— Эльф-расист? Чего только не увидишь в этом мире. — не сдержал смешок Том.

— Пф. — фыркнула девушка. — Вот и основной корпус Академии.

Парень, увлеченный экскурсией, не заметил, как они добрались до, пожалуй, самого величественного здания из всех, которые ему доводилось видеть. Больше всего оно напоминало какой-нибудь дворец из родного мира: разделенное на четыре этажа, благодаря высоким витражным окнам, аркам и многочисленным башенкам, здание, казалось, стремилось воссоединиться с небом. А белый камень стен, подчеркнутый жмущейся к нему зеленью, лишь усиливал впечатление.

— Пойдем уже, опаздываем. — слегка раздраженно напомнила восхищенно озирающемуся парню Ивелия. — Не отставай.

— Да-да.

Пройдя под высокой аркой входа, они быстро пересекли просторный холл, поднялись на второй этаж, и, миновав несколько дверей, остановились перед одной из них. Поправив прическу и осторожно постучав, эльфийка вошла и коротко поклонилась трем эльфам, сидящим за длинным столом:

— Томас Абель прибыл.

— Спасибо, Ивелия, присаживайся. — указал на ряд длинных скамей сидящий по центру немолодой уже мужчина, сквозь длинные, тронутые первой сединой волосы которого, виднелись острые кончики ушей. Том уже успел уяснить, что настоящие эльфы, в отличие от сказочных, вполне подвержены старению, хотя им и отмерен срок, значительно превышающий человеческий. Поэтому показывать удивление не стал, мысленно похвалив себя за начитанность.

Переведя взгляд на прибывшего, седовласый произнес:

— Так значит, ты и есть тот самый парень, что прибыл в этот мир месяц назад? Меня зовут Эвинс Тауриэль, я ректор этой Академии. Рядом со мной сидят мои коллеги и, возможно, твои будущие преподаватели — Сессилия Август и Кельвиан Стилстид. Если никто не против, начнем экзамен.

***

Устало развалившись на небольшой скамье в коридоре и дожидаясь решения комиссии преподавателей, Томас прогонял в памяти свои ответы. Перечень вопросов оказался настолько широк, что во время экзамена ему пришлось вспомнить абсолютно все, что заучил в имении Орловых. Помимо общей теории магической системы, экзаменаторов интересовали и его знания в обычных предметах — языке, математике, истории мира и так далее. Так что все прочитанное в самолете, как и объяснения Алисы оказались кстати. Кроме того, его вновь попросили детально рассказать события дня, когда он попал в этот мир.

По мнению самого парня, испытания он прошел с достоинством… Разве что, если не принимать во внимание историю — всё же, кроме событий Исхода и некоторых интересных фактов о дальнейшем развитии Араимара, глубоко изучить остальное он банально не успел, постаравшись охватить как можно более широкий спектр информации за имевшееся время.

Не обошлось и без вопроса о его методе взаимодействия с источником. И это было даже немного забавно, на самом деле. Когда в ответ на просьбу о демонстрации он зажёг вокруг себя с десяток фиолетовых огоньков, тех же, что помогли расправился с напавшими в переулке, эмоции преподавателей, до того предельно сухие, вышли из-под контроля. И это нужно было видеть. На спокойно плавающие в воздухе огни уставились с удивительной смесью непонимания, любопытства и опасения. А когда они обратили внимание на почерневшие глаза экзаменуемого… Это нужно было просто видеть.

Свои эмоции немного отошедшие преподаватели объяснили, что когда-то давно перед эльфами стоял выбор относительно способа построения магических конструктов и использования источника, но в итоге предпочтение отдали именно рунной магии, хотя и менее быстрой в использовании, но взамен более стабильной и легче поддающейся изучению. Тем более, что действительно опытный маг способен использовать рунные конструкты со скоростью, не сильно уступающей скорости Томаса. И только тогда он окончательно осознал, что пытаться пытками вытащить из него знания (конкретно эти, по крайней мере) никто не собирается. Ответ преподавателей его полностью устроил.

Размышления прервала открывшаяся дверь, из-за которой показалась Ивелия, молча позвавшая его обратно в аудиторию.

— Итак, молодой человек, мы приняли решение. Не буду ходить вокруг да около. По решению экзаменаторов, ты принят в Главную Магическую Академию. Поздравляем. Завтра без десяти девять утра на главной площади пройдет короткая церемония начала нового семестра, на ней тебя и представим. Учебную литературу получишь в конце дня. Теперь насчет формы: недалеко от Академии есть ателье, очень рекомендую. Ивелия тебя сопроводит. Передай мастеру Бернарду мои извинения за столь срочный заказ. — перевел взгляд на эльфийку ректор. — По всем остальным вопросам тебе также поможет мисс Хилум, не стесняйся обращаться, какое-то время она побудет твоим персональным старостой. На сегодня всё, до завтра. — благожелательно кивнул Эвинс Тауриэль.

— Спасибо вам, уважаемые преподаватели. — коротко поклонился Томас и, дождавшись провожатую, вышел вслед за ней из аудитории.

***

Ивелия быстро шла к воротам Академии, не обращая внимания ни на что вокруг — мысли девушки крутились вокруг событий последних нескольких часов, благо дорогу до рекомендованного Томасу ателье она знала наизусть.

Когда ее, студентку четвертого курса, пару дней назад попросили опекать какого-то новичка, она не сразу поняла, как к этому относиться. С одной стороны, эльфийка питала глубокое уважение к Эвинсу Тауриэлю, но с другой — няньчиться с каким-то человеком желания не было никакого. В итоге уважение все же перевесило, и она согласилась, заранее об этом жалея. Опасения подтвердились быстро: мало того, что она едва ли не впервые для себя опоздала, застряв по пути в Академии в пробке, так еще и человек, только увидев, чуть ли не раздел её взглядом. Омерзительно. Потом все эти скучные вопросы, хотя чего еще ожидать от дикаря, только что приехавшего в Араимар и тупо пялящегося на все вокруг. Ну и как итог — сами экзамены. Вопросы по истории и математике, о священное Древо!

Но потом произошло странное. Да, она была в курсе, что этот парень прибыл из другого мира, совсем как ее собственный народ когда-то. Но когда преподаватели попросили его продемонстрировать собственную магию, девушка ожидала чего угодно, но не полностью лишенного необходимости обращаться к рунам, мгновенному призыву столь мощного заклинания. Как он может владеть подобным? Добили же его глаза — она еще у ворот успела обратить внимание на странную, практически белую радужку, но не придала особого внимания — мало ли, может линзы носит или еще чего. Но когда парень, без особых затруднений удерживающий давящее ощущением силы неизвестное заклинание, бросил на нее короткий взгляд — она просто застыла при виде неестественных, но почему-то совсем не вызвавших отторжения черно-белых глаз.

После такой демонстрации оставшееся время экзамена она отрешенно наблюдала за происходящим. Её новоявленный подопечный оказался настолько необычным, что девушка даже не стала протестовать против назначения на должность его личного старосты.

Вынырнув из размышлений и уже без прежнего презрения посмотрев на молча разглядывающего красоты Академии Томаса, Ивелия вздохнула и решила пока отложить этот вопрос. Забить, как говорят люди… Чувствуется, что поручение ей выдали действительно интересное. Хотя, мороки с ним, однозначно, будет выше крыши…

Портной, рекомендованный ректором, оказался действительно недалеко — буквально в десяти минутах быстрого шага от Академии. В голове Тома вертелась целая куча вопросов, которые он рассчитывал задать по пути, но Ивелия всем своим видом показывала нежелание общаться, поэтому, решив не навязываться, он просто рассматривал красоты города. Все необходимое эльфийка расскажет в любом случае, банально по долгу возложенных на нее ректором полномочий его личной старосты, а остальное можно узнать и у кого-нибудь другого.

Ателье, совмещенное с магазином, оказалось довольно большим. Больше чем половину торгового зала занимала форма студентов Академии — торжественная, повседневная, спортивная, мужская и женская. Учитывая расположение, мастер сделал верную ставку — местечко явно процветало, привлекая взгляд до блеска отполированными окнами в пол и предусмотрительно раскиданными по залу аккуратными скамеечками и примерочными. Даже сейчас, в обеденное время, здесь нашлось несколько посетителей, курсирующих по второй части зала и тихо обсуждающих что-то между собой. Плюс, между рядами физкультурной формы задумчиво бродила девушка-бисти.