Увы, но пока другой такой же удобной цели не было, так что я просто подобрался сзади к ближайшему из врагов и прицелился ему в шею. Вот чёрт! Всё-таки не пробил, а лишь поцарапал. Шакалёнок быстро обернулся, отпрыгнул от меня и что-то заорал.

Часть его соратников тоже на мгновение отвлеклись от волка. И одному из них это стоило жизни. Тенеклык воспользовался заминкой и быстрым, но точным рывком повалил шакалёнка на землю, сразу сминая его голову мощными челюстями.

Я по его примеру тоже рванул на своего врага, но понимал, что так легко проткнуть его уже вряд ли получится, так что просто со всей силы опустил копьё на мерзкую шакалью морду, словно обычную дубинку.

Шакалёнок охнул и упал, как подкошенный. А моё оружие от такого обращения сразу треснуло примерно по центру. Но острие ещё держалось! Не раздумывая долго, я воткнул его в живот упавшего и так и оставил. А сам тут же достал запасное копьё, попутно отступая к ближайшему дереву, чтобы враги не смогли окружить меня, если захотят переключиться.

Щит придавал мне уверенности, да и шакалята, похоже, начали переоценивать обстановку и упускать инициативу. Они потеряли уже четверых бойцов. И, хотя, их всё ещё оставалось не менее шести, они уже понимали, что не могут одновременно давить волка толпой и прикрывать тыл от меня.

Волк, тем временем, окончательно покончил со своей жертвой и рванул к следующей. Шакалята шумно перекрикиваясь, снова попытались закидать зверюгу кинжалами издалека. Теперь, они опять вернулись к тактике быстрых перебежек. Они пытались постоянно отвлекать его, чтобы он не мог сосредоточиться на одной цели. И для меня это тоже было хреново. Потому что, если я начну метаться из стороны в сторону, как тенеклык, то они нас обоих раскайтят как детей.

Тем более, что волчара уже ранен. Я видел, что он передвигается гораздо медленнее, чем в начале схватки.

Единственное, что мне оставалось, это тоже попробовать швыряться в шакалят издалека. Даже, если не попаду ни разу, может хотя бы испугаю. Я временно спрятал копьё в инвентарь и начал доставать оттуда камни.

Главное не попасть в волка! Так что я старался целиться не прямо в зверёнышей, а между теми деревьями, вокруг которых они постоянно перемещались. Я надеялся, что они начнут отвлекаться на это и тупить. А там может и попаду в кого-нибудь.

Благо, камней я насобирал от души. Так что мог продолжать довольно долго. И, в конце концов, шакалята действительно начали инстинктивно тормозить, пересекая области, куда я постоянно целился. Это давало шанс волчаре догнать некоторых из них и, если не куснуть, то хотя бы треснуть по кому-то лапой.

В криках шакалят слышалось всё больше паники. В конце концов, они начали отступать, всё также пытаясь отстреливаться.

Это радовало, потому что тенеклык реально устал. Я видел, что как минимум в двух местах царапины на его теле оказались достаточно глубокими, чтобы кровь долго не останавливалась.

А шакалята продолжали закидывать его кинжалами. И откуда у них такой запас? Хотя я и замечал, как они иногда снова поднимают уже использованные.

Вот чёрт! Одной из этих маленьких тварей всё-таки повезло! Один из кинжалов как-то совсем жёстко впился в переднюю лапу тенеклыка так, что он захромал.

Я приготовился к худшему, ожидая, что они сейчас снова налетят на него и попытаются покалечить ещё сильнее, а там и добить недолго.

Но нет. Они начали громко что-то кричать друг другу и вообще прекратили атаку, сматываясь отсюда со всех ног.

И тенеклык, понимая, что никого уже не догонит, просто обессиленно упал на траву. И теперь зализывал те раны, до которых мог дотянуться.

Я обалдело за всем этим наблюдал и до сих пор не верил, что вышел из такой передряги вообще не получив урона. Как, чёрт побери, мне так повезло? Их было штук десять, не меньше. Но вот я стою невредимый, а рядом валяются четыре трупа, два из которых — мои жертвы.

Я с уважением взглянул на волка. Вот уж кто оправдал свои внушительные размеры. Не только большой и страшный, но и выносливый. Конечно, без него, меня бы тут на кусочки порвали.

Я тихонько двинулся в его сторону.

— Эй, друг, подпустишь меня?

Кинжал всё ещё торчал из его лапы. И, мне действительно хотелось помочь ему. Хотя и опасался я неслабо. Вдруг он и меня сейчас посчитает врагом. Так что я старался не делать резких движений.

Но вроде бы он смотрел на меня без агрессии. И я понемногу приближался, хотя щит убирать не торопился.

— Всё хорошо, слышишь? Давай помогу?

Я старался говорить максимально успокаивающим тоном, надеясь, что он расслабится. И пока вроде получалось. Волчара не видел во мне угрозы, продолжая спокойно вылизываться.

Наконец, я подобрался почти вплотную. Вот тогда тенеклык немного напрягся, но я, всё также его успокаивая, начал мееедленно протягивать руку к кинжалу.

— Потерпи, ладно? Сейчас будет немного больно.

Не уверен, что он понял, но всё-таки позволил мне взяться за рукоятку. Я глубоко вздохнул, надеясь, что не совершаю сейчас самую серьёзную ошибку в своей жизни, после которой стану ужином огромного монстра.

И, придерживая второй рукой его лапу, резко выдернул кинжал из раны. Тенеклык дёрнулся от боли и зарычал. Но быстро притих, а затем просто начал вылизываться ещё активнее.

Я сразу же отошёл подальше, благодаря всех богов, что всё прошло без неожиданностей. И теперь попытался подвести итоги. Во время боя я игнорировал уведомления, но теперь видел, что за каждого убитого мною шакалёнка мне дали аж по 12 опыта. И ещё сверху добавили 2 за тех, кого загрыз тенеклык. Теперь до третьего уровня не хватало всего 9 опыта. А эти копейки можно потихоньку и на кроликах настрелять, главное ману восстановить.

Также, моя меткость поднялась уже аж до семи, что тоже не могло не радовать.

Ладно, осталось разобрать шакалят на ингредиенты и можно валить отсюда. На секунду я почувствовал укол совести. Всё-таки это были явно разумные твари, а я начал относиться к ним как к ресурсу. Но совесть быстро заткнулась, когда я напомнил себе сколько проблем они мне уже доставили.

Лут правда с них оказался так себе. Конечно, я снова собрал все кинжалы, которые только смог найти. Но с самих трупов получил лишь обрывки ткани от одежды, да немного зубов с костями. Вот уж не знаю, нахрена они мне. Но раз дропаются, то, пожалуй, стоит забрать. На всякий случай.

Ладно. Теперь точно можно валить.

__________

Я отошёл уже метров на триста, стараясь, как можно быстрее исчезнуть с глаз волчары, чтобы случайно ничем его не спровоцировать, когда понял, что чего-то не хватает. Вот же блин! Видимо, адреналин от схватки, так ударил по мозгам, что я напрочь забыл о том, что Амелия всё ещё валяется на траве без сознания.

Я быстро развернулся и поспешил обратно, надеясь, что ей не стало хуже, и она всё ещё дышит.

Обойдя тенеклыка по дуге, я нашёл место, где оставил девушку и первым делом снова проверил её пульс. Жива!

Только как мне её разбудить? Кто знает, вдруг шакалята сейчас вернутся с подмогой. Во второй раз нам уж точно несдобровать.

И, не придумав ничего лучше, я снова похлопал её по щекам. Ноль реакции. Да, что ты будешь делать! Хорошо, может быть водой её окатить? Я достал из инвентаря кружку. Благо, мы вчера сгоняли к роднику пополнить запасы, пока охотились.

Сначала я просто намочил пальцы и легонько на неё побрызгал, но она по-прежнему не реагировала. Окей. Я перевернул кружку и вылил всё содержимое ей на лицо.

Ну неужели! Аме дёрнулась и резко открыла глаза.

— Что ты… что происходит? — хрипло выдавила она из себя, вытирая лицо рукавом платья, — мы упали?

— Ты можешь идти?

Я сразу решил перейти к делу, потому что разлёживаться и тратить время на долгие разговоры некогда. Хотя, с очнувшейся Амелией перспектива новой встречи с шакалятами уже не так пугала. Но, ещё неизвестно как она себя чувствует после падения и сможет ли быть полезной.

— Не знаю. Наверное, могу.