∞∞∞

— Здесь слишком шумно, — прокричала я, перекрывая музыку. Ритм пульсировал во мне, вызывая легкое головокружение. Или, может быть, это был напиток, на котором настояла Нора. Сжимая бокал с красной жидкостью, как якорь, я последовала за ней через море тел.

— Конечно, шумно, это же вечеринка, — Нора покачала бедрами. Моя лучшая подруга была в восторге, выглядела как первокурсница колледжа, пришедшая сюда, чтобы хорошо провести время. Я удивленно приподняла бровь, когда она вышла из нашей общей ванной комнаты в облегающем платье с низким вырезом и подчеркивающим ее пышные изгибы. Но потом я перестала осуждать, вспомнив, что это был не только мой опыт в колледже, но и опыт Норы. Тот, который она никогда не думала, что у нее будет. Но это не помешало мне нарядиться более скромно. После моей проблемы со Скоттом прошлой ночью идея надевать что-то, помимо джинсов и прозрачной блузки, была просто не моим вариантом. Но я позволила Норе завить мне волосы. Они мягкими волнами обрамляли мое лицо.

Мне это нравилось.

— О, обожаю эту песню. — Нора схватила меня за руку и потянула к импровизированному танцполу. Допив остатки своего напитка, она отбросила стакан, начала трястись и вращать бедрами, сплетая руками узоры в воздухе. — Пошли, — сказала она одними губами, пока я стояла неподвижно.

Это была обычная вечеринка.

Я уже бывала на таких раньше. Но тогда Тристан не спускал с нас глаз. Он не разрешал нам ни пить, ни танцевать с парнями.

Но сейчас Тристана здесь не было.

— Ну, пожалуйста, — моя лучшая подруга поманила меня пальцем.

— Отлично, — произнесла я одними губами, ища место, где можно было бы поставить стакан. Заметив столик, я направилась прямо к нему, но была отрезана от намеченного пути двумя парнями. Они не заметили меня, слишком занятые тем, что разглядывали что-то на одном из своих телефонов.

— Хм, простите… — прохрипела я, пытаясь обойти их.

— Погоди, красотка, — произнес хриплый голос, и я подняла глаза, чтобы увидеть смутно знакомые глаза, пригвоздившие меня к месту.

— Оставь ее, Энцо, — сказал другой, убирая телефон в карман и наконец-то обратив на меня внимание. — Лина? — Странное выражение промелькнуло на его лице.

Это был он.

Парень из прошлой ночи.

— Привет, Никко. — Я улыбнулась, а в моей груди расцвело какое-то странное чувство.

— Вы знакомы? — недоверие сквозило в вопросе того парня.

— Мы, эээ… у нас есть общий друг.

Правда что ли?

Я вопросительно посмотрела на него, но Никко отвел глаза.

— Да ладно тебе, парень, — проворчал он, — эта вечеринка отстой. Пойдем, потусуемся у «Л'Анелло».

— Да, черт возьми, киски там всяко лучше.

Мои губы раскрылись в судорожном вздохе, а рука скользнула к шее. Никко поднял на меня глаза, и я оказалась в ловушке. Прошло мгновение, воздух между нами потрескивал.

— Приятно… — начала было я, но Энцо обнял Никко за плечи и повел его прочь.

Ни «до свидания».

Ни «как поживаешь?».

Ничего.

Я была разочарована.

— Эй, что случилось? — Нора толкнула меня в плечо. — Это был тот парень из кофейни? — Она кивнула в ту сторону, где Никко и его друг только что растворились в толпе людей.

— Я… правда?

— Похож на него, во всяком случае. Трудно забыть это лицо. Заметь, его друг тоже был не так уж плох.

— Потаскушка, — ответила я, пытаясь отвлечься от ее вопроса и дать себе возможность отдышаться.

Чтобы попытаться понять, что, черт возьми, только что произошло.

— Эй, это колледж, и я более чем готова к экспериментам.

— Разве не ты говорила мне раньше, что мрачные и задумчивые не по твоей части?

— Это так, но это не значит, что я не хочу попробовать, прежде чем принять окончательное решение.

— Кто ты и что сделала с Норой Абато?

— Я молода, свободна, одинока и готова к общению. — Ее смех был заразительным, а настроение — солнечным как летний день. Мне хотелось купаться в этих лучах. Позволить ее счастью затопить темные уголки моего сознания.

Я хотела забыть.

О Скотте.

О надеждах моего отца и о будущем, которое ожидало меня.

О странной связи, которую я чувствовала между собой и Никко.

Кого я обманываю? Между мной и Никко ничего не было. Он просто оказался в нужном месте в нужное время.

Так почему же он солгал своему другу обо мне?

И почему каждый раз, когда я закрываю глаза, я вижу его лицо?

Она была там.

Лина.

Я был так удивлен, увидев ее на вечеринке, что просто замер. Ну, и еще я не хотел, чтобы Энцо догадался, что это та девушка, с которой я был вчера вечером.

— Эй, что это на тебя нашло? Ты вроде нервничаешь?

Я оглянулся на дом.

— Может, нам лучше остаться? На всякий случай, если что-то случится.

Какого хрена я нес?

— Неприятности? Это вечеринка в колледже. Эти парни не могли бы найти больших неприятностей, если бы даже эти самые неприятности стянули с них штаны и повисли у них на причинном месте.

Я сощурился.

Она все еще была там.

Какого лешего она там оказалась после того, что случилось прошлой ночью?

— Ты уверен, что с тобой все в порядке? Ты ведешь себя странно.

— Просто чувствую себя не в своей тарелке.

— Все еще? Я думал, что, вымещая свою злость на Доменико прошлой ночью, ты расслабишься. Он был в несознанке.

Я осмотрел костяшки пальцев, наслаждаясь ощущением жгучей боли, когда сжимал и разжимал кулак, наблюдая, как нежная кожа растягивается и сжимается над ушибленной костью. Энцо был прав. Я оторвался на Доме по полной, и это помогло. Пока я не обнаружил, что снова смотрю в эти темно-медовые глаза.

Писк сотового телефона Энцо прервал мои мысли.

— Это Маттео, — сказал он. — Он собирается встретиться с нами у «Л'Анелло».

Мое лицо вытянулось, и Энцо усмехнулся.

— Ты ведь не поедешь к «Л'Анелло»? — он прожег меня насквозь ледяным взглядом.

— Ты езжай. Передай Мэтту привет от меня. Увидимся завтра.

— Ты собираешься вернуться туда? — он мотнул головой в сторону дома.

— Нет, мужик, — я одарил его легкой улыбкой, пользуясь качелями своего странного настроения. — Прокачусь на байке, мозги проветрю.

— Да, ладно, как скажешь, — Энцо пожал плечами и раздраженно вздохнул. — Не делай ничего такого, чего бы я не сделал, — сказал он на прощание, переходя улицу и направляясь к своей машине.

Энцо никогда не ставил свою машину рядом с остальными. Это была его самая ценная вещь — оригинальный «понтиак» 1886 года выпуска с рукояткой Дерринджера. В жизни Энцо было три великих страсти: восстановленные машины, горячие женщины и коллекционное оружие.

Я направился к своему мотоциклу и стал ждать. Когда задние фары его GTO исчезли вдали, я вернулся к дому, натянул толстовку с капюшоном поверх куртки и проскользнул внутрь. Это место до отказа было набито пьяными студентами, жаждущими дать волю чувствам. Тела корчились вместе в подобии танца посреди комнаты, соприкасаясь губами в том числе. Воздух был насыщен похотью и желаниями.

На то чтобы найти Лину много времени не потребовалось.

Лина и ее подруга были там, где я оставил ее всего несколько минут назад. Только теперь вокруг них кружила группа парней, будто стая волков, загоняющих добычу. Я задержался у стены, в тени, наблюдая, как Лина пытается увернуться от какого-то придурка с плохим вкусом в одежде и еще худшим вкусом в выборе прически. Ее подруга кочевряжилась не так уж и долго, позволив одному из парней затащить ее на танец. В следующее мгновение он уже засунул свой язык ей прямо по самые гланды. Глаза Лины широко раскрылись от удивления, когда она стояла там, совершенно выбитая из колеи. Придурок снова попытался надвинуться на нее, загнав в темный угол комнаты.

Прежде чем смог остановиться, я подошел к ним, грубо схватив его сзади за рубашку.