У короля сердце ухнуло в пятки. Существо шло прямо на него, сложив фиолетовые губы бантиком для поцелуя! Солдаты открыли по нему огонь изо всех орудий, но Существо окружило розовое силовое поле. Бластерные лучи не причиняли ему вреда.

Шестеро бойцов остались прикрывать короля, а четверо развернули его и принялись уводить назад. Его величеству Ми Хайлу второму было до безобразия страшно поворачиваться к ЭТОМУ задом. Передом к нему стоять тоже до жути страшно, но система очистки скафандра и не с таким справится. А вот нейросеть, которая должна сглаживать эмоциональные пики, совершенно не справлялась.

— О, да! Да, хорошо! — сорвались со стороны НЕГО сладострастные стоны. Он извивался, заложив руки за голову и довольно прикрыв глаза. — Ещё! Как же приятно! А вы знаете толк в любви…

— Бесполезно, — вогнали в ещё большее отчаяние Ми Хайло второго слова одного из солдат, обращённые к другому бойцу. — Его пушки истребителей не проняли. А уж когда из крейсера пальнули…

— И чего? Его ранили хотя бы?

— Если бы… Нет больше у страны крейсера… А у ЭТОГО есть!

— Все мертвы?

— Хуже… Зацелованы ЭТИМ и… кхм… ну ты понял…

— Прямо все?!

— Только командиры, но до потери сознания! Они больше не станут прежними… А ещё он поцеловал искин!

— И что?

— После этого искин крейсера свихнулся и стал бороться за мир и любовь в галактике.

— Жаль командира… Может, хотя бы нас пронесёт.

— Не думаю. Все гвардейцы приравнены к офицерам, если ты не помнишь…

— Слышишь?

— Нет.

— И я не слышу. Отстрелялись парни…

Один из солдат решительно обернулся. Стиснув зубы, он крепко сжал винтовку.

— Я бы на твоём месте не стал этим заниматься, — покачал головой соратник.

— А я на твоём месте прыгнул бы с парашютом и не раскрыл его, — резко ответил он.

— Ваша задача — моё спасение! — рявкнул король.

— Ку-ку! Мир и любовь несу я!

У всех пятерых заледенело нутро. Все нубирунцы обернулись в сторону бокового прохода, откуда появился ОН. Виляя бедрами, ОН медленно приближался.

— Ладно… — хлопнул ближайшего солдата по плечу король. — Вы идите первыми, а я вас награжу…

— Мир… — шаг, и бёдра влево. — И… — ещё один шаг, и напряжение грудных мышц. — Любовь… — губы сложены бантиком и тянутся вперёд. — Несу…

Солдаты не выдержали и побежали, бросив короля на произвол судьбы. Их психика не выдержала столь массированной психологической атаки, а ирокезы приобрели благородный оттенок седины.

— Я… — добрался ОН до застывшего в ступоре дрожащего Ми Хайло второго.

ОН заключил монарха в крепкие объятия. Настолько крепкие, что лучший в человеческом секторе скафандр затрещал.

ЧМОК!!!

Король глазами размером с блюдца уставился на мясистые фиолетовые губы, которые впечатались в прозрачный металлический сверхпрочный композит шлема от скафандра.

ТРЕНЬК!

По забралу шлема паутинкой побежали трещины. Глаза Ми Хайло второго стали квадратными.

— А-А-А-А-А-А-А!!!

Третья планета от белого карлика очень напоминала Землю. Почти такие же размер и гравитация, голубенькая с белыми перьями облаков, газовый состав пригоден для дыхания человека и один спутник наподобие Луны. Но что больше всего удивительно — такая прекрасная землеподобная планета не заселена. Эйдафедель это напрягло. Она, в отличие от детей, понимала, что просто так столь лакомые планеты не остаются без колонизации.

В реестре звёздных систем эта планета значилась под красным грифом, что говорило об её непригодности для проживания любыми известными гуманоидами, включая людей и эльдаров. При этом по всем данным с зондов вырисовывалась планета класса «АА», то есть курортная, идеально подходящая для эльдаров и людей.

У Эйдафедель пока родилось несколько наиболее правдоподобных гипотез. Первая — кто-то «отложил» планету для себя, проведя её по базам, как опасную. Второе — планета действительно опасная, но чем именно — засекречено. Третье — планету замаскировали по документам для размещения на ней секретной военной базы.

— И как мы будем искать сокровища на целой планете? — Джина задумчиво разглядывала на экране голубой шар.

— Давай снова призовём инкуба, — предложил Гарри.

— Нет уж! — вздрогнула Джина. — Мне одного раза хватило. Мне всего одиннадцать, а я чуть не поседела. Чем дальше от нас этот… инкуб, тем лучше.

Эйдафедель кивнула, соглашаясь со словами девочки.

— Скучные вы. Девчонки… И как же тогда вы будете искать сокровища?

Эльдарка ответила ему:

— Используем сканеры моего корабля и исследовательские зонды. У меня всё же корабль-разведчик, который специально создавался для поиска артефактов Древних. На самом деле сложнее всего найти область в космосе, в которой следует искать. Когда же она очерчена — всё просто.

Поиск оказался делом небыстрым. Дети успели заскучать. Эйдафедель не позволила им спуститься на планету, опасаясь скрытых угроз. В итоге Джина и Гарри пытались занять себя хоть чем-нибудь. Они играли, читали местную художественную литературу, смотрели фильмы. Так прошло две недели.

В сознании Джины словно открыли сокрытый до этого пласт знаний. У неё, наконец, закончилось изучение второго ранга учебного курса. Это дало ей столько знаний, что голова шла кругом. Она по-новому взглянула на звёздную систему, гораздо глубже понимая процессы, происходящие в космосе в целом и в отдельных космических объектах в частности.

После этого Джинджер оценила планету с точки зрения инженера-планетостроителя первого класса.

Всего её профессия предусматривает десять классов. Первый класс выдаётся после изучения образовательного курса второго уровня. Затем класс повышается после каждого усвоенного разумом курса. Десятый образовательный уровень автоматом повышает специалиста до девятого класса. А вот десятый класс «кем-то» выдаётся за выдающие заслуги в области своей профессии. Например, создание уникальной звёздной системы или придумывание способа перемещения звезды и так далее.

Когда все собрались в кают-компании на ужин, Джина начала первой:

— Мне кажется, эту планету сделали Древние.

— С чего бы это? — обернулся к ней Гарри.

— Эта планета словно создана по «учебнику» Древних. Просто наишаблоннейшая планета, начиная от гравитации и расположения спутника, заканчивая расположением других планет в системе. Никакой фантазии и новаторства. Если бы я была инженером-планетостроителем, делающим выпускную работу, то сделала бы всё точно так же, чтобы избежать ошибок.

— Ты права, Джи-Джи, — вступила в диалог Эйдафедель. — По сведениям учёных, большинство обитаемых планет в нашей галактике были переделаны Древними. Если видишь планету класса «А», «В» или «С», на которой могут жить эльдары, то в девяносто девяти случаях из ста она была создана Древними.

— Крутые ребята, прям как мой батя, — Гарри добрался до выбора блюд. — А зябриков с сычуанским соусом тут разве нельзя заказать?

— Нет! — ледяным голосом ответила Эйдафедель. — На наших кораблях этой наркоты не бывает! Даже не вздумай есть эту гадость — к ней можно быстро привыкнуть.

— Я знаю, — грустно вздохнул Хоггарт. — Но вкусно же.

— Вкусно, — согласилась с ним Джина. — Но раз вредно, то не стоит больше это есть. Хотя от сычуанского соуса я бы не отказалась. Его тут можно заказать?

— Настоящий сычуанский соус синтезатором не создают, поскольку это деликатес, — пояснила Эйдафедель. — Такое возможно лишь на взломанных пищевых синтезаторах, что преследуется по закону. Мой корабль казённый, а не бандитская посудина. Естественно, тут нет никакой взломанной техники. Кстати, Гарри, ты говорил, что твой отец крутой. Любопытно, насколько?

Мальчик пожал плечами.

— Очень крутой.

— Допустим, — продолжила она, — Джи-Джи в теории может переделывать планеты и даже звёздные системы, если проживёт достаточно долго. А твой отец так может?

— Не знаю. Вряд ли. У него специальность другая.