- Ты выполнишь одно мое желание! - спокойно повторил он.

- Ну, знаешь ли! - рассердилась магичка.

- А что такое? Ты мне не доверяешь? Боишься? Я уже не самый лучший и надежный друг? - с вызовом спросил он.

- Боюсь? - поджав губы, прорычала девушка. - Никогда! - рявкнула она и ухватила его за ладонь. - Договорились!

- Забирай своего партнера! - сквозь зубы бросила она Аделине, окинув ту самым презрительным взглядом. Девушка медленно приближалась, с опаской косясь то на нахмурившегося при виде нее Дика, то на явно злую и недовольную Камилу.

- Я домой! - бросила та напоследок.

- Доберешься без приключений? - несколько обеспокоенно поинтересовался парень.

- Постараюсь! - кивнула девушка.

Она так вымоталась за этот день, что казалось, ее вообще больше ничего в этой жизни не могло взволновать. Поэтому со спокойной совестью, уверенная в том, что за Ташей приглядят, а значит, она выполнила данное ей обещание, магичка поплелась в общежитие.

Дорогу из парка до своей комнаты Шайла плохо помнила: слезы застилали глаза, а в груди кололо от странного чувства опустошенности.

«Я, в самом деле, чуть не осталась с ним? Парнем, который едва ли не убил меня и Славу - последний вообще ни в чем не был виноват! Так за что же Норт набросился на него! Взбесился? Из ревности? Нет, вряд ли это можно принять за острое проявление любви, скорее раненое эго! Еще бы, ведь раньше я преклонялась перед ним, ловила с открытым ртом каждое слово, не могла сомкнуть глаз, если его не было рядом! Сколько таких бессонных ночей у меня было? А теперь я просто отвернулась от него! Как же у меня хватило на это духу?» - это был единственный момент из всего сегодняшнего дня, когда она по-настоящему собой гордилась. «А Слава… он ведь и впрямь прикрыл меня собой!» - девушка усилием воли заставила себя отвлечься от этих мыслей и хотя бы попытаться обратить внимание на то, что происходит вокруг.

Теплая, даже горячая ладонь парня крепко удерживала ее руку: Слава настойчиво вел ее по знакомому коридору к дверям их с Камилой комнаты. Он ничего не говорил, но время от времени бросал на нее беспокойные взгляды и хмурился.

«Наверное, я выгляжу более чем паршиво!» - хмыкнула про себя Шайла. Однако эта мысль не заставила ее забеспокоиться, потому что когда он открыл дверь ключом, взятым, очевидно, на вахте, она поняла, что комната совершенно пуста и Мила, возможно, в беде.

Слава завел ее в комнату и еще раз окинул скептическим взглядом с головы до ног.

- Ты вся промокла и замерзла, тебе нужно принять горячий душ, - уверенно произнес он.

Девушка таращилась на него, как на умалишенного.

- Даже не думай, что тебе удастся засунуть меня туда, когда Мила где-то там сражается с этим… - голос оборвался, и она проглотила подступивший ком.

- Мне нужно приготовить для нее укрепляющее и восстанавливающее зелье, и заживляющую мазь, и... - договорить он ей не дал, прикрыв рот пальцем.

- Тшшш, расслабься, Рыжик! Ты забыла, кто я, да? Я раздобуду для тебя все, что скажешь! Но сначала, ты сделаешь так, как я тебя прошу! - уверенно заявил он.

Это Шайле не понравилось: у нее уже был один парень, который тоже всегда знал, как будет лучше для нее и для него. Но тогда какого упыря она опять позволяет собой помыкать?

- Черта с два я тебя послушаю, ясно тебе? Даже не думай указывать мне, что делать! Я в достаточной степени пришла в себя и в состоянии, к примеру, послать тебя к демоновой матери! - грозно выкрикнула девушка.

Слава лишь загадочно улыбнулся в ответ. В глазах его загорелся знакомый дьявольский огонек, и она уже знала, что это означает. Увы, но Шайла успела лишь испуганно вскрикнуть и отступить назад на полшага, прежде чем он перекинул ее через плечо - опять! Так он поступал в последнее время нередко: примерно каждый раз, когда она была в корне не согласна с его мнением.

- Поздно ты опомнилась, Рыженькая! Ты МЕНЯ выбрала, помнишь? Побежала за мной, и еще так призывно и жалобно кричала «Сла-а-а-ава!» - противным писклявым голосом передразнивал ее парень, попутно прихватив с собой два больших махровых полотенца.

«Постойте-ка, ДВА!» - вдруг подумала девушка и забилась в два раза отчаянней, чем прежде.

И снова никто не отреагировал на вопли и крики разозленной девушки. Парень затащил ее в тесную душевую и запер дверь изнутри.

- Ты, ты что собрался делать, упырь! - испуганно вжавшись в угол, произнесла Шайла.

Слава обернулся и, немного сведя брови при виде ее запуганной мордашки, строго посмотрел на девушку.

- Во-первых, Рыжая, я уже предлагал тебе сделать это самой по-хорошему, но ты никак не откликнулась на мою просьбу. Во-вторых, я всегда делаю так, когда ты не слушаешься! В-третьих, я больше не в силах терпеть этот твой вечно отстраненно-зажатый взгляд, каждый раз, когда я к тебе прикасаюсь! С этим, определенно, надо что-то делать! И еще, если ты сейчас начнешь истошно орать, что тебя тут кто-то насилует, я уйду и потрачу это время куда с большей пользой: к примеру, помогу магичке начистить рожу твоему возлюбленному магу, - не сдержав в конце язвительных ноток, произнес он.

- Это не так! - севшим и потерянным голос возразила девушка.

Слава немного приблизился, вглядываясь в ее расстроенное и опять погрустневшее личико.

- Что именно не так? - устало выдохнул он.

- Я не люблю его больше! - тихо, но твердо произнесла девушка, упрямо смотря в его потемневшие после услышанного глаза.

«Не люблю! - твердила она себе. Нельзя любить чудовище, которое предало тебя и пыталось убить без капли жалости и сожаления в глазах!» - в груди неприятно ныло после произошедшего, думать о светловолосом маге было больно и страшно, но Шайла уже твердо знала, что сможет навсегда избавиться от этой «болезни».

- Это звучит обнадеживающе! - прошептал он ей прямо в губы и осторожно поцеловал.

В первый раз Слава зашел настолько далеко, что коснулся ее губ. Иногда в своих мыслях она думала, каково это - быть с ним? Наверняка он будет властным, требовательным и темпераментным! И эти догадки пугали и смущали ее, но сейчас, он словно боялся ее спугнуть, касаясь очень осторожно и ласково.

Руки легли на хрупкие плечи, нашли застежку на спине и медленно потянули ту вниз.

- Я не трону тебя, клянусь! - прошептал он, целуя ее шею возле самого уха.

Сначала он стянул с нее платье, осторожно касаясь кожи, потом нижнее белье, молчаливо изучая ее изгибы и заставляя сердце биться чаще от одного этого взгляда, затем торопливо сбросил всю одежду с себя. В тот момент, когда она уже вся дрожала то ли от холода, то ли от страха, а может и от накатывающего временами волнения и смятения Слава включил над ними воду, горячую и почти обжигающую, но все равно более прохладную, чем его руки и грудь, к которой он прижал девушку.

Шайла стояла к нему спиной в крепком кольце обнимающих рук, зажмурившись, она попыталась отстраниться от всего на свете, не думать больше ни о чем и просто ощущать тепло, которого теперь было так много, что не получалось вдохнуть полной грудью.

Она чувствовала его возбуждение, но парень не предпринимал ничего, чтобы завладеть ею, даже его руки в защитном жесте обхватили ее плечи и лишь сильнее прижимали, словно он пытался забрать ее страхи и боль себе.

- Понятия не имею, когда это началось, - тихо с придыханием произнес он, осторожно убирая с ее шеи мокрые и потемневшие от воды пряди.

- Что? - чуть слышно произнесла она.

- Ты, - также тихо ответил он, а потом вдруг резко развернул ее лицом к себе так, что она даже удивленно охнула. - Я понятия не имею, в какой момент ты заняла все мои мысли и вышвырнула всех посторонних, кто был там когда-то! - с хулиганской улыбкой произнес он. - Думал, с ума сойду, если ты уйдешь с ним, но не дать тебе права выбора тоже не мог! Не хотел потом терзать себя мыслью, что заставил тебя выбрать не того, кого ты действительно хочешь! - Слава снова осторожно коснулся ее губ.