Последние свои слова Дима сказал на повышенных тонах, практически прокричал их мне в лицо.

- Возьми себя в руки, на нас люди смотрят! - раздраженно ответил я ему, - Я не предлагаю гальванизировать труп! Проект Витязь мертв – так он никогда не был жив, это мертворожденная затея и ты знал это сразу! Проект мертв, зато у нас есть боеспособный и обкатанный в боях отряд! Именно это и было моей целью изначально –слаженный боевой отряд способный воевать в любых условиях Зоны!

Димастый замолчал, разглядывая меня во все глаза так, как будто впервые увидел:

- Ну и зачем тебе понадобилась своя маленькая карманная армия? – нехорошо прищурился он, - Толково придумано: получить отряд бойцов за государственный счет! Хорошо, ты свое получил, дальше что, пойдешь в наемники? Будешь обслуживать интересы дельцов вроде Графа?

Я глубоко вздохнул, стараясь успокоиться, и обнаружил, что вокруг нас собрался почти весь персонал базы, люди жадно слушали нашу перепалку. Вопрос нашего будущего волновал всех без исключения. И мне нужно было убедить людей в том, что оно у нас есть, потому что сейчас все повисло на волоске.

- Я скажу тебе, Дима, что я хочу. А почему только тебе? Я всем скажу, чего я добиваюсь, - сказал я, потом повернулся к слушателям и повысил голос, - Народ, вы ведь хотите знать, что нас ждет дальше?

Народ заволновался, послышались выкрики, мол, валяй, излагай. Дима стоял, сцепив руки на груди, и буравил меня взглядом.

- Отвечаю всем и сразу, зачем я все это затеял раз и навсегда! – перекрикивая гомон, громко сказал я, - Зачем собирал наш отряд, зачем связался с криминальным дельцом черного рынка, и рисковал своей жизнью и свободой, продавая налево инопланетные артефакты, вы ведь это хотите узнать, да?

Я сделал паузу: все жадно слушали. Я вздохнул, набрал воздух в грудь и громко сказал:

- Все это только ради того, чтоб добраться до одного из кораблей чужих, вытряхнуть из них их хозяев – не безмозглых химер, а настоящих чужих, тех, кто ими командуют и вышибить им мозги, или что там у них вместо мозгов! Вот зачем все это делается! Я хочу напиться крови тварей, что испоганили и поломали жизнь мне и миллиардам других людей, которые лишили нас всех работы, дома, друзей, будущего! – я поперхнулся от волнения, вздохнул и продолжил -А еще больше я хочу вышвырнуть этих мразей из моего дома, в который они вломились, не спрашивая разрешения! Я хочу, чтоб и следа от них на Земле не осталось! И если для этого мне придется заниматься мародерством, нарушить все законы разом или слить свою кровь до капли – я сделаю это не задумываясь! Вот для чего мне нужен отряд, нужна Красная Гвардия!

Я замолчал, не зная, что еще сказать, во рту пересохло, сердце колотилось так, как будто рояль на девятый этаж затащил. Народ несколько секунд стоял, переваривая услышанное, потом зашушукался.

- Горелый, ты прям как Ленин на броневике, - восхищенно сказал неизвестно когда подошедший Гоша, - Но мне твоя речь понравилась! Прямо вот до печенок проняло!

- Да, Глеб, что бы ни случилось, можешь на нас рассчитывать, - добавил стоящий рядом с ним Гном, - Это хорошая цель, достойная того, чтобы за нее сражаться и умирать. И пусть даже если у нас ничего не получится – лучше умереть в бою с гордо поднятой головой, чем подыхать как собака, забившись в угол и спрятав голову в песок! Так что мы с тобой.

Я наклонил голову, старясь спрятать выступившие слезы. Ни разу не плакал с той аварии а тут вдруг накатило.

- Глеб, ты меня извини, брат, что плохо про тебя думал, - смущенно сказал Дима, - Это не отменяет, конечно, того факта, что ты психопат с манией величия, но черт меня побери, кажется твое сумасшествие заразно и я его тоже подхватил. Красная Гвардия говоришь? А что, мне нравится! Ладно, народ, чего столпились? У вас дел мало? Расходитесь-расходитесь. А ты, Глеб, сейчас пойдешь со мной – нам надо много чего обсудить!

***

В прошлой жизни, которая уже казалась нереальным сказочным сном, у меня было два увлечения: экстремальные виды спорта и чай. Я выписывал дорогие сорта: китайский пуэр, улун, жемчужный и другие изысканные сорта бодрящего напитка. Разумеется, это было в другой жизни, в то счастливое, благословенное время, когда Индия еще не была всемирным чумным бараком, а Китай не стал огрызком от самого себя, сжавшись до нескольких северо-западных провинций, которые составляли едва треть былой территории. После Вторжения, хороший чай мгновенно стал страшным дефицитом, который сложно было достать «просто за деньги». В магазинах остался только не лучшего качества краснодарские и грузинские чаи. Пачку индийского чая стало хорошим тоном преподнести в качестве «подарка» какому-нибудь чиновнику средней руки за «решение проблем» или подарить на день рождения. С кофе, к слову ситуация была еще хуже: кофеманы страдали неимоверно.

Так что представьте себе мое удивление, когда Граф с последним грузом переслал лично мне неброскую коробку, украшенную иероглифами, в которой в отдельных гнездах лежали мешочки с чаем. Там был настоящий пуэр, жемчужный, красный и другие сорта чая! И откуда только узнал, жучила! И теперь в маленькой сырой комнатке в старом цеху, я с наслаждением вдыхал легкий парок, поднимающийся от чашки, наполненной отваром благородного темно-красного цвета и чувствовал себя так, как в детстве, когда мне подарили вожделенную железную дорогу производства ГДР. Как мало человеку нужно для счастья!

- Эээ, ну вкус оригинальный такой, это да, только почему он веником пахнет? – Димастый самым беспардонным образом разрушил мое блаженное настроение, - Извини, дружище, но я к чаю как-то равнодушен. Вот если бы этот твой Граф нам пару банок кофе прислал…

И отставил, зараза этакий, чашку чая, который по нынешним временам стоила неделю работы какого-нибудь работяги.

- Сам ты веник, балда! - обиделся я, - Это же ферментированный чай, он всегда так пахнет! Ты вообще понимаешь от чего сейчас отказался? По плантациям где выращивался этот божественный напиток сейчас химеры гуляют, так что скорее всего это твой последний шанс попробовать настоящий пуэр!

- Пуэр-шмуэр, мне как-то параллельно, - легкомысленно отмахнулся рыжий гений, - Я его и раньше не пил и сейчас не собираюсь. Ты лучше подумай: откуда наш новый друг узнал твои вкусы?

- Информацию собирал, ясное дело, - пожал плечами я, с удовольствием отхлебывая из белоснежной как будто бумажной фарфоровой чашки, так разительно контрастирующей с ободранными стенами и заколоченными окнами моей новой берлоги, - Для таких жучил информация о контрагенте важна как воздух, а ну как мы его кинуть решим? Ты хотя бы представляешь стоимость оборудования, которое он нам привез?

- Ага, а ты представляешь стоимость двух десятков блоков питания, которые мы ему за это оборудование отдали и еще должны остались? – пробурчал рыжий, - Это же самый что ни на есть эксклюзив! Да и вакцина тоже штука недешевая! Так что кажется мне, что ты крепко продешевил!

- Дорога ложка к обеду, - пожал плечами я, - Если ты раньше знал где взять дюжину металлообрабатывающих станков, вакуумную камеру, двухтонный пресс, уран, титан и еще три фуры всякого разного добра – чего молчал, в долги меня загонял?

- Да если бы я знал где взять, я бы из шкуры вывернулся, а достал – все лучше, чем этому барыге в долги залезать! – с досадой ответил рыжий, - Не нравится мне он очень сильно, и еще больше не нравится быть ему должным! Я ему не верю даже вот на столько!

И пальцами показал насколько он Графу не верит. По всему получалось, что даже если тот скажет, что небо синее, а вода мокрая Димастый сразу же бросится это перепроверять.

- И правильно делаешь что не веришь, - серьезно кивнул я, отставляя полупустую чашку, - Судя по всему у барыги на нас виды имеются, это даже к гадалке не ходи. Привыкай, брат, мы больше не на армию работаем, мы поднялись, а может и опустились на другой уровень. Здесь водятся другие хищники, позубастее и поопаснее даже той же госбезопасности.