— Он говорил мне странные вещи.

— Какие?

— Про тебя, — Таволга смотрела ему серьёзно в глаза — ты не всю жизнь был псом.

— Ничего не понимаю. — парень гладил её по волосам, распутывая пряди.

— Я тоже, а ещё он сказал найти его книгу.

— Мы же не будем её искать?

— Придётся, твоя жизнь зависит от этого.

Арон замолчал, отвернулся глядя в окно, по которому стекали дождевые капли.

— Я сама ничего не понимаю. — прошептала девушка взяв его за руку.

— Как мы её найдём?

— На переплете книги зелёный камень.

- Ладно, — сказал парень, аккуратно подкладывая под голову девушки её тёплый плащ — ты пока что отдыхай, а я попробую поискать книгу. Домик не такой уж и большой.

Арон подошёл к печке, но там кроме тёплых одеял и глиняных горшков ничего не было, потом посмотрел на полках с сушёными травами, заглянул в железный сундук, который стол рядом с дверь, но ничего не нашёл.

— Странно, куда же могли спрятать книгу.

— Может быть в подполе? — предположила девушка, приподнимаясь с лавки.

— Где ты его видишь?

— Под сундуком.

— Таволга, но там нет ничего. — удивленно сказал Арон.

— Приглядись, там дощечки смещены.

Арон подошёл к сундуку встал на колени, начал разглядывать пол, проводя ладонью.

— Тут всё ровно. Нет ничего.

Таволга аккуратно встала и медленно подошла к парню, отодвинула сундук, под ним оказался нарисован красной краской символ из рун.

— Что это значит? — девушка удивлённо смотрела на Арона.

— Таволга, я до сих пор ничего не вижу.

— Как? Тут что-то нарисовано, — она замолчала, внимательно разглядывая письмена — символ, напоминающий сплетение нескольких рун.

— Каких именно?

— Туризас, Эйваз и Альгиз. Я не знаю их значения. И что будет при написании их. Ведь руны ставят не только как защиту, но и могут написать проклятье ими. Бабушка пыталась учить, но я была слишком не терпеливой. Запомнила только название, а значение и как ими пользоваться не знаю.

— Тогда что же делать?

Таволга как зачарованная смотрела на символ из рун. В миг он стал ярче, вспыхнул красным. Во круг знаков появилась светящаяся окантовка, девушка медленно положила руку на них, и они погасли, открывая узкий проход вниз.

Арон смотрел в недоумении на девушку.

— Как это у тебя получилось?

— Не знаю, но мне казалось в тот момент, что кто-то диктует мне каждое действие.

— Кто маг?

— Нет, что-то больше напоминающее голос памяти.

— Подожди, — парень схватил Таволгу за руку — ты что хочешь одна спуститься вниз? Вдруг там ловушка?

— Не думаю, — девушка ловко заплела волосы в косу и перекинула её назад — ему нужна книга.

— Я спущусь с тобой.

— Хорошо, пошли.

Парень слегка улыбнулся девушке, взял со стола горящую лампадку, и первым спустился в подпол. Там пахло сыростью с примесью чего-то приторно-сладкого.

— Арон, ты внизу?

— Да, спускайся осторожнее, ступеньки очень узкие.

Таволга приподняла подол платья и на ощупь стала спускаться.

— Не торопись. — предупредил её парень.

— Все хорошо, я уже почти… — девушка оступилась, взвизгнула, закрыла глаза от испуга, но Арон успел подхватить на руки.

— Я же говорил не торопись.

— Спасибо, но теперь можешь отпустить меня.

Парень аккуратно поставил девушку.

— Ты не ушиблась?

— Нет, все в порядке.

Таволга огляделась. В подполе оказалось много книг, с полок свисала паутина, старые пожелтевшие листы бумаги валялись на полу, а гусиные перья, испачканные в чернилах слиплись между собой.

— Арон, — обратилась девушка шёпотом, подойдя к одной из запыленных полок — посвети сюда. Мне кажется книга должна быть здесь.

Парень поднёс лампадку и увидел несколько толстых книг в кожаных переплетах, плотно стоявших друг к другу, рядом с ними стояла чернильница с ржавой крышкой.

Таволга взяла самую большую. Позолоченные запылённые буквы сверху были слегка потёрты.

— «Бестиарий опасных существ», нет это не то. — она оглядела книгу со всех сторон, поставила на место.

— Таволга, вот, смотри. — Арон светил на маленькую, но очень объемную книгу, которая лежала на самой высокой полке. — Там на переплёте камень и, по-моему, блестит он зелёным.

— Да, точно.

Девушка встала на цыпочки, но рука не достала до корешка.

— Держи лампадку. — парень улыбнулся ей и достал книгу.

— Теперь можно подниматься наверх.

Арон и Таволга сидела за не большим столиком, по середине лежала книга с пустыми, пожелтевшими страницами.

— Я ничего не понимаю, — бормотала девушка себе под нос, открывая книгу с разных концов — в ней ничего нет. Может это не она?

— Нет, это она, я уверен, больше книг с таким переплетом там не было.

— Но тогда зачем пустая книга колдуну?

— Может нужно знать какие-то заклинания для проявления букв?

— Не знаю.

— Ты её хорошо рассмотрела? Может на ней есть такие же символы как на входе в подпол? — предположил Арон.

Таволга задумчиво посмотрела на него, а потом провела пальцем по обложке со всех сторон.

— Тут нет ничего. — разочаровано сказала Таволга отодвигая книгу в сторону.

— Подожди, а если кровью капнуть на страницу?

— Зачем? — удивилась девушка, вопросительно подняла бровь.

— Я один раз видел, как твоя бабушка так делала.

— Бабушка? Но зачем?

— Я не знаю.

— Почему ты мне об этом не разу не сказал. — возмутилась Таволга. — Если ты знаешь что-то ещё говори сейчас.

— Ничего больше не знаю, правда.

— Хорошо. — девушка опять пододвинула книгу к себе и открыла на первой странице — Много крови надо?

— Она прокалывала палец и проводила по странице.

Таволга посмотрела на свою руку.

— Принеси мне нож или что-то острое. — решительно сказала она.

Арон встревоженно на неё посмотрел, хотел что-то сказать, но девушка ему не дала.

— Просто принеси. — повторила она — Со мной ничего не случится.

Парень взял свой напоясной мешок, достал оттуда ножик с деревянной, простой ручкой.

— Спасибо.

Таволга поднесла лезвие к пальцу, зажмурилась и с силой прижала к лезвию.

— Ай!

Несколько капель крови капнули на пол.

Девушка отложила нож, открыла книгу и провела пальцем по странице, но вместо кровавого отпечатка, на ней сразу стали проявлять темные символы, буквы, картинки, узоры.

— «Чёрная книга мага Кудияра, откроется тому в ком течет его кровь» — прочитала Таволга.

Дальше было много слов на древнем, всеми забытом языке.

— Я знаю, что вот это значит. — Арон провёл по строчке написанной красными чернилами — Обретение силы.

— Откуда ты знаешь?

— Все от твоей бабушки. Она в последние дни своей жизни чертила на себе эти узоры, говорила, что так обретает силу.

Вдруг, что-то твердое разбило со звоном окно, следом в дом влетает мешочек с желто-красным дымом.

Таволга с Ароном начинают кашлять, глаза слезятся, в груди горит огнём. Кто-то громко вышибает дверь, на головы им одевают мешки и крепко связывают руки.

— Таволга!

Парень пытается вырваться, но его оглушают ударом по голове.

Таволга испуганно кричит, но её выталкивают из домика, волоча за собой.

Мокрая трава холодит босые ноги, их ведут в неизвестном направлении.

— Арон! Отпустите меня!

— Замолчи. — гаркнул на неё кто-то сиплым, грубым голосом — Иначе твой дружок распрощается с жизнью.

Запах гари. Треск ломающихся веток. Шёпот перерастающий в гомон, звуки сливались, распадались, становились громче или на оборот тише. Чем ближе они подходили, тем сложнее становилось дышать. Девушка замедлилась, но её резко толкнули в бок, и она упала на колени.

— С вами хочет говорить старейшина. — прогремел мужской низкий голос у неё над ухом.

— Где мы? — дрожа от испуга спросила Таволга.

Но вместо ответа сзади послышались тяжёлые шаги, и стук трости. Кто-то подошёл к девушке и встал прямо на против неё. Сквозь не большие дырки мешка она видела лишь чёрный силуэт.