Лучи с небес теней насквозь пронзали,
Но свет не мог вреда им причинить,
В безмолвии мечи они сжимали
С единственным желанием – убить.
Оарис
Чего молчите? Отвечайте живо:
Героями хотите пасть в бою?
Уйти к отцам на поле, здесь, красиво!
Терпение уж подошло к концу!
Всё войско в граде встало на колено,
Шептали губы медленно слова.
Мечи лежали рядом, в лунном свете
Их начинала укрывать роса.
И Арев встал, не зная, что же делать.
Он рядом меч воткнул, проговорив:
Арев
Не мы идём с мечом, пусть нам смерть светит.
За память павших надо отомстить.
Не для того, чтоб в песнях стать героем,
Не для того, чтобы набить карман,
Но лишь затем, чтобы за каплю крови,
В стане врагов был крови океан.
Чтоб знали, что за детскую слезинку,
Улыбку матери, напутствие отца
Мы перебьём их всех! Клянёмся жизнью.
И вдвое спросим с тех, кто жизнь отнял.
Нельзя простить такого поруганья!
Пока на семьи будут нападать,
Обязаны мы взять мечи и латы,
Раз враг пришёл – наш долг его прогнать.
Воевода
Сказал ты ладно, но слова не стрелы,
Зажёг сердца – веди теперь на бой.
Пора узнать, как умирают тени,
Погибнем, но врага возьмём с собой!
Там ждут нас предки, будем их достойны!
Пройдём по теням яростной грозой!
Открыть ворота! Мы готовы к бойне!
Поднять щиты! Держать закрытым строй!
Оарис сделал шаг вперёд, и тени
Мгновенно обступили всех людей,
Мечи солдат рубили силуэты,
Но проходил клинок насквозь теней.
Ни разу в битве не бывая, Арев
Схватил свой меч и с криком цель пронзил,
И тут же громкий ор. Не понимая,
Ударил вновь. Он первый тень убил.
Из всех клинков, лишь этот мог их ранить,
И тени стали робко отступать.
Воевода
Как ты так смог? Умеешь чары ставить?
Арев
Лишь в землю меч воткнул…
Воевода
Всем повторять!
И тысячи солдат на поле битвы
Мечи вонзили в землю в тот же миг,
А после плоть теней они рубили,
Как будто ломкий и сухой тростник.
Исход определён был битвы этой,
Оарис уводил свои полки,
Бежали слуги тьмы от силы света,
И град исчез в преддверие зари.
Оарис
Вы выиграли день, цените это,
Но я вернусь, пощады вам не дам,
Ваш град падёт! Не станет больше света,
Ваша судьба – прийти с поклоном к нам!
Оарис растворился, словно призрак.
И Тарет стал подсчитывать людей.
Пропали многие… Терялись мысли.
Зачем живые в городе теней?
Их латы и оружие лежало.
Искали долго, только не нашли.
И капля крови наземь не упала.
Тел не было… Их просто унесли…
13
Трон содрогался в тёмном граде этом.
Оарис восседал на нём, а с ним,
Стояли тени в тусклом мёртвом свете.
Тени
Приветствуем тебя, о Господин!
Оарис
Всех прибывших отправить в печь. Сегодня
Мы проиграли глупо, как щенки…
Что же случилось с этим дохлым войском?
И что впитали из земли мечи?
Ну, наконец, пришёл сюда, так выйди,
Чтоб я тебя мог видеть пред собой!
Ты словно вор, что обладает силой,
И если б не она – вмиг стал золой.
Белый старец
Ты лишь грозишь, но не способен видеть
Все, что свершится. Выслушай меня.
Оарис
Какой мне прок от сказок в этом мире?
Белый старец
Ты хочешь власти…
Оарис
Но не от тебя!
Тебя грызет былой укор, обида,
И ты все рвёшься доказать другим,
Что сила, власть – они твоя стихия.
Не всё, что мы желаем, мы вершим.
Зачем пришёл, старик, неужто хочешь
Меня учить или открыть секрет,
Что появилось в Тарете, что может
Моих теней убить? Я жду ответ!
Белый старец
Ты что, уже совсем былую битву
Забыл, как был пленён и заточён?
Оарис
У Тарета в сто раз слабее силы,
Всё по-другому.
Белый старец
…снова поражён…
Оарис
Молчать, старик! Как ты имеешь право
Отчитывать как малое дитя?
Кто ты такой?
Белый старец
Судьба меня послала,
И потому пришел к тебе, сюда.
Оарис
Какой сюрприз судьба мне приготовит?
Я слушаю! Попробуй удивить.
Белый старец
Один лишь путь в войне тебе поможет,
Один лишь путь поможет победить.
Ты тень и серой тенью будешь вечно,
Не отличаясь от других вокруг.
И в один миг настанет злое время,
Когда тебя свои же и убьют.
Ведь жажда власти стала как наркотик,
Ты не откажешься её отдать,
Ты должен обладать великой мощью,
Которую лишь плоть способна дать.
Оарис
Ты хочешь, чтобы я вернулся к смертным?
Чтоб я в один ряд встал среди людей?
Чтобы любой клинок пронзил мне сердце?
Чтоб смог найти я тысячу смертей?
Белый старец
Ты понял все не так. Стать человеком
Тебе не суждено, и в этом суть,
Плоть обретёшь – наступит твоя эра,
Ты без помех проложишь тёмный путь.
Всё лучшее ты от теней впитаешь,
И лучшее возьмёшь ты от людей.
Оарис
И как то получить?
Белый старец
Моим ты станешь
Вершителем задумок и идей.
Оарис
Ты много хочешь: управлять тенями
В лице моём?.. Нет, я не соглашусь!
Белый старец
Но времени осталось очень мало.
Раз хочешь смерти, то я удалюсь.
Оарис
Стой, белый старец! Я хочу ответа:
Ну, а тебе-то это всё зачем?
Ты излучаешь ликом силу света
Но ты же здесь…
Белый старец
У каждого свой плен…
Так слушай же меня, Оарис, внемли,
Ведь одному дано на свете жить.
Лишь с Аревом в той битве победили,
Он – ключ!
Оарис
Раз так, задуманному быть!
14
В Тарете же считали унесённых…
Победа со слезами на глазах,
Какая ждёт теперь судьба пленённых?
Что поглотил бездонный гиблый мрак.
Лишь девушка в молчании стояла,
Смотрела вдаль и думала своё.
С возвратом войск она к вратам бежала,
Но лишь потеря там нашла её.
Как ручейки по белым щёкам слёзы,
Потоком пали наземь в тишине.
Туман в глазах, и только кустик розы
Шептал беззвучно: «Брата больше нет…»
* * *
Арев
Мне нужно выехать в Котен на время.
Там то, что я ищу…
Воевода
Не до того!
Людей сейчас бросать? Да как ты смеешь?
Арев
И без меня ведь войско велико.
Воевода
Ты часть его, запомни! Так и будет.
