— А меня в школе один мальчик за волосы хватает и дразнит, — жаловалась она брату и матери пару недель назад. — Дёрнет за косичку и убежит! Вот зачем?

— Не зачем, а почему, — ответила мама наставительно. — Потому что влюбился. Ты у него так и спроси в следующий раз.

— Как — так?

— «Ты что, влюбился?»

Андрей хмыкнул и, отойдя от холодильника, посмотрел на себя в зеркало.

Да уж… Он, конечно, полный идиот.

Но ведь действительно влюбился!

Анна

Ненавижу.

Нет, не Дятла. Хотя его тоже. Посуду мыть ненавижу!

Вот чем плохи эти дурацкие праздники. Столы столами, но посуда эта…

Помню, года через два нашей совместной жизни я заявила Олегу на свой день рождения, что праздновать мы будем, используя одноразовую посуду. Потому что я не хочу в свой праздник заниматься «любимым» делом.

Я думала, Олег скажет, что помоет всё сам. Ну логично же, разве нет? Однако…

— Помой на следующий день, — искренне заявил муженёк, заставив меня оторопеть от возмущения.

Господи, но какой же дурой я была, и как я это всё терпела пять лет! Олег, выросший в семье с мягкой, забитой отцом матерью-домохозяйкой, считал, что дело мужчины — зарабатывать деньги, а дело женщины — вести хозяйство. И плевать, что я тоже ходила на работу, и зарплата у меня была больше. Всё равно он — добытчик, а я должна вести хозяйство и от мытья посуды не отлынивать. Да и вообще…

— Подумаешь, посуда! — закатывал глаза муж. — Тоже мне, проблема, тарелки помыть.

— Вот ты и помой, — бурчала я, но Олег только нос задирал.

— Это не мужское дело!

Впрочем… понятно, почему терпела. Во-первых, «мужскими» делами в духе повесить полочку или починить кран на кухне Олег безропотно занимался и не отлынивал. Во-вторых, боялась остаться одна. В-третьих… любила его.

Серьёзно. Когда любишь — это примерно как ходить круглые сутки в тёмных очках. Видишь вокруг совершенно другие цвета. Хотя в случае с любовью очки, конечно, скорее розовые.

Зато теперь очки сняты, зрение возвращено, и я могу смотреть на нашу семейную жизнь иначе, не так, как раньше. Оказывается, из меня пытались сделать рабыню — такую же, как мама Олега, — а я сопротивлялась. Имела собственную волю, мнение, от чего-то отказывалась, спорила. Удивительно, как муж вообще прожил со мной целых пять лет… Почему раньше-то не ушёл к более покладистой мадам?

Тоже, что ли, любил?

Хм. Наверное. Надо будет спросить у бабушки, что она по этому поводу думает. Не у мамы, нет — мама начнёт лить воду в пространство и заговаривать мне зубы. А вот бабушка… Скажет, что думает. Если ей будет, что сказать, конечно.

Хотя когда в последний раз моей бабушке было нечего сказать? Что-то не припомню я такого уникального случая.

Андрей

Плотно поев — точнее, даже плотно обожравшись, — Андрей решил, что ему необходимо заслужить мармышкино прощение.

И как это сделать?

Наверное, надо купить цветы.

Хм. Первого января? Цветочные магазины закрыты. Если только ёлку вместо цветов притащить, но вряд ли соседка это одобрит.

Может, купить конфет?

Ага, и коньяк с лимоном в придачу. И презервативы. Джентльменский набор, так сказать… Точно подумает, что он ей на продолжение интима намекает. Андрей сам бы так подумал.

Ладно. Надо купить что-то такое, неожиданное… Что она может любить вообще?

«Собак».

От неожиданности этой очевидной мысли Андрей аж подпрыгнул. И тут же поморщился — еда в желудке тоже подпрыгнула, а потом шмякнулась обратно.

Собак, значит… Ну да. Нет, щенков дарить не нужно точно. Если она с такой любовью к собакам до сих пор не завела себе вторую, значит, не хочет. Любит, но не хочет. Надо купить что-нибудь этому… Афоне.

Прекрасно. Он в жизни не покупал подарков собакам. Женщинам, детям, даже мужчинам иногда — отцу по крайней мере точно, — но собакам… Что можно подарить собаке?

В собаках Андрей не разбирался, но у матери они когда-то были, и он решил позвонить ей.

— Алло, мам. Скажи, а что можно подарить собаке?

На том конце провода несколько секунд царило молчание.

— Андрюш, — протянула мама обеспокоенно, — ты хорошо себя чувствуешь?

— Да, отлично. Ну так? Как ты думаешь? Что можно подарить собаке?

Мама вновь помолчала.

— Ты выпил?

— Да нет же! Просто мне девушка нравится, у неё есть собака. Я хочу подарить что-нибудь её собаке!

На этот раз молчание было ещё более продолжительным.

— Андрюш… Почему собаке, а не девушке?.. Тебе же девушка нравится, а не собака…

Хм. Андрей только что понял, как это всё должно было звучать с точки зрения мамы, и развеселился.

— Ты права, конечно. Но я её ещё недостаточно знаю, чтобы что-то полноценное дарить.

— Собаку?..

— Нет, девушку. Не хочу быть банальным, типа цветы и конфеты… Хочу поразить как бы.

— А-а-а, — мама, кажется, вздохнула с облегчением. — Поняла. А что за девушка?

Ну… мама есть мама.

— Давай об этом попозже, если у меня что-то с ней получится… Так что можно подарить собаке?

— Да собаки — как дети, даже думать толком не надо. Что больше всего любят дети, ты же сам знаешь, Андрей.

Он на секунду задумался, а потом расплылся в улыбке.

— Игрушки. И сладости.

— Точно. Только в случае с собаками — не сладости, а вкусняшки. Вот и подари какую-нибудь игрушку, и к ней вкусняшку.

— Спасибо, мама, — поблагодарил Андрей искренне. — Что бы я без тебя делал?

— И не говори, Андрюш. Пропал бы!

Анна

Блин, иногда мне всё же не хватает маминого и бабушкиного умения вытаскивать из подсознания приметы на ровном месте и применять их к конкретным ситуациям.

Вот сейчас что было? Не поминай лихо, пока тихо?

Ладно, в любом случае — лёгок на помине…

Нет, не Дятел. Олег. Как только я домыла посуду, мобильный телефон вдруг зазвонил. Я уж думала, это мама проснулась, но нет — оказалось, это проснулся мой бывший муженёк.

Несколько секунд, глядя на экран, я раздумывала, что сделать. Взять трубку? Сбросить звонок? Ничего не делать? Или вообще — разбить телефон нафиг об стену?

А что? Всё равно собираюсь новый себе покупать. Как раз будет причина не отлынивать и срочно заказывать обновку.

В итоге любопытство пересилило. Мне было очень интересно, что ему надо, и я всё-таки взяла трубку.

— Алло.

— Привет, Анечка! С наступившим! — тепло и жизнерадостно сказал мобильник голосом бывшего мужа.

Хм, Анечка… Странно.

— Ты пьяный, что ли?

— Нет, совершенно трезвый, — укоризненно сказал Олег. — Я даже в новогоднюю ночь не пил. Ездил на дачу к родителям, вечером за рулём, утром за рулём, не до алкоголя. А ты как провела Новый год?

Я задумалась, пытаясь подобрать подходящее слово.

Подобрала.

— Непередаваемо.

Вот. Самое подходящее.

— Да? Что делала?

— Набиралась нового опыта и познавала неизведанное.

Олег явно опешил.

— Что?.. Что ты там познавала такое?

Да уж, двусмысленно прозвучало. Впрочем, двусмысленно и есть. С одной стороны, я ни разу не застревала в лифтах, а с другой… Я ни разу не трахалась с незнакомыми парнями. В принципе. Но и в лифтах — тоже.

— Неизведанное.

— А что это такое?

— То, что не изведано.

— Анька! Перестань издеваться! — вспылил Олег и наконец стал похож на себя самого в последний год нашей совместной жизни.

— Да я и не издеваюсь. Просто то, как я провела Новый год, теперь не твоё дело, понимаешь? Нормально провела. — Я усмехнулась и подобрала ещё одно подходящее слово: — Познавательно.

Олег на том конце провода точно злился — в трубке что-то сопело и пыхтело.

— Ладно, — процедил он в конце концов. — Слушай, я могу заглянуть завтра или послезавтра? Кое-какие вещи хочу забрать.