сестра рождена от вашего профессора истории?

Он резко обернулся назад к визору. А там плыла ошеломленная тишина. Ведущая круглыми глазами смотрела куда-то за кадр. Кто-то за кадром начал говорить и камера немедленно перевернулась на говорящего. Перекрывая все звуки, за его спиной завопила рыжая:

— Мариса, немедленно выключи визор!!!

Девушка торопливо схватила пульт, чтобы выполнить распоряжение. Но было уже поздно. Алексарт успел хорошо рассмотреть сидящего на диване в студии молодого морунца.

***

Итак, значит все не зря. Хотя всегда есть вероятность ошибиться, но в этот раз она ничтожно мала. Алексарт возбужденно метался по просторным гостиничным апартаментам.