Он пожал плечами. «Ваши прелести очень соблазнительны, мадам, а эти маленькие игры довольно забавны. Я бы с радостью заплатил много, чтобы ты переспал. Но если мне не удастся завоевать твою благосклонность, я не упаду на свой меч ».

  Мужчина умеренного темперамента. Сиена становилась все более и более уверенной в том, что Фицуильям не имел страсти быть врагом, которого она искала.

  «Однако Данстеру, например, не понравится идея дополнительных соревнований», - добавил он.

  "Действительно?"

  «Он совсем не обрадовался, увидев русского, висящего у тебя на руке».

  «Ах, да, я действительно помню его предложение придать этому мужчине немного манеры». Она позволила словам повиснуть на мгновение. "Он вспыльчивый?"

  «Я полагаю, вы могли бы так сказать», - ответил барон. Они пересекли мраморное фойе и прошли через арку Башни. «Вернее, он раздражается, когда не находится в центре внимания. Из-за своего звания и внешности он привык, что перед ним лелеют ».

  "А граф?"

  "Киртланд?" Последовала небольшая пауза. «Граф - это скорее загадка».

  Так что даже знакомым было трудно читать. Сиена колебалась, затем решила, что проявление любопытства не будет казаться неестественным, учитывая ее намерение выбрать защитника. «И все же я слышал о его вспыльчивом нравах. Его легко разозлить? »

  «Не то, чтобы я видел».

  Это был очень справедливый ответ, учитывая, что Киртланд был другим конкурентом.

  Когда они подошли к главной лестнице, Сиена изящно попрощалась. «Благодарю вас за очень увлекательный перерыв, сэр, но теперь я должен приготовиться к завтраку». Она быстро ласкала его щеку. «Это было очень интересно». И информативно. «Я даю высокую оценку твоему первому выступлению».

  «С удовольствием», - вежливо сказал он.

  Сиена скрыла улыбку. По правде говоря, удовольствие принадлежало ей.

  Изгиб щек, блеск волос, нежность тонких черт - от ее красоты захватывала дух.

  Матерь Божья. Киртланд наклонился ближе к витрине. Как раз сегодня утром герцог открыл Псалтырь Святого Себастьяна. Следующие две недели они будут выставлены в особом помещении, охраняемом, как он отметил, двумя крепкими лакеями, стоявшими прямо у порога.

  Не в силах сопротивляться, граф зашел в зал для завтрака, чтобы в первый раз взглянуть на него. Их изысканное мастерство не было преувеличением. Мадонны на образце было достаточно, чтобы мужчина забыл о женщинах из плоти и крови, какими бы привлекательными они ни были.

  "Возвышенные, не так ли?"

  Граф поднял глаза. Очевидно, он был не единственным участником торгов, заинтересованным в скорейшем ознакомлении. Александр Орлов в сопровождении лорда Бэнтрока неторопливо подошел к витрине.

  «Чтобы обладать такими сокровищами, можно убить», - добавил россиянин.

  «Если бы вы когда-нибудь пережили бойню на поле боя, возможно, вы не были бы таким бойким, мистер Орлов», - ответил граф.

  «Простите меня, лорд Киртланд. Учитывая твою репутацию… Пауза была достаточно произнесенной, чтобы ее можно было заметить. «… Как коллекционер, я должен был понимать, что у опытного солдата есть чувствительная сторона в своей натуре. Так я так понимаю, за искусство не стоит умирать? »

  Киртланд недоумевал, почему этот русский так решительно настроен спровоцировать драку. Возможно, он надеялся вызвать взрыв гнева, в результате которого графа с позором отправят домой. На одного соперника меньше - всегда преимущество.

  Другой человек мог прочитать легендарное руководство Сунь-Цзы по военному искусству. Однако ему нужно было быть намного умнее, чтобы одержать полную победу в этой предварительной схватке.

  «Я никогда не думал ставить на это свою жизнь, господин Орлов, - вежливо ответил он. "Есть ли у вас?"

  «Боже мой, нет». Русский засмеялся и повернулся к своему спутнику. Ирландский лорд, известный коллекционер из Дублина, выглядел так, словно только что вернулся с верховой езды. «Как я только что говорил Бэнтроку, я очень мало знаю о тонкостях, которые так дороги вам, настоящие ценители. Я просто действую по желанию другого ».

  «Вы хорошо играете свою роль», - ответил граф. «Но по мере того, как драма разворачивается, роль может стать более сложной задачей. Будьте осторожны, чтобы не споткнуться о ваши линии ».