Решив не испытывать судьбу с непонятными путниками мальчик с котом скрылись в доме.

— Идемте, — позвала путников женщина.

— Похож больно, — повторил Вильд.

— Ты ж того колду… кота убил, это обычный кот. — ответил ему Василий.

Женщина испуганно посмотрела на Вильда, услышав про что тот говорил.

— Можем в другом месте переночевать, домов в деревне много, — предложил Василий.

— Нет, пошли в этот. Ты прав, это самый обычный кот.

— Вам кот не нравится? Я скажу сыну, он его на улицу выгонит, — предложила женщина, — сын привык к нему, везде на руках таскает, а тот как не гони к нему возвращается.

Вильд ничего не ответил. Они прошли в дом, где женщина показала им комнату в которой они заночуют. Показав все что нужно своим постояльцам, она ушла готовить ужин, оставив их в одиночестве. Вильд растянулся на кровати, а в соседней комнате мальчик играл с котом. Василий же собрался пойти пристроить коней на ночь.

Дикие крики людей и огонь закрывший окно, заставили сесть на кровати и на мгновение замереть всех находящихся в доме. Василий бросился к дверям, а Вильд вскочив с кровати быстро снял медальон, тот раскалившись невыносимо сильно жег ему грудь. Не удержав в руках Вильд уронил медальон на пол.

Василий распахнул дверь и сразу резко закрыл ее. Стена огня окружала дом, казалось огонь поднимался до самых небес. Языки пламени лизали стены дома, словно стараясь прорваться внутрь, но что-то не давало им этого сделать. Страшные крик людей доносились со всех сторон, они кричали будто горели заживо. А может и не будто… Вильд и Василий замерли, не зная, что им делать. Пытаться прорваться сквозь огонь? Так они не знали, что там дальше происходит, вдруг огонь уже везде. Оставаться здесь? Опасно.

Медальон же раскалился так, что каменный пол под ним начал плавиться, образуя углубление, в которое он медленно опускался. В доме становилось все жарче, но сам дом не загорался, его стены почему-то оставались нетронутые огнем. Василий вернулся в комнату к Вильду. Бежать им было не куда. Огонь со всех сторон окружил дом и выхода не было.

Вильд и Василий сидели на полу возле кровати, глядя как медальон прожигает камень все больше и больше погружаясь в него. В соседней комнате мальчик с котом на руках и женщина прижались друг к другу возле печи. Никто ничего не говорил. Никто из них не кричал. Все с ужасом слушали крики людей и треск горящих домов. Постепенно крики начали стихать и окончательно прекратились, но вот пламя не переставало бушевать. Наоборот, с каждым мгновением оно ставилось все сильнее. Начавшийся столь внезапно пожар, не спешил прекращаться.

Не меньше часа огонь выжигал все вокруг дома. Пламя охватившее деревню не хотело сдаваться. Оно с одному ему известной целью сжигало все вокруг одного единственного дома в деревне. Оно лизало его, его стены, крышу, окна. Казалось он давно должен был вспыхнуть и сгореть, как и все в деревне. А он вопреки всему продолжал стоять, окруженный, но не тронутый огнем.

Пожар прекратился так же резко как и начался. Огонь исчез в одно мгновение. Находившееся в доме сразу и не поняли что произошло и еще какое-то время сидели в наступившей тишине. Надвигающиеся сумерки напомнили им о вечере. И будто не было никакого пожара. Только запах дыма и еще чего-то не давал о нем забыть и указывал на то что это все было на самом деле. Да крики людей и животных долго еще стояли в ушах тех кто притаился в доме.

*****

Сабина задумчиво смотрела на обгоревший белый волос. Провела по нему пальцем отодвигая от него пепел.

— Заклятие Ульдорна разрушено? — спросил Вильгейм подавая Сабине золотую вазу, в которую она опустила волос, накрыв сверху куском ткани, пропитанной какой-то жидкостью.

— Нет.

— Этого не может быть, ты все сделала чтобы его разрушить.

— Что-то не позволило мне это сделать.

— Вмешался Ульдорн?

— Нет, это не Ульдорн. Это кто-то другой не дает мне разрушить заклятие.

— Тогда что? Не хватило жертв? Ты же спалила всю деревня.

В ответ Сабина пожала плечами. Она и сама сейчас не знала ответа на этот вопрос.

— Я не верю, что не получилось. Должно было получиться, — вздохнул Вильгейм. — Я проверю?

— Проверь.

*****

Вильд достал пальцем из углубления в каменном полу медальон и надел его. Медальон уже остыл и больше не жег кожу. Василий поднял обломки щита и они пройдя мимо все еще сидевших возле печи Берты с сыном вышли на улицу.

От деревни не осталось и следа: ни домов, ни людей, только одна выжженная земля, кое-где продолжала дымиться. И посреди этого пятна один единственный дом, с обгорелыми стенами и крышей стоял, нарушая общую картину.

— Мы снова без лошадей, — вздохнул Василий.

— Я к этому уже начинаю привыкать.

— Даже костей не осталось, может убежали?

— Других костей тоже нет. Здесь ничего не осталось даже от домов.

— Пошли?

— Пошли, — согласился Вильд с Василием. Оставаться в этом месте никто из них не хотел.

Они поняли, что за запах примешивался к запаху гари — запах горелого мяса. Именно от него они хотели поскорее уйти.

— Подождите нас, — остановил их голос мальчика. Тот с котом на руках, умоляюще смотрел на них.

— Куда же вы пойдете на ночь глядя? — спросил Василий, — у вас же дом остался.

— К сестре в соседнюю деревню пойдем. Авось не выгонит. А дом пусть стоит, — произнесла Берта появившаяся в дверях с узлом за плечами.

Василий протянул Вильду свой мешок и обломки щита, а сам взял у нее узел. Четыре человека медленно пошли через деревню осторожно ступая там где раньше была дорога, а теперь они не знали что там.

Все так же молча они вышли из деревни и пошли по лесу.

— Далеко до соседней деревни? — нарушил молчание Вильд.

— Миль восемь, — ответила женщина.

— До темноты не дойдем. Придется в лесу ночевать, нужно сейчас место подыскать пока не стемнело, — предложил Василий.

Прошли они по дороге немного, пока не попалось то самое удобное место. Сначала разводить костер не хотели, но ночью в лесу без костра лучше не оставаться. Поэтому костер они все же развели. Правда огонь у всех них сейчас вызывал не самые лучшие воспоминания. У Василия оставался сыр, у Берты был хлеб. Поужинав этим, они собрались спать.

Василий и Вильд давно привыкли спать по очереди. В этот раз Вильд остался караулить первым. Василий проснулся от того, что Вильд с кем-то говорил. Открыв глаза, он сразу понял с кем тот говорил и схватился за меч, как и Вильд.

— Уйди, я знаю, что тебя нет здесь. — говорил Вильд.

— Как же нет меня, вот я? Не гони меня.

Гиза провела рукой по волосам, распуская их.

— Нет, это не ты. Уходи.

— Как же я уйду ночью в лесу одна? Я с тобой возле костра посижу.

— Я не знаю кто ты, но знаю, что не Гиза. Уходи лучше.

— Уйти? Нет.

Гиза скинула с себя платье и повернулась к костру, так чтобы он хорошо освещал ее молодое тело.

— Второй раз это со мной не пройдет. Не уйдешь, порублю. — Вильд взял удобнее меч, показывая серьезность своих намерений.

Гиза с сожалением посмотрела на Вильда и пожав плечами исчезла. Птичка, взмахнув крыльями улетела с того места, на котором мгновение назад стояла девушка. Только сейчас заметил Вильд, что мальчик тоже не спал. Широко открытыми глазами он смотрел туда, где только что стояла Гиза. И кот, выгнув спину дугой с поднятой дыбом шерстью смотрел туда же.

— Кто это был? — шепотом спросил мальчик.

— Никого не было, — ответил Василий.

— Нет, там была девушка.

— Тебе приснилось.

— Приснилось, — повторил мальчик и закрыл глаза.

Постояв еще немного кот тоже лег рядом.

— Кто это? — спросил Вильд Василия, когда все свидетели произошедшего должны были уснуть.

— Не знаю. Но ты прав, не Гиза точно.

— В пещере из-за нее я превратился в чудовище. Это помогло нам убить дракона. Почему она появилась сегодня ночью поблизости же нет дракона?