После этой тирады девчонка направилась по коридору прочь. В ее руке вспыхнул телефон и женский голос объявил, что она позвонила в службу такси.

Почему он бросился за ней? Зачем схватил за руку и так грубо?

Алена дернулась и выронила телефон. Тот шмякнулся на плитку пола коридора и развалился на куски.

Приду домой.

Закрою двери.

Оставлю обувь у дверей.

Залезу в ванну. Кран открою.

И… просто смою этот день.

В. Высоцкий.

Стас

В молчании Стас сгреб нападавший за ночь снег с капота и лобового стекла автомашины. Отряхнул полы куртки, скосился на стоящую у крыльца девушку.

Девчонка разбила телефон. Родному сыну он пригрозил, что если выйдет в коридор без разрешения, то он его накажет. После этих слов сидящая на корточках Алена изменилась в лице, но промолчала.

– Что с телефоном?

Не ответила.

Стас прошел на кухню, вытащил из пачки последнюю сигарету, прикурил.

Девушка собрала детали, тенью вышла в прихожую и молча начала натягивать на ноги сапоги. Антон, похоже, так и стоял у двери. Из-за нее слышались всхлипы, и от этих звуков у Стаса все вскипало на душе.

– Откуда только ты взялась на мою голову, – глухо, зло он молвил. – Сиди тут. – Вышел в коридор и мрачно оглядел ее. – Я оденусь и отвезу тебя.

Торопясь, почистил кое-как и быстро зубы, ополоснул лицо холодною водой, оделся, взял кошелек. Проверил, сколько в нем осталось денег.

– Садись вперед, – зло буркнул, отворяя ворота. Когда вернулся к машине, оказалось, что девчонка села сзади. Ну и пусть. Ее дело!

Темно еще, снег скрипит под днищем. Едут медленно. Не чищено, на асфальте переметы. Стас с недоумением смотрел, как много снегу за полночи намело. Вчера ведь было ясно и морозно.

– Мы опаздываем, – сзади раздалось.

Стас посмотрел в зеркало заднего вида, но девчонку не увидел.

– Сколько стоит новый телефон?

– Нисколько.

Коротко и зло.

Стас скривился, хищно хмыкнул, покачал головой. Тянуло закурить, но нечего курить и ближе, чем на заправке не купить. Слишком рано.

Машина вырулила на пригородную трассу и помчалась в сторону Михайловского.

Алена

Алена беззвучно плакала, стараясь не шмыгать носом. Размазывала слезы по щекам. Смотрела на проносящиеся темные деревья, на кучи снега в отвалах вдоль дороги.

Урод какой! Сын замечательный, а он урод.

И у нее мог быть такой ребенок, чуть младше… мог бы быть. И вот сейчас она об этом вспомнила. Слезы сразу градом потекли, и ведь нет платка. Скосила взгляд на спину мужика.

Сейчас заметит, если шмыгну носом.

Уткнулась в ворот куртки, сжала зубы, замерла, прикрыв глаза. Не видела, как добрались до станции.

– Приехали, подруга, – буркнул Стас и выключил мотор.

В молчании Алена выбралась на улицу и сразу наклонилась. Подхватила горсть колкого снега, вытерла лицо. Распрямилась.

Он уже стоял рядом и смотрел в упор.

– Что вам надо? – сухо задала вопрос, пряча взгляд.

– Возьми денег.

Алена отрицательно качнула головой, шмыгнула носом и попробовала обойти мужчину.

Он грубо ухватил ее за локоть, притянул к себе.

Злая сила, иначе и не скажешь. И не вырваться пока сам не захочет отпустить. Резко сорвал сумку с плеча, расстегнул замочек, сунул внутрь деньги.

– На, держи. На телефон.

Отпустил ее и, обойдя машину, сел за руль. Взревел мотор, машина резко тронулась, забуксовав на миг в снежной каше.

Алена не стала смотреть. Поспешила на станцию, вот-вот должна подъехать электричка…

Часть 7

Во всем мире работают так, чтобы заслужить премию.

И только у нас работают так, чтобы ее не лишили.

Алена

Рабочий день тянулся и тянулся. В выходные народу в магазине много и казалось, время должно проходить быстрее, но…

– Алена! – окликнула девушку директор. – Завтра не сможешь выйти? Катя заболела, звонила только что…

– Выйду, – глухо, не смотря в лицо, молвила Алена. – Только я приеду к двенадцати.

– Конечно! – согласилась Ольга Викторовна. – Ты меня ужасно выручаешь, честно. Спасибо!

Алена кивнула. Хороший у нее директор, всегда поблагодарит и премию выплачивает. Пускай и маленькую, но все равно, приятно. Окинула взглядом выкладку собачьих кормов. Доставить нужно пачки и поправить верхний ряд.

Народу не хватало, город болен гриппом. Алене бы вот тоже заболеть, но она, умудренная опытом короткой жизни, прививалась каждый год. И не сказать, что прям прививка сильно помогала. Алена простывала, как и все, но до осложнений и тяжелого течения, ни разу у нее не доходило – легкое недомогание, кашель, насморк. Вот и все! Ни температуры, ни озноба сильного, ни боли в горле…

Стойкий оловянный солдатик. Очень закален невзгодами взросления организм.

В войну такие только и выживали, – подумала с усмешкой про себя. И тут я как бы на посту. Целый день на ногах, обед по расписанию. К вечеру шатает и тянет спать везде: в автобусе, в метро, на остановке…

Бросила взгляд на ветеринарную аптеку, что была в самом конце торгового зала. Уютно там. Есть стул и стол, а еще стеклянная витрина и стеллажи за прозрачными дверками шкафов. В аптеке с покупателем общалась Верочка, ветврач. Алена осторожненько вздохнула. Вот бы кем она мечтала стать. Но чтобы, так как Верочка работать, надо специальность получать, а у Алены за плечами только школа. Как окончила, поступила в техникум на товароведа, так хотела мать, но не окончила…

Новый вздох. Воспоминания нахлынули волною, ох и не любила же Алена вспоминать!

Так… Тряхнула головою. Ты не врач, ты не ветврач, ты продавец зоомагазина – прекрасная специальность, целый день тематика общения с хозяевами животных о болячках и кормах. Часто и животных в магазин приводят, если нужно выбрать ошейник, шлейку или поводок, да и просто так с собой приводят. Зоомагазин, пожалуй, единственная торговая точка, куда пускают с собаками. Недавно вот морскую свинку принесли за пазухой им показать.

У них тоже есть свой зоосад: оборудованы вольеры, а там кого только нет! Волнистые попугайчики, амадины, канарейки, желтые неразлучники, белые и серые кореллы с желтым хохолком, хомячки и крыски… Кролика вот нет, но обещали привезти, так как продали они Степашку. Засиделся он у них и перерос. Карликовый, серенький и обвислыми ушами. Степашка вошел в зрелый возраст и начал хулиганить, а иначе нападать на всех. Руку к нему в вольер протянешь, чтобы подстилку поменять, а он кидается и норовит укусить или отбить задними лапами, а это больно. Самец. Они такие…

Вспомнился Алене тот мужчина, что купил Степашку – парень, молодой совсем. Алена честно рассказала, чем опасен их Степан.

Парень только рассмеялся.

– Ничего, привыкнет! У нас жил такой же, только помер.

Алену подмывало уточнить, отчего их прежний кролик умер, но с боку наросла тень админа Игорька. При нем Алена не решилась наводить вопросы.

Игорек все время повторял как мантру чуть не каждый день:

– Главное продать, а там что будет, уже не наше дело. Мы просто магазин. Мы консультации даем и продаем зверей, а что там с ними делают хозяева…

Алена спорила всегда, доказывала, что животных лучше не продавать кому попало, но ее администратор смены не слушал. Доводы ее, кому они нужны?! Главное продажи и быстрая смена живого товара пока он молод и имеет товарный вид. Вот так! Вид у товара должен быть. Лучше брали, честно, молодняк.

Что Степашка дом нашел – прекрасно, иначе его пришлось бы отдавать заводчику, а там… у заводчика еще сложнее выяснить хоть что-то. Покупатель может и придет еще – за кормом, за подстилкой, сам расскажет, как живет хвостатый или же пернатый друг. Это мило так и даже радовало, особенно, когда рассказывали сами.

– Ты Алена, часом не блаженная? – улыбался криво Игорек, снова заведя старую пластинку лично для Алены. Явно клеился мужик, но к Алене Игорь не нашел пока подход. Стар он для Алены был и неинтересен. Был женат и даже дети есть, но бывшая не приходила в магазин. Рассказал все сам, когда Алена на работу к ним пришла, и скоро дал понять, что на нее имеет эти… виды.