Бандиты неторопливо приближались, нагло ухмыляясь.

– Ой, что я сейчас сделаю! – цедил верзила, не спуская сальных глаз с девушки. – Ну, просто праздник сегодня какой-то.

– По-очереди, – недовольно заметил второй. – А то замучаешь ее, как в прошлый раз. Мне вообще ничего не достанется.

– Ладно уж, – процедил верзила добродушно. – Не ной. Не обижу.

И тут Игоря осенило.

– Снимите платье, – торопливо процедил он девушке. – Быстрее! А то не успеем!

Эйджер обалдела. Бандиты – тоже.

– Что? – только и вымолвила она, оторопев и с откровенным испугом глядя на Игоря.

– Какой сюрприз, – вторили бандиты. – Вот это я понимаю, сервис!

Они не торопились, наслаждаясь моментом. Их разделяло шагов восемь-десять. Игорь обернулся к девушке. Обнял ее.

– Я люблю вас, – выдохнул он, затылком ощущая приближение врагов, одновременно целуя ее в губы и руками нащупывая подол платья.

– Игорь, – прошептала девушка, собираясь еще что-то сказать.

– Извини, так надо, – не дал он ей договорить и с силой дернул платье вверх, стараясь не смотреть ей в глаза.

Тонкая материя громко затрещала. От резкого движения они оба упали на ковер. Какую-то долю секунды девушка, волосы которой снова стали светлыми, смотрела на Игоря, ничего не понимая, но потом сильным толчком попыталась скинуть его с себя.

– Ах ты урод! – в гневе закричала она, судорожно ища свое оружие. – Воспользовался все-таки!

– Дура, бандиты! – крикнул он, суя ей в руку пистолет.

Верзила и коротыш замерли, пораженные тем изменением, которые произошли в девушке.

– Это же Охотница, – наконец выдавил из себя коротыш.

Девушка только взглянула на нерешительно замерших мужчин, и тут же выстрелила из под лежащего на ней Игоря, который, полуобернувшись, смотрел на бандитов, и от резкой вспышки зажмурился, увидев только, как верзила резко подпрыгнул, немыслимо изогнувшись в воздухе. В комнате неприятно запахло паленым мясом. А когда Игорь открыл глаза, обожженный здоровяк, тонко воя, катался по полу, противно дымясь.

Коротыш присел на корточки, понимая, что до двери он добежать не успеет. И спрятаться здесь негде. В животном испуге он смотрел на ствол лучевого пистолета.

– Взял своего друга и быстро исчезли. Оба! – процедила девушка из под Игоря, который по-прежнему лежал на ней, боясь пошевелиться и помешать Охотнице. – И чтобы я вас больше не видела.

Коротыш судорожно кивнул, поймал своего катающегося и визжащего друга, схватил за воротник и быстро-быстро потащил к выходу.

Какое-то время вой подпаленного еще доносился из коридора, явно удаляясь. И крик напоследок.

– Мы еще встретимся с тобой! Стерва!

Охотница усмехнулась, не обратив на эту угрозу никакого внимания.

– Надо было их обоих подпалить, – спокойно сказала она. – Но тогда самим пришлось бы возиться с их тушами.

Охотница, наконец, посмотрела на Игоря.

– Ну, все, – недовольно сказала она. – Слазьте. Кино закончилось.

И он неловко перекатился на пол.

– Очки зря с меня сняли, – процедила Охотница, сидя на полу и глазами ища свою одежду. – Сейчас зайчиков нахватаемся.

– Кого? – спросил Игорь, продолжая лежать. Его трясло. Перед глазами плавали разноцветные круги.

Девушка поднялась.

– Вы что, никогда в детстве не смотрели на сварку?

Он отрицательно покачал головой.

– Поэтому и зрение у вас хорошее, – бросила она, осматривая комнату. – А я вот в детстве любила спускаться к ремонтникам. Забавные они.

Обнаженная Охотница легко поднялась с пола, потянулась, разминая мышцы, потом, небрежно помахивая пистолетом, неторопливо подошла к окну, на цыпочках потянулась вверх, открыла раму, проветривая помещение и радостно втягивая свежий воздух. Наклонилась, подняла кобуру с ремнями.

А он так и сидел на полу, не шевелясь, глядя на Охотницу снизу вверх и поражаясь про себя – одно тело – а такое большое различие.

– Ну, что уставились? – вдруг процедила она, возвращаясь и обнаженная нависнув над ним.

– Да нет, ничего, – поспешно отвел он глаза, неуклюже вставая. Его качало.

– Тогда рассказывайте, – потребовала она, присаживаясь рядом, злая, нисколько не стесняясь своей наготы. – Я что – отключилась? Потеряла сознание?

Он отрицательно покачал головой, придавленный ее пристальным жестким взглядом.

– Так что тогда? – нетерпеливо настаивала она. – Как мы очутились в этих местах?

– Надев платье, вы превратились в Эйджер, – выдавил он из себя.

Какое-то время Охотница ошалело смотрела на Игоря, явно стараясь осмыслить услышанное. Молча встала. Прошлась по комнате.

– Получается, что этот кусок материи – этакий семафор, – пробормотала она. – А вы, значит, обрадовались и побежали к выходу.

Игорь молчал, подавленный всеми этими словами.

– И про меня совершенно забыли, – остановилась она, неприятно посмотрев на Игоря.

– Я думал, что самое главное сейчас – это выбраться из этого чертового замка, – честно ответил он. – А с вашей двойственностью – разбираться следующим шагом.

Девушка неприятно ухмыльнулась.

– И как вы планировали разбираться? – процедила она. – У вас что там – много магов? Специалистов по подобным вещам?

Игорь промолчал, глядя в пол и молча разглядывая девичьи ноги.

Не дождавшись ответа, Охотница снова, словно пантера в клетке, заходила по комнате.

– Мне еще повезло, что вы напоролись на местную шваль, – с горечью произнесла она. – И вам хватило мозгов понять…

Игорь еще ниже опустила голову, а девушка вдруг замолчала, явно пораженная какой-то новой мыслью. Нависшую в комнате тишину, прерывали только осторожные шажки Кеши, неуверенно подходящего к ним поближе.

– Трахнули меня? – вдруг сурово спросила Охотница.

Игорь непроизвольно вскинул голову, задохнувшись от такого подозрения. Девушка короткими быстрыми движениями застегивала кобуру на бедре и неприятно улыбалась. – Вот уж не думала, что именно так я лишусь девственности. Какой кошмар!

– Что вы говорите?! – возмущенно воскликнул он, поднимаясь с пола. – Да еще и при ребенке!

Не хватало погибнуть от рук глупой девчонки. Вот смеху-то будет! – грустно подумал Игорь, наблюдая, как девушка все крепче и крепче сжимает свое оружие с безумными от гнева глазами.

Она покосилась на пораженного этой сценой Иннокентия.

– Извини, – пробурчала она испуганному малышу, пряча оружие в кобуру. Потом прислушалась к своим внутренним ощущениям, подвигала ногами, сводя и разводя их в стороны. – Вроде все нормально, – буркнула Охотница. – Вы тоже извините, – нехотя кивнула она Игорю.

– Не ругайтесь, а?! – просительно сказал мальчик, глазки которого помокрели.

– Хорошо, – ответил ему Игорь.

– Интересно, – пробормотала Охотница. – А где, в таком случае, мои плавки?

– В рюкзаке, – буркнул Игорь.

Девушка покопалась в своей походной сумке, нашла скомканный комок белой материи, а с ним – и шортики. Оделась, несколько удовлетворенная. Снова подошла к окну, выглянула, теперь уже более внимательно оглядывая окрестности.

– Домой, значит, собрались! – снова процедила она, поняв, где примерно они сейчас находятся. – Теперь заново придется возвращаться. Эх, столько времени зря потеряли! – добавила она с горечью, подбирая с пола валяющееся платье.

Вернулась к рюкзаку, достала спичечный коробок, вытащила спичку.

– Что вы хотите сделать? – встревожено спросил Игорь.

– Я? Сжечь эту тряпку, – небрежно ответила она.

Игорь испугался. Бросился к Охотнице, цепляясь за платье и пытаясь оттеснить девушку плечом. Охотница зло дернула материю на себя. Тонкая ткань, и так порванная предыдущим событием, снова треснула. От толчка они оба упали на ковер. Игорь обхватил Охотницу, пытаясь вырвать платье из ее крепких рук, навалился на нее. Девушка больно саданула его коленкой по ребрам, одновременно пытаясь поцарапать ему лицо. Игорь, правой рукой вцепившись в девичью талию, левой попытался перехватить и вывернуть ее руку…