Я повторно вскочил на ноги, но на этот раз не стал подобно обожравшемуся мухоморами берсеркеру, слепо кидаться на врага, а злорадно отметил, что в результате прерванного прыжка тварюшка угодила передней правой лапой в расселину между двумя валунами и теперь шипя, пытается освободиться. Завывая от злобной радости я обежал тварь и атаковал со стороны скованной конечности. Дурацкий китайский тесак, который обсмеяли в походе все кому не лень за очевидную бесполезность и дешевую понтовитость, оказался на диво хорош именно для такой кровавой работы. Я рубил и резал, не обращая на брызгающую в лицо оранжевую жидкость, видимо, заменяющую твари кровь прежде всего пытаясь отрубить голову. Тварь активно сопротивлялась, пару раз достав меня когтями задних лап, но быстро слабела и содрогаясь всем бесшерстным телом затихла, а я все врубался и пластал тушу, не успокоившись, пока не отделил голову от тела. После чего рухнул рядом с убитой инопланетной тварью, стуча зубами как паралитик.

Кровавый туман ярости постепенно уходил из головы, впуская боль избитого и порезанного тела. Как ни странно, боль эта была вполне терпимая, а царапины и рваные раны быстро перестали кровоточить. Воистину правы были древние римляне:раны победителя заживают в два раза быстрее! Я бы добавил – раны победителя и болят в два раза меньше!

Кряхтя я поднялся на ноги и первым делом пинком отшвырнул башку от тела. Не то, что бы я всерьез верил, что тварь восстанет из мертвых с отрубленной головой, но… береженого бог бережет.

Марат стоял на коленях, держась за голову, и тихонько подвывал на одной ноте. Глаза у него были мутные и абсолютно безумные, неслабо его приложило. Интересно, что это было – инфразвук? Леха лежал ровно там, где я его оставил в той же позе, прямо растение, а не человек.

Я оплеухами привел в чувство Марата и отправил виновато моргающего парня поднимать Алексея, а сам, немного поколебавшись, вытряхнул из рюкзака лишнее барахло, выбрал из него обрывок палатки, осторожно завернул в нее башку инопланетной твари и сунул в рюкзак.

- Зафем? – глухо спросил за спиной Марат.

- Повешу над камином как трофей. – огрызнулся я в ответ.

Парень виновато замолчал, он, похоже, испытывал чувство вины, что не смог помочь в драке. Мне откровенно было не до того, чтобы подбирать ему сопли, так как адреналиновый драйв прошел, и я сполна ощутил, как болит избитое, изорванное в драке тело, особенно в правом подреберье – похоже треснуло ребро.

Когда мы поставили на ноги и задали направление Лехе, тот опять зашагал как робот безо всяких эмоций и признаков сомнения. Удар по голове и принудительное купание самым неприятным образом сказалось на умственной деятельности когда-то веселого и умного парня, и я искренне надеялся, что он не останется таким овощем навсегда.

Кругом царила светло-желтая ночь, мы мерно переставляли ноги топая в направлении Чемала, когда в окружающем пейзаже появилась новая, незапланированная деталь.

- Флеф фмотри. – подергал меня за рукав Марат.

Но я и без него видел, как с высокого берега медленно спустилась волна золотисто-желтого, флюоресцирующего тумана. Плавно опустилась, поколебалась и выстрелила множеством маленьких юрких щупалец, что, ощупывая все перед собой устремились вперед. Что это за новая пакость на наши головы?! Как с таким вообще воевать? Тоже пластать ножом, или может быть размахивать им на манер вентилятора? Я с опаской наблюдал как усик тумана приблизился к нам, как будто «обнюхал» мой ботинок и устремился дальше, наткнулся на срез реки и резко отдернулся, как щенок которого оттащили за поводок. Постепенно туман залил все вокруг, стало еще светлее.

- Пойдем-ка лучше по воде, ее эта гадость почему-то не пересекает. – решил я и повернул парней к реке. Катунь и летом-то особым теплом не отличается, а уж по осени и вовсе была холоднющей и с быстрым течением. Но что-то мне подсказывало, что идти в этой странной колышущейся массе не следует, и мы уныло зашлепали по ледяной воде. До Чемала по моим подсчетам оставалась идти еще километров десять, и я твердо был намерен добраться до жилья за один переход, даже если мне придется подгонять свою инвалидную команду пинками и подзатыльниками.

Мы вышли к Чемалу утром следующего дня. Туман испарился без следа сразу же после того как взошло солнце и мы без приключений добрались до поселка. К жилью мы подходили, едва переставляя ноги. Уже на подходе к поселку я услышал и увидел суету – грохотали взлетающие и садящие вертолеты, по улицам разъезжали тентовые Уралы с символикой МЧС на борту. Один из таких грузовиков нас и подобрал, как только мы ступили на улицу села. Машина тормознула рядом, из кабины и кузова выскочили парни в синей форме и без лишних слов подсадили нас всех в кузов, после чего за пару минут привезли к школе, где был развернут госпиталь. Во дворе стояли кунги и быстровозводимые модули с эмблемами МЧС. Повсюду с видом деловитых муравьев сновали люди в знакомых синих мундирах. Я отметил, что военных пока не видно, значит…

- Так, что у нас тут,тяжелые есть? –В кузов заглянул огненно-рыжий молодй парень в МЧС-овской форме и медицинскими шевронами. – Нетушки? Ну вот и хорошо, вот и ладушки, тогда пожалуйте за нами на сортировочку, осторожненько, здесь высоко… Ой, а что у нас с ручкой? Ой-ой как не хорошо, ну ничего, сейчас мы ручку починим…

- Слышь, балагур. – бесцеремонно оборвал его я. – Где здесь у вас старший сидит?

- Вот сейчас вас всех осмотрят, распределят куда следует, а потом с утра к вам обязательно зайдет самый старший, самый главный начальник госпиталя на утренний осмотр… - сбить парня с привычной волны оказалось нелегко.

- Ты не понял. – еще грубее ответил я. – Этот метеор нам почти на голову упал, половина группы там осталась, у меня есть важная информация, веди к самому главному!

А вот теперь проняло – у парня в глазах наконец-то появилось сомнение.

- Хлопец, ты пойми – время дорого, там люди гибнут, у меня на глазах вертолет в воду упал… - устало продолжил я. – Вы сейчас поисковые группы туда выслали? А вы в курсе, какие там по лесу тварюшки бегают?

- Вертолет Ми-8 в желтой окраске был?! – напряженно переспросил МЧС-овец. – Чеееерт… там мой брат летел, я так надеялся, что он просто сел нештатно...

Рыжий прикусил нижнюю губу, потом быстро подозвал еще двоих медиков в форме, поручил им Алексея и Марата, а сам почти бегом повел меня в школу.

- Меня Антоном зовут, - скороговоркой представился МЧС-овец. – Слушай, а ты не видел – там из вертолета никто не успел выпрыгнуть? Точно? Да что же это за день-то такой!

Мы быстрым шагом прошли через школу, которая напоминала разворошенный муравейник – кругом сновали люди в форме и белых халатах. Поднялись на второй этаж и сходу вломились в обычный учебный класс. Сейчас, правда, все парты были сдвинуты к стенке, в центре классастояли раскладные столы и стулья, на столах мерцали экраны ноутбуков, несколько человек в синей форме сидели за компьютерами, один размеренно бубнил что-то в радиостанцию. Во главе составленных подковой столов сидел седой, подтянутый мужик и, сняв очки, устало тер глаза – видно было, что как и мы не спал всю ночь.

- Тащ подполковник, разрешите обратиться. – козырнул Антон и скороговоркой выпалил. – Пять минут назад подобрали троих гражданских, по их словам они пришли из эпицентра. Вот этот говорит, что видел как упал борт номер восемь!

Подполковник поднял на меня красные от недосыпа глаза и скривился, как будто лимон надкусил:

- Где и когда упал вертолет? На карте показать сможешь?

- Вот здесь, место приметное, как раз где два островка маленьких, метров пятьсот не долетел в воду упал, там мелко часть лопасти из воды торчит. Никто не выплыл. По времени часов пять назад. – ткнул пальцем в расстеленную карту я.

- Тля, что за ночь, третий борт потеряли! – с тоской протянул седой и воткнул в указанное место красный флажок. – Так, младлей, проводи гражданина в смотровую, а то видок у него – краше в гроб кладут…