Им оказалась девушка, которая в отличие от Кинсо вышла в полном боевом облачении. Несмотря на несколько месяцев, проведённых в игре, Виллу до сих пор было непривычно видеть девушек в доспехах, особенно латных. Судя по двуручнику, системно закреплённому на спине, девушка играла за «Стража». В своём боевом виде она хоть сейчас могла подавать документы на вступление в «Амазонки».

Тёмные волосы были собраны в тугую косу. Если присмотреться, на щеке можно было увидеть почти заживший шрам в виде буквы «Ш». На Совет девушка смотрела с лёгким прищуром, в котором читалось презрение. Её звали Риста.

— Здравствуйте. Да, я знаю, что обманывать нельзя. Меня зовут Кристина, игровой ник Риста. Я — одна из тех девушек, которую вытащили из «Тёмного треугольника». Я — одна из тех девушек, которую вы, Совет эгоистов, бросили на произвол судьбы.

Если бы сейчас, согласно канонам игрового мира, над головами Совета всплыла надпись «Разблокировано новая эмоция: неудобство», Вилл бы нисколько не удивился. Впервые за слушание Совет заёрзал, словно им под попы подложили десяток ежей. Одно дело отвечать на эту тему на пару десятков человек (или взвешено давать комментарии для игровой прессы), и другое — на несколько тысяч, причём в режиме реального времени.

Единственным, кто не растерялся, оказался Лодап.

— Девочка. Тебе напомнить, сколько человек Эрайз вытащил? Восемнадцать. А скольких людей он потерял? Двадцать три. С математикой у тебя всё хорошо в школе было?

— Да, но…

— Может быть, ты хочешь поговорить с мужчинами или девушками павших в той резне? Сказать, простите, но так нужно было? Или ты лично пообщаешься с их родственниками в реале?

— Я всего лишь знаю, что будь у вас, Совета, яйца, всего этого бы не было. Никто из вас не помог Эрайзу.

Вилл тревожно переглянулся с Валентином. Этой перепалки не было в плане. Если так пойдёт дальше, этот козырь просто изымут из колоды, так и не дав тому быть разыгранным.

— Дорогая Риста. Я понимаю твои чувства, но давай перейдём ближе к делу, — как можно мягче сказал Валентин.

Риста презренным взглядом одарила каждого из членов Совета, но всё же успокоилась.

— Умница. Итак, милая Риста, расскажи, пожалуйста, то, что рассказала нам недавно.

— Налью немного воды, с «вашего», — презрительно процедила Риста. — позволения. В онлайн-играх я всегда больше любила ПВП-битвы, чем сражения с мобами. Поэтому я частый гость на арене Товира, где можно «как на других посмотреть, так и себя показать». За день до того, как рейд Вилла и остальных вошёл в первую легендарку, я коротала время на арене. Не билась, но взяла немного вина, баранины и наслаждалась прекрасным утром.

Вилл бросил взгляд на Венжа, и впервые за слушание увидел пробившееся сквозь лицемерную маску непонимание. Члены Совета так же не понимали, к чему клонит Риста.

— Можно к сути? — грубо поторопил Лодап.

— А суть в том, что с утра я видела Венжа, который сражался на арене с Макдафом.

Воцарилось молчание. Вилл перебрасывал взгляды с Совета на Венжа, следя за реакцией.

— Уважаемый Венж, — обратился к нему Валентин. — Вы подтверждаете, что были в тот день на арене?

— Ну…да, — задумчиво ответил Венж, нахмурив брови. — Всю голду я потратил на шмот, и мне нужны были деньги, чтобы купить Катеньке подарок. В книге я написал, что провёл на арене пару боёв, так что не понимаю, к чему эта информация.

Вилл затаил дыхание. Козырь разыгран, и последний вопрос покажет, насколько он был эффективным.

— То есть Вы подтверждаете, что сражались на арене с игроком под ником Макдаф? — спросил Валентин.

— Да. Но к чему этот вопрос? Вроде бы речь сейчас идёт про то, что…

Венж что-то дальше лопотал, но Вилл его не слушал. Козырь разыгран. Ловушка захлопнулась.

«Ну вот ты и попался, гавнюк» — восторженно подумал Вилл. Главное, чтобы деталь, про которую говорил Эфклин, привела к падению Венжа. Вся надежда сейчас лишь на неё.

Одинокое озеро в очередной раз полностью оправдывало название. Кроме рыбок, которые с удовольствием лопали хлебные крошки, больше никого не было. Лесная чаща плотным кольцом отгородило озеро от внешнего мира, даря умиротворение.

Вилл вслушивался в блаженную тишину, нарушаемую лишь всплеском воды, и чувствовал гармонию. Это спокойствие нужно ценить. Интуиция подсказывала, что неделька-другая — и игроки, массово перешагнувшие семидесятый уровень, облюбуют это место. Спокойствие и красота Одинокого озера делало его прекрасным вариантом для свиданий, и скорее всего многие парочки будут выбираться сюда по ночам.

Вилл устроил себе свидание с куском пергамента, который вчера отдал Эфклин. На нём аккуратным почерком было выведено два десятка имён с примечаниями напротив.

Пиригар — Примерно за месяц до рейда (точную дату не помнит) приходил в бордель и видел там Венжа в компании дружков.

Муггир — Пару раз зачаровывала Венжу шмотки. Не заплатил ей 95 голды.

Грингачка — Венж подрался с её парнем из-за того, что тот косо посмотрел на Исуки.

Это список людей, которые так или иначе контактировали с Венжем. Улов получился не самый густой. «Непристойные», но не «преступные» — вот, как можно охарактеризовать его делишки. Единственное, к чему можно придраться — это посещение борделей, но этот момент Венж сам освятил в первой книге, сказав, что это было в момент разрыва с Исуки, и вообще он сильно раскаивается в случившемся. Поди докажи, что ходил он туда в момент разрыва, а не до него, как рассказывала Исуки. Поймать на вранье вряд ли получится.

Вилл нахмурился и ещё раз прошёлся по списку. Корить Эфклина за худой улов глупо. Он и его ребята и без того сделали большую работу. Вилл понятия не имел, как они вообще вышли на всех этих людей, ведь над ними не горела табличка «Я видела Венжа две недели назад!».

Большой проблемой в поиске «компромата» на Венжа стало то, что Исуки была единственным человеком, который знал Венжа в реале. Нескольких дружков он нашёл уже непосредственно в игре. Один из них умер спустя месяц после событий рейда, три остальных постоянно тёрлись рядом с ним и вряд ли скажут что-то против. Вариант «украсть и допросить» Эфклин отметал сразу. Может, из них и удаться что-то вытрясти, вот только Венж такое похищение раскрутит себе на пользу.

«Амазонки» подложили свинью, попытавшись украсть Венжа. Даже если пригласить ту же МамуКулак, Совет будет относиться к её словам с большим недоверием. Эфклин попытался аккуратно выйти на них, но ему твёрдо дали понять, что им «неинтересно плясать перед Советом».

Риста — видела, как за день до отхода в рейд Венж провёл на арене два боя. Один с Библетумпом, второй с Макдафом. (Кстати, это та девушка, которую ты вытащил из «Тёмного треугольника»).

Два боя на арене. Тут зацепиться тоже не за что. Даже если кто-то сделал ставку на исход их боя, и сражение получилось подставным, максимум, что сделают Венжу — это пожурят пальчиком. Если ничего не поменялось, на такие делишки сейчас смотрят сквозь пальцы, разве что кто-то из тех, кто поставил на «слитый» исход, захочет переломать Венжу руки да ноги.

Первое имя, Библетумп, не говорило ничего, кроме отсылки на один популярный смайл. С таким типом Вилл не пересекался. Второй типок, по имени Макдаф, тоже был незнаком. Или же…

«Макдаф», — прошептал Вилл. Он был уверен, что с этим игроком никогда не сталкивался. Вот только почему его ник казался знакомым…

После неудачного захода на «Стража М», или же призрака, Кнайт объявил небольшой перерыв. Он подозвал Келлентора и нескольких «Пиратов», отойдя немного в сторонку. Прошло два пула, и нужно обсудить механику и продумать тактику.

Остальным Кнайт велел перекусить, попить, обновить бафы и перевести дух. Вилл в спешке отрывал сочные куски от говядины, почти не пережёвывая её, а сразу глотая. Вкус, конечно, чувствовался, но вот удовольствия от такого скорого приёма пищи не было. Через несколько секунд добавились две иконки бафов — «+5 к выносливости» и «+500 к здоровью».