— Видишь, — Эрайз повернулся к Виллу. — Кроме меня и Аларда тут никто не знал о том, что ты вообще задействован в спасательной операции. Следовательно, про Морию они тоже знать никак не могли. Раз знают — она тут. Мы выяснили, что ты ни разу с ней не связывался после бегства. Пойми, ты был нашей единственной надеждой. Я использовал единственную возможность убеждения. Всё придумал я, и, следовательно, виноват только я.

Вилл спрятал посох обратно в инвентарь и взъерошил и без того растормошённые волосы. От всего случившегося голова шла кругом. Он не мог понять, говорит ли Эрайз правду, или опять лжёт, желая вновь извлечь выгоду. Нужно побыть в одиночестве и всё переварить. Потом разобрать почту и отправить тестовое письмо Мории. Если Эрайз не солгал, то в этот раз письмо дойдёт до адресата. Развернувшись, Вилл побрёл к стоящей в углу Плотве.

— Вилл, — позвал его Эрайз. — Не убегай. Я замолвлю словечко в Совете. Хоть твой случай окутан мраком, то, что ты сегодня сделал, высоко оценят все. Замолвлю словечко я, мои ребята, эти милые дамы, которых мы спасли. Нет нужды убегать.

Вилл ничего не ответил и вскочил на коня. Раздалось ржание. Вилл направил Плотву к выходу с форта, и вскоре раздался стук копыт о мост. Возродившийся скелет-лучник, словно обиженный тем, что на него не обратили никакого внимания, направил стрелу в сторону удаляющегося всадника. Стрела описала широкую дугу и упала в небольшую лужицу.

По телу медленно расползалось непривычное чувство для этого мира. Холод. Он медленно захватывал каждую клеточку тела, начиная от кончика носа и заканчивая пятками. Вилл поёжился и поплотнее закутался в кровавый костюм. Снег рядом пропитался кровью.

В этом игровом мире погода была либо солнечной и тёплой, либо пасмурной и прохладной, под стать осени. Снега, как и снежных локаций, не встречалось. «Ледяная пещера Хоми» стала первым исключением. Расположенная у подножья «Пятипиковой горы», она вела глубоко под землю, в царство льда, снега и холода.

В глубине души Вилл соскучился по снегу. Родом он был из города, в котором снег выпадал рано, в первой половине осени. Вилл мягко провёл ладонью по мирно лежащему по всей пещере белой красоте. Руку по-своему приятно обдало холодом.

Собрав немного снега, Вилл стал его сминать, стараясь сделать идеальный комок. В детстве, как и многие маленькие дети, он играл с друзьями в снежки, проводя часы напролёт за снежными битвами. Сейчас он был одинок, если не считать стоящих впереди двух ледяных гигантов. В снежки им играть не хотелось, да и беззаботными детьми их назвать нельзя.

Придав комку идеальную, на его взгляд, форму, Вилл прицелился и запустил снежный шарик в одного из гигантов. Внешне они напоминали йети, сенсационные фотографии с которыми время от времени мелькали в интернете. Ростом под три места, скомканные во многих местах от холода белые волосы, злые, сердитые красные глаза, посматривающие из-за заросшего лица. Непропорционально длинные руки придавали гиганту сходство с большой обезьяной.

Шарик, попав в забавную круглую голову, разбился. Ледяной гигант злобно посмотрел, но одним суровым взглядом всё и закончилось. Вилл прекрасно знал, что мобы отвечают агрессией в двух случаях: если переступить зону агро, либо атаковать с дальнего расстояния. Простой снежок не наносил урона, следовательно, у ледяного гиганта нет причин бросаться с атакой.

Вилл посмотрел на шкалу магической энергии. Она полностью восстановилась. Отряхнув с ног снег, Вилл встал и взял в левую руку посох. Навершие в виде треугольника было настолько гнетуще-чёрным, что в нём даже не отражался свет прикреплённых к ледяным стенам факелов.

Если бы перед двумя гигантами оказался случайный человек из реала или ещё зелёный новичок, его бы наверняка ужаснули большие трёхметровые создания, оставляющие после следы размера так шестидесятого. Вилл никакого страха не чувствовал. За несколько месяцев практически ежедневных сражений с самыми различными мобами, гиганты были всего лишь ещё одной помехой на пути.

В системный прицел попался левый гигант. В голове выстроилась чёткая картинка боя. Усыпление на левого. «Святые путы» на правого. Сбив регенерации. Магическая раскастовка. Убийство правого. «Волшебная руна» под проснувшегося гиганта. Убийство левого.

Вилл на всякий случай проверил зелья на поясе. Всё было на месте. Сделав пару шагов к левому гиганту, Вилл приложил правую руку к груди и резко выбросил её вперёд, прокричав:

— Усыпление!

С пальцев сорвалась крохотная жёлтая точка, полетевшая в левого гиганта. Попав в спину, она должна была погрузить трёхметровую детину в сон. Но…

Иммунитет.

— Что? — вслух удивился Вилл, скосив глаза в системный чат.

Гигант срезистил «Усыпление». Заревев на всю пещеру, он, вместе со своим ледяным собратом, устремился в сторону нарушителя спокойствия.

— Святые путы!

Связывающее заклинание сработало как надо. Левого гиганта со всех сторон мягко обняли белоснежные лучи, обездвижив на несколько секунд. Правый гигант неумолимо приближался широкими шагами.

— Копьё справедливости!

Одновременно с пылающим светом копьём Вилл выпустил в гиганта маленький огненный шарик. Он попал гиганту прямо в заросшую густыми белыми волосами грудь, оставив лёгкий ожог. Через мгновение в ту же точку попал луч, просадив здоровье гиганта сразу на тридцать процентов. Благодаря огненному шару, проценты здоровья не восстанавливались.

Ледяной гигант.

Уровень: 82.

Здоровье: 242.493/350.000.

— Разрушающий луч!

Эта атака вышла слабее, отняв около двадцати процентов. Вилл осторожно пятился. Во многих местах пещеры было очень скользко. Глупо и обидно потерять равновесие и упасть в важный момент.

Ледяной гигант подошёл совсем близко. Вилл отчётливо видел его злобные маленькие глазки и перекошенный от ярости рот. Непропорционально длинные руки потянулись, словно желая схватить и придушить. Вилл прекрасно понимал, что ещё одну атаку он нанести не успеет. Придётся немного поторговать лицом.

— Магическое поглощение!

Могучий кулак гиганта обрушился, но в несколько миллиметрах от макушки разбился о магическую защиту. По телу пробежала неприятная дрожь. В тех случаях, когда «Магическое поглощение» не могло полностью погасить урон, следовала небольшая отдача вроде лёгкой дрожи. Мощная атака гиганта пробила защиту и скосила пятнадцать процентов здоровья. Вилл счёл это удовлетворимым.

— Наказани…Блин!

Сразу после удара левой рукой гигант атаковал правой. Этот неприятный паттерн проскакивал редко и приносил много проблем. Виллу пришлось отменить атаку и резко сместиться в сторону обычным прыжком. Со второго гиганта спали путы, и он спешил присоединиться к общему веселью.

Ситуация становилась мрачнее. Вилл вдавил красную точку в грудь, восстановив утраченное здоровье при помощи комплекта. Отступать особо некуда, да и гиганты обладали высокой скоростью. Догонят в любом случае. Пора прибегать к крайне дорогому, но проверенному варианту. Рука нащупала на поясе нужный бутылёк и влила содержимое в рот. Едва солнечно-жёлтая капля коснулась рта, как Вилл получил полную неуязвимость на пять секунд.

— Отлично…идите сюда.

Вилл отважно запрыгнул прямо в пекло, оказавшись между двумя гигантами. Один попал достал своей атакой по голове, но неуязвимость погасила весь урон. Не обращая внимания на мельтешащие вокруг конечности и грозное рычание, Вилл грациозно поднял руки и прокричал:

— Падение небес!

С последней буквой он резко опустил руки. Сразу после этого закончилось действие зелья. Прямо над ледяным сводом, пронзая сосульки, появился белоснежный сгусток. Через пару мгновений он с оглушительным грохотом обрушился на гигантов.

Вилл резко выскочил из-под гигантов и оценил урон. Один гигант, которой был связан путами, получил пятьдесят шесть процентов урона. Второй гигант получил примерно половину. Полоска здоровья предательски замерла на паре процентов.