«Эксперт в дисциплине тела и разума. Он, должно быть, чертовски хорош в этом, потому что он прибыл сегодня утром в мокрый снег, одетый только в шафрановую набедренную повязку и два кроваво-красных рубина в мочках ушей.

  «Мы уже занимаемся йогой час в день». Остановившись, Шеннон наклонилась и прикоснулась ко лбу к пальцам ног. «Господи, о чем миссис Мерлин подумает дальше?»

  «Поскольку вы спросили, в следующем семестре придет турецкая исполнительница танца живота, чтобы преподавать специальный класс по искусству соблазнения». Сиена отбросила мимолетную меланхолию и заставила себя присоединиться к подшучиванию. Она напомнила себе, что ей повезло. Если бы лорд Линсли не стал свидетелем того, как она избила трех мальчиков вдвое больше ее, чтобы защитить только что украденные золотые часы, она, скорее всего, все еще вела бы жизнь вора. Или, может быть, шлюха.

  София покачивала бедрами. «Я не против отказаться от своей добродетели во имя Англии, лишь бы они не ожидали, что я пересплю с принцем-регентом. Я провожу черту, когда сплю с мужчиной в корсете ».

  «Очередей нет, София. Ни здесь, ни в нашем мире ». Сиена резко повернулась и продолжила идти к четырехугольнику грузинских кирпичных зданий, в которых размещались классы и общежития. «Мы сделаем все, что они от нас попросят, будь то перерезание горла мужчине или соблазнение Князя Тьмы».

  Сложив кончики ухоженных пальцев вместе, маркиз Линсли выглянул в окно своего министерского кабинета. Ледяной дождь ударил по стеклу, и внезапный шторм, разразившийся из ниоткуда, почти не собирался утихать.

  Тучи нависли над шпилями Вестминстера, клубящийся туман с каждым днем ​​становился все более свинцовым.

  Темнее новости смотрели ему прямо в лицо. Он снова посмотрел на депешу на своем столе. - Черт побери, - пробормотал он, разглаживая складки на потрепанной бумаге. Но ничто не могло уменьшить его беспокойство.

  «Я бы с радостью вернул его Люциферу, если бы мог, сэр». Майор Чертуэлл мрачно улыбнулся. Как офицер, отвечающий за координацию военной разведки с их российскими союзниками, он давно понял, что чувство юмора, каким бы черным оно ни было, является важным оружием для выживания. «Но этот чертов парень, кажется, упал на землю, оставив нас с этой адской проблемой».

  "Действительно адски". Линсли встал. Он пересек ковер и прижал ладонь к стеклу. По коже пробежал холодок, и, несмотря на многоуровневые наряды, он не мог сдержать дрожь. «Предатель? Один из наших? "

  «Доказательства кажутся неопровержимыми, милорд. Только тот, кто находится в высшем кругу общества, будет иметь доступ к такой информации ».

  «Расскажи мне еще раз, что ты знаешь».

  «Наш агент в Берлине проник в восточную шпионскую сеть Наполеона. Почти год он знал, что очень секретная информация исходит из самого сердца Лондона. Иногда это были настоящие правительственные документы, иногда сводка перемещений войск или секретные встречи с союзниками Англии. Сначала это была всего лишь тонкая струйка; потом поток стал поистине тревожным. Но только недавно он обнаружил, как информация вывозится из страны контрабандой ». Чертуэлл достал из кармана небольшую книгу в кожаном переплете и положил ее рядом с письмом.

  «То, что наш агент обнаружил документ, спрятанный здесь, еще раз подтверждает наши подозрения». Он провел большим пальцем по позолоченному позвоночнику. «Этот том представляет собой редкое раннее издание« Потерянного рая »Милтона. Мой источник уверяет меня, что здесь, в городе, есть лишь горстка джентльменов, у которых есть средства и возможность завладеть таким сокровищем ».

  «Ваш аргумент кажется убедительным». Линсли глубоко вздохнул. «Значит, наш враг, вероятно, богат и титулован?»

  Чертуэлл накрыл компрометирующую бумагу собственной запиской. «Я составил список возможностей, сэр».

  Бросив последний взгляд на спутанные тени, маркиз вернулся, чтобы перечитать имена. "Кровавый ад." Он провел еще несколько мгновений, размышляя над списком. «Вы понимаете значение расследования личных дел этих людей?»

  Майор выглядел столь же серьезно. "Да сэр. Вы дали понять, что это чрезвычайно деликатная ситуация ».

  «И очень опасно. Дилемма в том, что мы прокляты, если сделаем это, и прокляты, если не сделаем этого, - размышлял Линсли, опускаясь бедром на угол своего стола.

  На первый взгляд, он не выделялся бы из толпы. С годами он научился нескольким тонким манерам казаться короче и тоньше.

  чем его истинный рост. Что касается его черт, то они были хорошо скроены, но самоуничижительная улыбка смягчила их патрицианский оттенок. Его волосы, только начни

  Он не был ни длинным, ни коротким, и его мышино-коричневый оттенок отражался в мрачных землистых тонах его одежды. Многие считали его вялым, довольно скучным бюрократом.

  Факт, который полностью его устроил.