Руслан со Славой переглянулись, на что таксист пожал плечами.

— Ладно. Где твои друзья сейчас?

Повезло, что я помнила на память номера их мобильных. Костя должен быть еще дома, а Лиля на работе в другом супермаркете. Мы обе были консультантами, но у разных фирм. Ее рабочий день заканчивался раньше, чем мой. А еще она обычно не берет трубку на рабочем месте.

Обсудив втроем сложившуюся ситуацию, мы решили, что я позвоню Косте и попрошу его под любым выдуманным предлогом встретить Лилю после работы и привезти в супермаркет, в котором мы с Русланом и Славой собрались скупиться.

Набирая знакомые цифры, я надеялась лишь на то, что Костя согласится без расспросов выполнить просьбу.

— Кто это? — сразу сказал в трубку Костя.

— Тома.

— Чей это номер?

— Потом расскажу. Костя, послушай…

Пока я ему короткими и емкими предложениями старалась быстро передать информацию, Слава и Руслан не сводили с меня глаз, заставляя еще больше нервничать. А Костя в добавок молчал в трубку. Только медленное дыхание и шум голосов на фоне подтверждали, что он не отключился.

— А эта Даша не могла соврать? — наконец заговорил Костя.

— Соврать?

— Да. Просто чтобы сделать подлость. Или даже не она — а твой шарлатан.

— Не называй его так.

— Я сейчас в кафе напротив твоего дома. Схожу-ка я проверю, есть ли у тебя гости дома.

— Не вздумай туда идти! — выкрикнула я уже потухшему смартфону. Сразу набрала еще, но длинные гудки — это все, что я услышала в трубке.

— Что случилось? Куда он пошел? — забеспокоился Слава.

— Он пошел ко мне домой… Проверять, есть ли там кто…

Слава в ответ недовольно пробормотал что-то нечленораздельное и замахнулся кулаком в кресло, но вопрос Руслана его остановил:

— Он что, бессмертный?

Я снова пыталась дозвониться — но все без толку. В конце концов Слава сказал Руслану, чтобы тот вез нас в супермаркет. Мне хотелось сейчас бежать, лететь к себе домой, чтобы успеть остановить Костю. Но мы слишком далеко находились от моего дома. Возможно, только это спасло меня от необдуманного поступка.

Надежды не было — но я начала теперь звонить Лиле. А она была и вовсе вне зоны. Пока я обрывала телефон то другу, то подруге, Слава с Русланом решали, куда поедут после супермаркета.

— Я раньше снимал домик в пригороде, — говорил Руслан, не отрываясь от дороги. — Если та бабуля еще жива и не нашла других желающих жить в той халупе, то мы можем поехать туда. Хотя бы временно.

— Позвонить ей не можешь? — спросил Слава. — Не хотелось бы приехать туда и в итоге ночевать на улице.

— У нее телефона нет. Нашел я тот дом чисто случайно. Как-то машина на трассе заглохла посреди ночи. Зимой, да еще и в метель. Я двое суток не спал. Увидел вдалеке домики и пошел искать ночлег. В одном из домов хозяева отправили меня к этой бабуле. Она приютила на ночь бесплатно, еще и покормила. Поболтали с ней немного, и она предложила пожить у себя, раз у меня с жильем проблемы. Так я, пока не устроился на нормальную работу, катался из деревни в город. Если остановимся у нее — там нас точно никто не найдет.

Слава оценил предложение, хотя, я уверена, был не в восторге от того, что там явно нет ванны с гидромассажем, микроволновки и двухспальных кроватей.

Смартфон на моих коленях вдруг ожил — Костя. Слава остановил мою руку:

— Подожди. Если сразу услышишь не его голос — бросай трубку. А еще лучше ставь на громкую связь.

Дрожащим пальцем я приняла вызов. Секунды ожидания показались вечностью.

— Ты жалюзи опускала? — спросил Костя, и я облегченно вздохнула. — Опускала или нет? Вспомни. Утром.

— Вроде нет. Лиля тоже нет. Мы вместе выходили. Да и я днем наоборот их поднимаю.

— Так вот. Жалюзи опущены. Я еду к Лиле.

— Ты не заходил в квартиру?

— Я что, дурной? Нет, конечно. Сейчас сбегаю домой к себе. Соберу все необходимое, возьму машину и заберу Лилю.

— Будь осторожен.

Снова трубку бросил. Злит его привычка не прощаться. Не всегда понятно, то ли связь пропала, то ли он отключился сам. Да сам, сам. Возле моего дома всегда сеть полная.

Почему-то я только сейчас задалась вопросом: а я вернусь домой? Не верится, что все мои вещи останутся там и я к ним больше не прикоснусь. Работа — считай, я ее уже потеряла, потому что не могу позвонить и предупредить супервайзера, что не выйду. А деньги, которые я собирала на курсы сомелье? А сами курсы? Смогу ли я прятаться где-то и дальше мечтать о работе в ресторане?

Наверно, Слава заметил мое понурое выражение лица и приобнял.

— Не волнуйся. Положись на нас. Вон Руслан и не из таких передряг выбирался. Я прав, приятель?

— Так точно! — подняв правую руку, его друг вздернул большой палец вверх.

Приехав в супермаркет, мы разделились, договорившись встретиться потом в отделе с одеждой. Меня отправили за едой, и я, набив тележку провизией, приехала к одежде самой последней. Руслан сразу подошел ко мне, осматривая тележку.

— Ты не взяла доширак? Я не уверен, что там есть газовая плита.

Мы со Славой одновременно раскрыли рты.

— Стойте здесь. Я сбегаю.

Пока Руслан нес доширак, мы взяли несколько теплых спортивных костюмов, кепки, кроссовки, пару полотенец и нижнее белье. Наблюдая за Славой, я первый раз видела человека, который совершенно не смотрит на ценники, когда снимает товар с витрины. С таким успехом у нас очень быстро закончатся деньги. Я попробовала осторожно на это ему намекнуть, но в ответ услышала:

— Оплачивать все равно буду корпоративной картой. На ней безлимит на покупки в супермаркетах, — говорил он, рассматривая черную теплую куртку. — А когда они соберутся нас догонять, мы уже будем далеко.

Успокоил…

Выходя из супермаркета с уже оплаченным товаром мы поняли, что перестарались. Врядли узкий багажник машины таксиста вместит все пакеты. Пока Слава с Русланом пытались впихнуть хотя бы половину всего, я набрала Костю. А он, вместо того чтобы поднять трубку, неожиданно выехал из-за угла и притормозил всего в нескольких метрах от нас. Лиля выскочила из машины мгновенно.

— Ты жива! — выкрикнула она со слезами на глазах, бросаясь ко мне обниматься.

— Я тоже рада тебя видеть! — стиснула я подругу. — Только почему…

Костя подошел ближе и ответил на вопрос, не успевший сорваться с моих губ:

— Я ей сказал, что тебя машина сбила.

Лиля отстранилась от меня:

— То есть тебя не сбивал внедорожник?

— Нет, конечно.

Подруга резко развернулась и бросилась на Костю:

— И какого лешего ты мне соврал?

Костя успел словить ее руки и не дать себя отлупить. Скрутил он ее с довольной улыбкой и запихнул на заднее сидение своей машины. Похоже, мне самой предстояло все объяснить подруге. Чем я и занялась, пока парни делили между багажниками двух автомобилей продукты и одежду.

Слушая меня за заднем сидении Костиной машины, Лиля то открывала рот, то прикрывала его руками, то ахала. То спрашивала непривычно звучным тонким голосом: “Что, правда?”, “Серьезно?”, “Ты не шутишь?”. Я умолчала обо всех способностях Славы на всякий случай. Вряд ли она смогла бы сейчас принять это. Да и Косте я промолчала об этом, лишь рассказав в двух словах, почему за нами будет охотиться секретная организация.

— Ну ты и влипла, заинька… И я влипла… Все мы влипли… — разрыдалась она, когда я закончила. Я обняла подругу, поглаживая ее пушистую кучерявую голову.

— Прости меня…

Я обязана была извиниться. Я повторяла “прости” долгое время, пока подруга содрогалась от плача у меня в объятьях.

— Ты то чего… — прозвучало сквозь всхлипы. — Это твой во всем виноват…

— Я сама уговорила его рассказать.

— Но ты же не знала, что все так обернется! — возразила подруга, отстраняясь от меня. Под ее красивыми светлыми глазами кругами расползлись потеки теней и туши.

— Он меня предупреждал…

— Вот знаешь! Если чего нельзя — значит нельзя. В первую очередь виноват он. Даже не думай брать вину на себя.