Приготовив себе чашечку утреннего кофе, я начала размышлять над тем, что мне пригрезилось. Как ни странно, я и по прошествии некоторого времени чётко и ярко помнила весь свой сон. Но сон ли это был? Со сновидениями бывает иначе, буквально спустя несколько минут после пробуждения они стираются из памяти, оставляя после себя лишь отрывочные картинки, да и логика во сне часто страдает. Возможно, это был не обычный сон, а вещий, где нужно искать не логику, а скрытый смысл, переданный символами. Но как его расшифровать? В этом у меня не было никакого опыта, хотя благодаря рассказам о моей дорогой прабабушке в вещие сны я верила.
В 25 лет Евдокии приснился пророческий сон. Она увидела отца, который смотрел на неё как бы из люка в потолке. «Папа, забери меня к себе, мне на земле так тяжело, я так устала быть одна», – взмолилась девушка. «Я знаю: ты скучаешь, но не торопись ко мне, пока только посмотри, как я живу», – мягко успокоил отец. Она подтянулась, оперлась на локти и заглянула в проём люка. То, что открылось взору, ей очень понравилось: там был огромный зал в строгом сером убранстве, нескончаемой чередой тянулась вереница опрятно заправленных кроватей. Всё дышало порядком и бесконечным спокойствием. «Ну что, нравится?» – улыбнулся отец: «А у мамы и сестрёнки ещё лучше, у них уже всё зелёненькое». «Папа, можно я пойду с тобой, пожалуйста?» – продолжала упрашивать моя прабабушка. Но отец был непреклонен: «Ты ещё нужна там, на Земле». «А скоро ли я попаду к тебе?» – с надеждой спросила она. «Не спеши, лет через 40 встретимся, а сейчас будь сильной и живи», – сказал отец и закрыл люк. Так и произошло: ровно в 65 лет моя прабабушка умерла.
Так что же мне привиделось ночью? А может быть, это игра моего воображения? Но я явно находилась в бессознательном состоянии, поэтому придумывать что-то сама по своему желанию точно не могла. Значит – эта информация пришла ко мне извне. Как и для чего? Понятно, что сообщение было прервано, возможно, действиями моей кошки. Почему она так поступила? Её глаза горели неестественным огнём. Что в них было? Испуг? Говорят, кошки видят то, что недоступно людям. Возможно, она хотела меня защитить. Так что же она увидела и надо ли мне опасаться этого или стоит попробовать снова каким-то образом попасть в это состояние и узнать: что же мне хотели сообщить. Только как это сделать? Остаётся только теряться в догадках.
Догадка, загадка, гадание, удивительно, что за последние сутки мои мысли упорно возвращаются к этой теме. Просто мистика какая-то! Тряхнув головой, я попыталась переключиться на что-нибудь другое. Взяв в руки первый попавшийся журнал, что в изобилии валялись у меня около кресла на столике, представляя собой подобие египетской пирамиды, я начала листать страницы в надежде найди что-нибудь интересное. Анонсы новых фильмов, реклама косметики, фотографии моделей в модных нарядах пред-о-порте – скучно! Мысли снова и снова возвращались к событиям этой ночи. Вдруг взгляд выхватил из мешанины букв заголовок «Гадания – народные традиции или предрассудки?» Вот опять! Это наваждение, да и только! Вокруг меня будто бы подстерегали знаки, задающие определённый вектор течению моих мыслей. Конечно, сегодня я не могла пропустить эту статью. Жадно принялась за чтение, но вскоре мой энтузиазм был приторможен неожиданным затруднением.
Буквы вдруг поплыли у меня перед глазами, и чем больше я старалась сфокусироваться и разобрать написанные строки, тем объёмнее становилось пятно перемешанных и мерцающих букв. Словно кто-то пролил воду на чернильную рукопись, и тонкое кружево слов размылось, превратившись в лужицу с голубоватыми разводами. Вот эта странная область расширилась до размеров журнала, вот заняла полкомнаты, и, в конце концов, всё вокруг меня заискрилось и потемнело. Моя квартира – моя крепость, где я могла с завязанными глазами отыскать любую мелочь, подёрнулась такой непроглядной пеленой, что невозможно было различить даже знакомых очертаний. И остатками сознания я поняла, что снова отрываюсь от реальности…
Глава 3. По ту сторону
– Да, вот такие чудеса довелось увидеть мне на земле славных римлян, – Захар Александрович отпил воды, смачивая горло после длительного монолога. Крис сидела, совершенно завороженная, и не могла произнести ни слова, только покачалась из стороны в сторону, как в трансе.
– «Невероятно, – проскользнула мысль в её голове, – если поверить в то, что поведал старик, то получается, что за пределами нашего мира есть ещё что-то»!
Крис автоматически поднялась и хотела заварить чай, но, посмотрев на часы, решила, что время для этого напитка не совсем подходящее. Старинные настенные часы показывали половину двенадцатого. В нерешительности она остановилась, не зная, что предпринять, и, находясь ещё под впечатлением голоса Захара Александровича, снова присела за стол. Эд тоже был в явном замешательстве. Такого слышать ему ещё не приходилось. Он также находился буквально не в своей тарелке. С одной стороны, Захар Александрович настолько виртуозно владел словом, что удивительные эфемерные чудовища, выплывающие из подземного храма с мощами святого Николая, как живые стояли перед глазами Эда, с другой стороны, его холодный рассудок противился из последних сил принимать на веру столь фантастическую историю. Эти противоречивые чувства так упорно боролись, что его голова просто пошла кругом, не выдерживая натиска противников. Эдуард всегда был сторонником рационализма и не мог легко поменять свою позицию, поэтому попытался начать полемику.
– Неужели так всё и было? Признайтесь, что вы слегка приукрасили события, произошедшие с Вами в Бари. Иначе нам придётся поверить и в существование чёрта! – чуть резко, с нервным смешком выпалил Эдуард. Крис с укоризной вскинула на него взгляд, и её пронзительные глаза отчётливо попросили его не разрушать сказку. Она была буквально загипнотизирована голосом гостя, очарована услышанным и совсем не хотела сейчас выходить из прекрасного состояния детской веры в чудо. Рассказ старика глубоко тронул её душу. Конечно, ничего подобного ей тоже слышать не приходилось, но невероятная история так отличалась от окружающей её до боли знакомой реальности, была так наполнена мистикой и таинственностью, что девушке захотелось безоговорочно в неё поверить. Она с жадностью впитала каждое слово этого изумительного повествования, тем более что их гость оказался замечательным рассказчиком. Новые яркие впечатления наполнили её душу, а от вечерней скуки не осталось и следа. Новизны – вот чего ей так не хватало в размеренной жизни с любимым мужем. Поэтому Кристи показалось, что недоверие Эда, высказанное их гостю, абсолютно неуместно и может его обидеть.
– Отнюдь, в моём рассказе нет ни грамма вымысла, и я не могу, не покривив душой, сказать, что я всё придумал, даже если бы хотел вас успокоить и вернуть вам душевное равновесие, из которого я, кажется, вас вывел, – молвил Захар Александрович, склонив голову набок и наблюдая, как догорают последние угольки в затухающем камине. Но Эд и не думал сдаваться.
– Что же вы хотите сказать, что вы лично присутствовали при разборках с потусторонними силами? Это просто бред, в это невозможно поверить! Я руководствуюсь доводами разума, опираюсь на знания, полученные мной в течение жизни, и как человек, рационально мыслящий, заявляю, что вы всё выдумали от начала и до конца. Правда, не могу не признать, что сочиняете вы складно. Одно непонятно: с какой целью вы это рассказали: то ли чтобы нас позабавить, то ли чтобы запугать, то ли чтобы заморочить нам голову.
Крис давно не видела мужа в столь возбуждённом состоянии и, побоявшись, как бы полемика не переросла в ссору, предложила, притворно зевнув: – А не пора ли нам всем готовиться ко сну, время позднее?
Но старика, видно, задели слова молодого мужчины, и, покраснев, он произнёс:
– Жаль, что вы так восприняли мой рассказ, – сказал он, обращаясь к Эду, – но я действительно хотел Вас всего лишь развлечь, но никак не ввести в заблуждение, потому что в моей истории нет ни капли вымысла, – повернувшись к Кристи, он продолжал, – А время спать ещё не настало, прекрасная леди, и если Ваш супруг сомневается в правдивости моих слов, то я могу доказать обратное.
