— Бррр! Ну и гадость! Смотреть на неё не могу! Помню, меня после пары прочитанных странниц чуть не вырвало, — нахмурился Брэйв.
— Это первая книжка Венжа, в которой он рассказывает о начале отношений с Исуки и сложностях, через которые им пришлось пройти.
Фелари открыла книжку и пролистала вперёд на несколько страниц.
…скажу честно, раньше я скептически относился к понятию «родственная душа». Вы либо подходите друг другу, либо нет, а всё остальное — красивые слова. Оказалось, что даже самого упёртого скептика можно изменить. В тот вечер я понял, что встретил её, свою родственную душу.
Вы удивитесь, но мне не так просто сойтись с девушкой в романтическом плане. Мой характер, увы, не сахар. Катя сотворила чудо — она зажгла во мне искру, пробудив самые хорошие качества. Заснул я с мыслями о ней, а перед глазами стояла фотография, которую она в шутку прислала перед сном.
— Извините, тут есть тазик? — поморщился Брэйв. — Меня сейчас вырвет!
— Ты ещё не знаешь, что там дальше, — усмехнулся Джевис. — Мария, перелистни пожалуйста на страниц так пять вперёд.
Фелари смочила пальчик и перевернула несколько страниц.
…я поймал себя на мысли, что хочу поскорее встретиться с Катей в реале. Судьба благоволила нам в этом: мы могли бы жить в Москве и Владивостоке, но нас, к счастью, разделяло всего около ста километров. Два часа в трясущемся автобусе — и вот я приехал к девушке своей мечты. Увидев её в первый раз, я не поверил глазам. Передо мной стоял настоящий ангел, ангел, который был моим. Мы прогуляли весь день, а вечером любовались прекрасным ночным небом, целуясь под звёздами…
— Пожалуйста, хватит, пощадите мои уши, — взмолился Брэйв.
— Слабенький какой ты, — улыбнулась Луна. — Мы вот с Димой дочитали до конца.
— Мазохисты. Самые настоящие.
Фелари захлопнула книжку и спрятала её в инвентарь.
— В общем, вся книжка примерно такая. Сопливая романтика и слова бесконечной любви к Исуки. Кто бы чего ни говорил, но Венж сейчас — медийное лицо номер один. Вилл тоже известен, но так, больше как злобный антагонист. Вот и вышло, что только-только все начали говорить про Вилла, как Венж сделал ответный шаг, забрав внимание обратно на себя. Словно нарочно…
— Идут!
Сидящие в передних рядах люди взволнованно зашушукались. Головы как по команде повернулись направо. Оттуда, к сцене, шло два человека. Венж шёл уверенной и твёрдой походкой, чёрный плащ спадал почти до самой земли. Лицо его удивительным образом вместило в себе серьёзность, скорбь и непоколебимую решимость. При взгляде на него даже негативно настроенные Брэйв и Ди почувствовали на мгновенье что-то вроде сочувствия.
Рядом с Венжем ковылял маленький, неказистый, в чём-то смешной мужчина с очень важным лицом. Возрастом он был под лет сорок, о чём ярко говорили морщины и лысеющая голова с пучками волос по бокам. Добавить к его серому костюму деловой портфель — и один в один работник среднего звена, спешащий на собрание в офис.
— А кто это с Венжем? — спросила Ди.
— Дядька этот? Это Лодап, или Аристарх Анатольевич, один из офицеров «Рыцарей надежды» и представитель Совета, — ответила Луна.
Раздались аплодисменты. Венж сдержанно поднял руку и благодарно кивнул.
— Странный типок. Не староват ли для игры? Он выглядит так, словно вот-вот развалится, — нахмурился Брэйв.
— Да ладно, тут хватает возрастных игроков. К тому же, у Лодапа немного иная задача. Если посмотреть на структуру Совета, то он разбит на блоки. Один блок отвечает за скорейшее возвращение в реал и сотрудничает с топами. Второй блок помогает в адаптации новичкам и тем, кто по каким-то причинам боится качаться. Третий блок присматривает за экономикой и так далее. Лодап же входит в судебный блок, отвечающий за правосудие. По слухам, заточение больше десятка игроков — его рук дело. Именно поэтому он не поднимается выше тридцать девятого уровня, чтобы ему не отомстили. Как только Вилл сбежал, он сразу вцепился в Венжа, призывая всех слушать его и наказать Вилла как можно строже. Он призывает не только посадить Вилла до конца игры, но и привлечь его к уголовной ответственности после выхода на свободу. Сперва его слова мне казались правильными, но…теперь я так не думаю.
Слова Фелари тонули в бесконечном потоке аплодисментов и выкриков со словами поддержки. Они не стихали до тех пор, пока Венж не поднялся на сцену и не поднял руку. Как по команде, все притихли и с трепетом замерли.
— Друзья. Спасибо. Спасибо, что пришли, спасибо, что поддерживаете меня. Ваши тёплые слова для меня сейчас бальзам, который пусть не лечит до конца рану в сердце, но сильно меня поддерживает.
Вновь раздались аплодисменты, но уже более сдержанные. Подождав, пока они стихнут, Венж продолжил.
— Около трёх месяцев назад случилось событие, которое изменило всё. Оно изменило не только мою жизнь, но и жизнь каждого запертого игрока. В тот самый день, в тот самый момент, когда мы были готовы сделать первый шаг к освобождению, случилась беда. Игрок Виллиус, известный так же как Вилл, совершил ужасный, непростительный поступок. Он — игрок с нестабильной психикой, который согласился на рейд только ради славы и желания отбить…мою Катеньку. И там и там он потерпел неудачу. Катенька любила только меня, а славы из рейда ему было бы не видать, поскольку лечил нас он отвратительно. В один момент лидер рейда, Кнайт, засунул его как можно дальше от всех, лишь бы максимально нас обезопасить. Скорее всего, от этого он и потерял голову. Если бы не чудесная фишка с «фреймом неуязвимости», то меня ждал бы печальный конец. Я спасся. Я с вами. И поверьте, я сделаю всё, чтобы этот урод ответил за свой проступок!
В конце речи Венж перешёл на крик, в сердцах ударив кулаком в грудь. По щеке покатилась слеза.
— Что? Вилл и плохо хилил? Каких грибов он там нажрался? — недовольно сказал Брэйв.
Ди ткнула его под бок, призывая замолчать. Венж поднял взгляд к небу, тяжело дыша. Вперёд вышел неказистый Лодап.
— Добрый день, уважаемые игроки. Для тех, кто не знает, я Лодап, представитель Совета. Я с первого дня этой, не побоюсь громкого слова, трагедии, тесно работаю с Венжем, чтобы обрисовать точную картину случившегося. Впрочем, на мой взгляд, всё достаточно очевидно. Пока Венж приходит в себя, хочу напомнить, что всё, что здесь происходит, — это не просто игра. Если кто-то думает, что всё случившееся здесь не будет иметь последствий, в том числе и в реальном мире, вы глубоко заблуждаетесь. Надеюсь, что трагедия первого рейда послужит вам горьким напоминаем.
Венж протёр глаза и похлопал Лодапа по плечу.
— Спасибо. Простите за эмоциональность, просто мне до сих пор тяжело об этом вспоминать. Когда я немного отошёл после случившегося, я стал думать. Любви всей моей жизни нет. Что делать дальше? Бегать за этим Виллом, сгорая от жажды отомстить? Нет. Насилие, пусть даже ответное, порождает ещё большее насилие. Вскоре я понял, что мой путь, моя обязанность — рассказать свою историю всем вам. Чтобы каждый, кто попал сюда и попадёт в будущем, знал, к чему может привести человеческая жестокость. Месяц назад я выпустил первую часть своей истории. Она посвящена мне и Катеньке, нашему знакомству и тяготам, через которые нам пришлось пройти как в реале, так и в игре. Эта часть посвящается парам, которые оказались заперты здесь вместе. Моё желание — донести, что важно ценить друг друга. Вы — самые дорогие люди сейчас, и не позволяйте мелким ссорам вбить клин между вами, как это случилось со мной. Я очень об этом жалею.
Несколько человек шмыгнули. Пришедшие вместе парочки прижались друг к другу.
— Как же красиво стелит. Даже я прониклась, — тихо сказала Ди.
После небольшой паузы Венж продолжил.
— Вторая часть касается случившегося в подземелье. Пусть я уже сотню раз рассказывал, что было внутри, в этой книжке, — Венж достал её из инвентаря и показал всем присутствующим, — вы сможете прочитать самую полную версию истории во всех подробностях, дополненную моими рассуждениями. Я очень надеюсь, что эта история заставит задуматься хотя бы одного человека и спасёт его от неправильных поступков.
