– Сука! – кричит мужчина, когда я рассекаю ножом его ладонь и перехватывает меня за руку. Он резко выкручивает её, из-за этого адская жгучая боль пронзает мою скрученную конечность, срывая с моих губ истошный крик. Он выбивает из моих рук нож, наносит удары в голову, лицо: разбивает губы и нос. А затем швыряет меня на жёсткий пол. Я, едва успевая прикрыть лицо руками, прежде чем оно бы соприкоснулась с камнями и грязью. Я скулю от боли во всём теле, чувствую, как кровоточат и болят нос и губы, а кровь заливается в глотку. Картинка перед глазами плывёт, на мгновенье я лишаюсь слуха. Я сплёвываю сгустки крови, и чувствую резкий рывок, что переворачивает меня на спину.

Наёмник нависает сверху, его руки хватают меня за глотку, сдавливают её, перекрывая кислород. Я рычу, дёргая ногами, пытаюсь спихнуть его с себя, но он слишком тяжёл для моего ослабленного тела. Воздух стремительно кончается в лёгких, они сжимаются, заставляя меня жадно открывать рот, в попытках сделать вдох.

– Ты слишком хороша для Молота, – облизывается ублюдок, продолжая душить меня. – Чем ты зацепила его? Хорошо трахаешься?

Я сдавленно рычу, продолжая дёргаться, и чувствуя, как лёгкие сжимаются сильнее и сильнее. Перед глазами появляется рой черноты, что стремительно разрастается, лишая зрение. Сердце бешено стучит, монстр воет, но у меня нет сил. Ублюдок продолжает что-то говорить, но я не слышу его, лишь чувствую, как он проводит своим языком по моему лицу, и хриплю, пытаясь спастись. Но шансов нет. Я вижу слабые очертания смерти, что нависает над спиной наемника и раскрывает свои объятия для меня. И я почти сдаюсь ей, как вдруг нечто огромноеи сильное буквально сбивает мужчину с меня.

Я начинаю откашливаться, жадно глотать ртом воздух, пока слёзы скатываются вниз по щекам, а зрение и слух начинают восстанавливаться. Смерть раздражённо вздыхает, словно кто-то вновь нарушил её планы, и резко уходит в сторону, тут же становясь невидимой вновь. Позади меня раздаётся истошный вопль наёмника, и устрашающее рычание.

Не может быть…

Неужели….

Как только воздух вновь начал поступать равномерно в мои лёгкие, я игнорирую долбящую в голове боль, и оборачиваюсь, едва различая силуэт огромного волка, что остервенело вгрызается в глотку мужчины. Нужно помочь ему…. Помочь. Он не сможет сдерживать его вечно.

Я встаю на колени и шаря руками в поисках ножа. Схватив оружие в руки, я встаю на ноги и подхожу к демону, которого продолжает отпихивать от себя мужчина. Я вижу его вспоротое горло и кровь, и думаю над тем, чтобы оставить его здесь, чтобы ему смерть была мучительной. Но Дэн всегда говорил о том, что необходимо добивать врага. Иначе он может добить тебя.

Жалостик этому наёмнику у меня нет, и не будет. Я сжимаю в руках нож, и отпихнув Демона в сторону, падаю на колени и вонзаю острую сталь прямо в сердце мужчину. Он издаёт несколько хрипов, и затихает навечно. Я слышу истошный вой тьмы в своей голове, что упивается кровью, её запахом и видом. И едва отвернувшись от мёртвого тела, начинаю блевать своим завтраком, с примесью крови.

Меня тошнит несколько минут, и наконец, когда желудку больше нечего извергать, приступ прекращается. Стон боли и усталости срывается с моих губ, я прикрываю глаза, как вдруг чувствую слабый толчок в плечо. Открыв глаза, я вижу рядом с собой Демона и тяну дрожащую руку к нему. Зарываюсь ей в мягкую шерсть и поглаживаю.

– Спасибо, – шепчу я. А затем поднимаюсь и чувствую адскую боль во всём теле. Я смотрю на мёртвое тело, но не спешу вынимать нож из его плоти. Нет. Пускай останется здесь. Сейчас. Нужно попытаться найти выход. Нужно… Я должна сделать это.

– Пойдём дружок, – хриплю я, и на дрожащих ногах иду вперёд, выбираясь из злощастного коридора. Но как только я выхожу в новый коридор с двумя выходами, то обессилено сажусь на землю и скулю. Демон садится подле меня. Я опустошенна внутри. Сломана окончательно. Я теперь монстр…

– Я не могу сделать это…. У меня нет сил, – хриплю я, стирая слёзы с щёк. – Дэн зря понадеялся на меня, Демон. Я подвела их. Я подвела их всех. Я подвела себя… Может… Может это моя судьба? Сдохнуть в этом лабиринте. Как думаешь, – я глажу Демона. – Стоит мне дуть в рог?

Волк странно смотрит на меня, и фыркает, ложиться рядом и начинает скулить. Словно чувствуя моё состояние. Я усмехаюсь, и смотрю на время. Осталось сорок минут до конца испытания. Почти семь вечера. А на небе уже виден океан звёзди яркая луна. Я не смогу найти выход за такой короткий срок… Кажется мой конец близок. Вздохнув, я тяну руку к поясу, но не найдя на нём рог, обречённо стону. Я потеряла его… Потеряла рог. И я не смогу даже дать сигнал о том, что сдаюсь. И это так смешно. Что я умру здесь. В стенах лабиринта, а не в тёпле и уюте.

Я продолжаю поглаживать Демона, напевая какаю-то мелодию, пока слёзы скатываются вниз по щекам. Всё кончено. Дэн проиграет из-за меня, и Ричард получит трон. Амару и Райли разлучат, и все они будут несчастны. Из-за меня. Что же я за ничтожество… У меня нет своей жизни, и я лишаю её других. Ненавижу себя.

Неожиданно листья рядом со мной начинают шелестеть, а ещё через несколько минут, выбившиеся пряди моих волос начинают колыхаться. Я резко поднимаю голову.

– Ты чувствуешь это? Это…Ветер… Ветер… – шепчу я, улыбаясь сквозь слёзы.

«И запомни, что стены Саркаса сделаны из трав. Там где тупик, нет ветра и затхлый воздух. Но если почувствуешь дуновение ветра – обрати внимания на то, в какую сторону колыхаются листва или трава. Запомни, что они всегда склоняются в противоположную от источника сторону. Иначе, если ветер дует с севера, а листва склоняется к югу, то источник находится в северной стороне. А значит, что выход находится там. Ты поняла меня?» – проносится в моей голове голос Дэна.

Неужели…

– Пойдём. Скорее, Демон, – судорожно хриплю я, и встаю на ноги. Мне необходимо проверить свою догадку. Слабый огонёк надежды разгорается внутри меня. Свет луны позволяет мне увидетьнаправление колыханий листьев. Шатаясь, я бегу в противоположном направлении, постепенно ощущая как усиливается ветер. Он начинает обдувать моё лицо, и я не могу сдержать слёзы радости. Демон бежит рядом со мной. Мы держим дистанцию, чтобы избежать порезов о плющ. Я заворачиваю за угол, и облегчённый стон срывается с моих губ.

Выход. Прямо здесь. В нескольких метрах. Я была так близко…

Я бегу что есть сил, и, выбежав из лабиринта, падаю на землю, в мягкую траву. Прикрываю глаза и судорожно глотаю ртом воздух, пытаясь надышаться чистым кислородом. Я слышу поступи лап Демона и понимаю, что тот вновь рядом. Но когда волк тыкать лапой по моим часам, как бы напоминая о времени, я резко сажусь и стону от мощной вспышки боли в голове.

Мне необходимо подать сигнал…

Сигнал…

Но как это сделать?

Я осматриваюсь по сторонам, и понимаю, что вокруг никого нет. Что этот выход не охраняется. Вокруг меня вечерняя тьма, и дикий лес. У меня нет телефона, нет рога… Мой голос слишком охрип для того, чтобы кричать. Остаётся лишь только….

– Демон, послушай меня, ты должен сделать сейчас то, что я тебе скажу, – я беру морду волка в руки и смотрю в глаза зверя. – Демон, Voce!

Волк резко поднимает голову и оглушает округу протяжным, громким воем! И так несколько раз, пока издали до нас не доносятся голоса и протяжный вой в ответ. Я слышу протяжную сирену, что означает, что я прошла испытание, и выдыхаю.

– Ты молодец, – я улыбаюсь, поглаживая волка по холке, а тот радостно скулит и проводит языком по моей щеке. – Хороший мальчик. Пойдём.

Я стираю с губ и носа кровь рукавом водолазки, встаю на ноги и чувствую жуткий холод. В Саркасе было тепло лишь за счёт стен, что не пропускали холодный ветер, но здесь, в лесу он царствует свободно. Слегка пошатываюсь, я иду следом за Демоном, что идёт навстречу многочисленным голосам и лаю.

Буквально через двадцать минут, в мои глаза бьёт яркий свет, и я останавливаюсь, закрываю лицо руками и, скуля от мощной боли в голове и всём теле. Усталость настолько сильна, что я готова упасть на землю и проспать несколько часов. Чтобы отдохнуть. Чтобы больше ничего не болело.