Я во все глаза и с некоторой опаской разглядывал детище этого безалаберного гения. Внешний вид доспеха только отдаленно напоминал о зализанных и эстетически безупречных чертах « Витязя» с картинки. «Мародер» был сделан максимально утилитарно и грубо. А еще он чем-то напоминал одну их тех тварей, что пришли на нашу землю, а потому выглядел хищным и опасным даже в неподвижном состоянии.

Дима залез рукой в броню, что-то там нажал и Мародер раскрылся как пустая скорлупа, открывая доступ к своим внутренностям - месту пилота. Я неловко забрался внутрь, Дима суетился вокруг меня, вставляя разъемы, провода на свои места, потом что-то нажал, и броня плавно закрылась, замыкая меня в себе, на голову опустился шлем с небольшими прорезями для глаз – видимость в этой консервной банке оказалась так себе.

- Глеб, прием, ты меня слышишь? – неожиданно прошуршал мне в ухо голос Димастого, - У тебя все нормально?

- Нормально слышу, даже громче чем надо, - ответил я ему, - Чувствую себя хорошо. Только обзор ни к черту!

- А что ты хотел – прозрачную маску на все лицо? – развеселился непризнанный гений, - Ты в боевой броне, не забывай! У Витязей обзор получше –у них камеры на шлеме вкруг, но ты наверняка догадываешься что будет с этими камерами в зоне отчуждения, так что привыкай смотреть так.

- У чужих огнестрела нет, - проворчал я, - У них плазменные пушки, уж если попадет, никакая маска не спасет. Так что сделай отверстия побольше, если в ширину обзор еще более-менее, то по вертикали увеличить.

- Не успел броню надеть, а уже командует. Ну ладно-ладно, сделаю, - покладисто ответил Дима, - Ты попробуй пошевелить руками!

Я вздохнул и попробовал поднять правую руку, броня подчинилась – перед визорами появилась здоровенная трехпалая клешня самого жуткого вида. Я попробовал раскрыть и закрыть кисть – клешня хищно клацнула. При этом никакого жужжания электромоторов и электроприводов слышно не было!

- Ты там поострожнее, брат, я на испытаниях этой лапой железный лом узлом завязал, - прошуршал в ухо динамик, - И вообще привыкай быть осторожным, ты в этой броне любого бугая зашибешь мимоходом, так что постарайся никого не покалечить, и себя кстати тоже!

Я хмыкнул и попробовал поднять вторую руку – получилось. Попробовал присесть и встать – броня слушалась легко и как будто даже с охотой. Я сделал маленький шаг, потом еще.

- Эй, эй, герой не разнеси мне тут все! И вообще у нас сегодня только ознакомление по плану…

- Открывай ангар, - сухо распорядился я, меня переполняло чувство грозной силы, - Хочу пройтись.

- Экий ты торопыга, а если откажет чего? А ладно – была не была!

Позади меня зашуршали ворота, выводящие из ангара прямо на улицу. После полумрака ангара солнце ударило по глазам весьма болезненно. Я зашагал наружу, чувствуя, как от каждого шага подо мной подрагивает земля. Меня переполняло необычное чувство, ощущение безграничной мощи и грозной силы и это было здорово!

- Пойдем на полигон, попробуем простейшие препятствия! – меня обогнала фигурка в сером скафандре, - Следуй за мной, я покажу путь.

Мы обошли ангар, прошли вдоль стены санатория, прошли мимо каких-то сараев, покосившейся детской горки, углубились в лес иоказались на берегу озера, где разместилсяподготовленный полигон, на котором был организовано что-то вроде кроссовой дорожки с различными препятствиями – уклонами, подъемами, рвами и другими препятствиями. Рядом из бревен был построен городок, чуть дальше устроено стрельбище.

- Давай начнем с кросса, вставай на дорожку и попробуй преодолеть препятствия, - скомандовал Дима, который, видимо запарившись в своем костюме, уже скинул шлем.

Я встал на беговую дорожку и пошел по ней. Экзоскелет слушался безукоризненно и с каждым шагом я все больше забывал, что он на мне есть. Просто идти стало скучно и я припустил трусцой. Когда я с разбегу перепрыгнул ров с грязью и сходу форсировал достаточно крутой склон, в динамике послышался удивленный вздох и голос Димастого:

- Ох ты, я даже не рассчитывал, что он прыгать сможет! Глеб, как ощущения?

- Чувствую себя отлично, только жарковато становится, - ответил я отдуваясь. Спина и правда была уже мокрая.

- Это потому что система кондиционирования не доделана… среди прочего, - отозвался Дима, - Слушай, давай заканчивать, ты сегодня уже выполнил половину плана испытаний, если бы он у меня был, ха-ха.

- Я сошел с кросса и выдвинулся в обратный путь по своим же следам. Когда я завел Мародера в ангар и вышел из него, Димастый буквально прыгал от радости:

- Офигеть, не встать! Глеб, ты понял что случилось? Это же был первое натурное испытание боевого экзоскелета, созданной на основе внеземных тенологий, и он прошел без сучка и без задоринки! Разве я не гений?!

- Конечно гений, - добродушно усмехнулся я, снимая пропотевший насквозь комбез, - Вот если еще кондиционер доделаешь, признаю тебя самым гениальным изобретателем всех времен и народов!

- Прикалываешься? Ну и шут с тобой, - хохотнул пританцовывающий здоровяк, - Кондей я тебе сегодня сделаю, там делов на пять секунд. Ну пусть теперь Метельский попробует мне фонды зажать! Это дело надо непременно отметить! Где-то тут у меня был пивасик!

С этими словами Димасик жестом фокусника извлек из ближайшей кучи хлама две бутылки темного стекла.

- Извини я пас, - сухо сказал я…

- Больной? – с удивлением спросил меня Димастый.

У меня перед глазами мелькнула картина разбитой и раскуроченной машины из которого пожарные осторожно достают тела... хотя я тогда еще не знал, что это именно тела, всколыхнулась застарелая боль, свернувшаяся под сердцем и отчаянно захотелось разбить себе голову об стену. Оля, Костик, простите меня…

- Да ладно, не скрежещи зубами, - как сквозь вату услышал я голос Димы, - Не хочешь, как хочешь, я же не настаиваю!

- Не-не, не бери в голову, - хрипло выдохнул я, - У меня с алкоголем и наркотой своя история отношений, не хочу рассказывать.

Мы некоторое время посидели молча, думая каждый о своем.

- С другой стороны мне теперь вдвое больше достанется! – вдруг рассмеялся Дима.

Я не выдержал и рассмеялся вместе с ним. Все-таки на редкость веселый и позитивный парень!

Так пересмеиваясь и перешучиваясь мы отлично посидели пару часов. Он пил пиво, я пил чай и хрустел печеньем и в какой-то момент вдруг понял, что давно уже не чувствовал себя так легко и беззаботно, наверное, с момента Вторжения. Время до обеда пролетело незаметно и когда я уже стоял с разносом выбирая второе, в столовую ввалились остальные испытатели что-то громко обсуждающие:

- Да там гироскоп походу барахлит, все время вправо кренится, я шага сделать не могу – боюсь упасть!

- Да это у тебя в голове гироскоп барахлит, перебрал водки поди вчера…

- Что-то там с энергосистемой не так, проводка греется так, что прикоснуться страшно, того и гляди изоляция закапает…

- А вот я не понял, почему этот чертов энергоблок не упакован в три слоя свинца и стали, а практически у меня на спине висит? Так и до греха недалеко…

- О, а вот и Горелый! – воскликнул крупный белобрысый парень с желто-зелеными образованиями на лице, - А ты где пропадал, друже, почему вместе со всеми не ходил? Нехорошо отделяться от коллектива! Меня Гошей зовут, если что.

- Привет, а я Глеб, - ухмыльнулся я в ответ, - У меня своя программа испытаний, потому и не ходил.

- Давай к нам за стол, друг, расскажешь, что по чем. А то слишком много непоняток в этом месте, мы уже и так рядили и этак, а ты по всему видать, уж не знаю про воду и медные трубы, но огонь прошел точно, ха-ха.

«Везет мне сегодня на хохмачей» подумал я, усаживаясь со своим разносом за общий стол с парнями. Быстро со всеми поперезнакомился, после чего единым духом выложил то, что мне рассказал Димастый, про метавирус и то, что энергоблоки именно из него и состоят. Над столом повисла нехорошая тишина.

- Так вот почему на испытания одних мутантов собрали, - задумчиво сказал серьезный и задумчивый невысокий очкарик Леша.