— Я сейчас попробую порассуждать. А ты послушай, может, что-то царапнет.

— Давай.

— Вот смотри. Я сталкиваюсь в коридоре с мужчиной и нечаянно обливаю его кофе. Как порядочная, предлагаю ликвидировать последствия за свой счет. Мужчина же, оказавшийся инопланетником, вместо этого требует компенсации морального ущерба в виде ночи секса. Я соглашаюсь, так как нахожусь тут инкогнито и боюсь огласки. Совместная ночь имеет последствия. Первое — на утро мужчина исчезает в неизвестном направлении, а я, сама того не подозревая, надеваю его брачный браслет, тем самым заключая брак. Второе последствие родилось через девять месяцев. Вот. В чем нестыковка?

— Я тебе скажу в чем, — Нола тоже встала со своего места — в недостатке информации. Мы чего-то не знаем. Поэтому картинка не складывается, хоть на первый взгляд и все гладко.

Подруга подошла ко мне и, нерешительно прикусив губу, некоторое время заглядывала мне в глаза. Потом, видимо прийдя к какому-то выводу, положила мне на плечо руку:

— Таша, тебе нужно с ним встретиться и хотя бы попытаться поговорить. Узнаем его намерения, будем знать, как действовать.

Я вздохнула:

— И сама это понимаю. Но как же мне не хочется с ним встречаться!

— Понимаю, подруга. Таша, но ведь страусиная политика никогда не была хороша. Ну спрячешь ты голову в песок, и что? Морунец сам собой не рассосется.

Представив, как морунец медленно растворяется в пространстве, я хихикнула:

— А что, было бы неплохо! Вот только вряд ли он окажет мне подобную услугу.

— Вот! Поэтому будь хорошей девочкой, — Нола слегка подтолкнула меня в нужном направлении — бери интерком и назначай встречу. Желательно, чтобы это был вечер. Идеально — вечер пятницы или субботы.

— Пятница сегодня!

— А чего тянуть кота за хвост?

Мне было и смешно, и страшно. Но подруга была права в одном: откладывать встречу с Миароном чревато непредвиденным последствиями. Поэтому, переборов себя, я взяла в руки интерком. И замерла:

— Нола, маленькая неувязочка. Я понятия не имею, где морунец остановился!

— Гмм… Проблема. — Нола тут же просияла улыбкой — Но не большая

Я только вопросительно на неё посмотрела.

— Таша, не старайся казаться глупее, чем ты есть! Вот смотри: сколько одновременно морунцев может оказаться на Земле, учитывая, что их планета закрытая?

— Думаю, не много.

— Вот! А сколько из них носят имя Миарон?

— Я тебя поняла. Поручу Светлане добыть контакты.

— Светлане?

Я не переминула передразнить Нолу:

— Подруга, не старайся казаться глупее, чем ты есть! Не могу же я светиться по отелям, служащие которых, возможно, сталкивались со мной и знают мой голос. Вот мне нужна такая реклама: основательница пищевой империи потеряла какого-то морунца!

Нола поморщилась:

— Точно!

— А так мало ли какие дела могут нас связывать.

***

Не смотря на неурочное время, Светлана не удивилась заданию. И чтобы выполнить его, девушке понадобилось до обидного мало времени. Через пол часа контакт был у меня в руках. И вот тут я струсила. Нола выжидательно смотрела, а у меня мелко подрагивал палец над кнопкой “вызов”. Я и сама не могла объяснить свою реакцию. Казалось бы, ну что морунец может мне сделать? Правильно, ничего. А вот поди ж ты, колени подгибаются от ужаса, да и дыхание срывается.

В конце-концов я решилась, и нажала злосчастную кнопку. Соединение произошло мгновенно. Я услышала совершенно не знакомый гортанный мужской голос:

— Говорите.

К счастью или нет, но я отключила видеозвонок, и теперь говорящий на том конце не мог меня увидеть. От этой мелочи я сразу почувствовала себя уверенней:

— Добрый вечер, уважаемый! Мое имя Наталия и мне необходимо переговорить с господином Миароном.

— Наталия?

Я поняла, что морунцы пользуются теми же уловками, что и земляне, и что Миарон рядом, а не знакомый мне морунец таким не хитрым способом спрашивает у него, будет ли тот говорить. Стало и смешно, и обидно. Смешно, что оказывается, мы не такие уж и разные в плане психологии. Обидно, что меня, как какую-то назойливую посетительницу, вынуждают ждать. Да и не факт теперь, что удастся поговорить с Миароном. Но муженёк не стал отказываться от общения и, после секундной заминки, я услышала его голос:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Говори.

Я поперхнулась воздухом: что за невежливая манера общения? Пока я переваривала завуалированное хамство, у Миарона истощилось терпение:

— Ты позвонила, чтобы подышать мне в ухо? Я тронут. Но времени мало, извини.

Тон морунца был сух и раздражен и, как ни странно, именно это позволило мне собраться с мыслями и заговорить:

— И тебе вечер добрый. У меня все в порядке, спасибо, что поинтересовался.

Я ожидала взрыва после своей выходки, но не могла отказать себе в удовольствии хотя бы чуть-чуть поставить мужчину на место, но он неожиданно рассмеялся:

— Да уж, ты действительно сильно изменилась. В нашу первую встречу ты смотрела на меня словно зур на хищника.

Я на автомате поинтересовалась:

— Что за зур?

— Это такой маленький пушистый зверек. Несмотря на довольно крупные и устрашающие зубы, зур беззащитен перед хищниками и при виде опасности просто цепенеет.

— Он живет на твоей планете? Как же этот вид еще не вымер?

Интерком снова донес до меня мужской смешок:

— Зуры очень быстро бегают. К тому же чрезвычайно плодовиты. За одну беременность самка зура вынашивает до пятнадцати малышей. Но ты ведь позвонила не для того, чтобы обсудить обитателей Моруны?

Я снова, по необъяснимой причине смутилась и с трудом выговорила:

— Нет, что ты! Просто не смогла удержать любопытство.

— Зачем же позвонила?

— Я…

Я судорожно втянула носом воздух. Выговорить оказалось куда сложнее, чем думать. Пришлось делать над собою усилие:

— Миарон, я хочу извиниться за свое поведение. Я была не права. Понимаю, что это не оправдание, но я в тот день была издерганна. Совершенно не поняла цели твоего визита. То, что я себе придумала, в приличном обществе не произносят вслух. В общем, в результате я сорвалась. Прости. Была не права.

Миарон чуть помолчал, затем поинтересовался:

— И что же ты придумала?

Я сконфуженно пробормотала:

— Пожалуйста, не заставляй меня говорить это вслух. Мне и так стыдно.

— Ну хорошо. Это все, что ты от меня хотела?

Тон мужчины неуловимо похолодел. И я отчетливо поняла, что меня сейчас вежливо отошьют.

— Не все. — я глубоко вздохнула, словно перед прыжком в ледяную воду — Миарон, наша встреча изначально пошла наперекосяк. Поэтому я предлагаю встретится еще раз, чтобы исправить прошлое впечатление. Ты объяснишь мне цель визита. Я буду прилично себя вести. И, возможно, я буду чем-нибудь тебе полезна?

Миарон хмыкнул:

— Может, и будешь. — и тут же, без перехода — Ты приглашает меня к себе домой?

Я в ужасе повторила:

— Домой?!

Мой взгляд заметался по комнате: не до конца убранный стол, с любопытством глядящая на меня подруга, и я сама в домашней одежде. Мне же его даже угостить нечем! Я яростно замотала головой. Но, прежде чем сообразила, что морунец меня попросту не видит и произнесла отказ вслух, зашипела Нола:

— Да! Соглашайся!

Как во сне, я услышала свой слегка заторможенный голос:

— Но я не планировала сегодня никаких визитов. В доме толком еды нету.

Это я так жалко блею?! Ужас какой!

К морунцу наоборот вернулось хорошее настроение:

— И это все, что тебя беспокоит?

Я окончательно сконфузилась:

— Ну да. Прошлый раз не любезно приняла. В этот раз голодом буду морить…

Мужчина открыто расхохотался:

— Прям-таки, голодом! Я, между прочим, уже поужинал. Так что, как ни старайся, а у тебя не выйдет заморить меня голодом. Ну так что?

Уф, ну и разговорчик! Я все время чувствую себя так, как будто иду по минному полю древности — один неверный шаг, и костей не соберу.