За борьбой их и застали гости.

– Э! Ты чего на ребенка так орешь? Иди на кухню, батя грозный. У парня жар. Ты хоть лекарств купил?

Литвак вытащил из рук Стаса сына. Вернул ребенка на кровать. Отдал и одеяло, подтолкнул подушку.

– Нет, не купил! Я только список рассмотрел и мало понял. Это кто писал? – показал листки.

– Врач! – авторитетно заявили гости – два здоровенных, крепких мужика. Небритых дня три, как минимум, пропахших сигаретным дымом, а еще с большого бодуна. – Она, врачиха. Очень возмущалась, что не застала дома мать или отца. Мы как могли, ей улыбались, но честно, тетя недовольная ушла. Но секса точно не хотела. – Литвак заржал как конь. Стас покосился на ребенка, пальцем покрутил у своего виска.

– Вы ему хоть чай делали? – понизив голос, задал вопрос.

– Чай делали. Он пил, но мало. Спит весь день…

Стас тяжело вздохнул. Кому же позвонить? Время восемь вечера. Где искать аптеку? У него нет даже валидола под язык, сердце ноет.

– Черт! Антон! Ответить мне, наконец, есть у нас градусник?

– Есть, – ребенок, отвернувшись в угол, буркнул. Указал рукой на стол. Там рядом с кружкой и лежал градусник. Стас сразу не заметил, ну а потом начал орать и вышло то, что вышло: он сам не рад. Но делать что?!

– Так! Меряй температуру. Я посмотрю, потом уеду. Вы, – глянул на двух мужиков. Друзьями их назвать можно с большой натяжкой. Стас бы не хотел в мирной жизни иметь таких друзей, но адресами они с Литваком на зоне обменялись. И Литваку он обещал, что встретит, поможет, если надо будет, даст взаймы…

Вот Литвак и явился, и не один, дружка-уголовника махрового с собой привел. Стас рассмотрел татухи на груди, спине, ногах и даже попе. Литвак художественной росписью по телу тоже был не обделен. И Стаса «осчастливили» на зоне, но не очень сильно.

И вот к нему нагрянули братки. Физиономии у обоих выглядят ужасно. Но мужики Стасу помогли. С Антоном посидели, иначе пришлось бы просить Елену. Стас скривился тут же, вспомнив о серьезной подоплеке. Ему предстоит разговор с мужиком ее, теперь он не смолчит. Елена просто нагло наседает…

Сел на кровать, ожидая пока градусник стоит.

– Я же просил… придет врачиха, дать мне трубку, – тихо начал. – Не свою, Антона дать! Я должен был с ней поговорить. Список уточнить! Я как сейчас, куда поеду?!

– Да мы ей говорили, она отказалась. Сказала, что ей некогда, машина ждет… Она приехала на Скорой и слилась максимально быстро. А у тебя соседей нету?

– Нету! Соседей мы не станем звать, верно сын?

Антон не повернулся.

– А, вот! Деваха тут одна звонила. Аленой назвалась, – заявил Литвак.

Стас усмехнулся, косо глянул на ребенка. Тот сразу голову повернул, и Стас поймал настороженный взгляд ребенка.

– Ты почему смолчал? Опять какие-то тайны от меня? А, сына? Когда ты с ней успел поделиться номером своим, а?

– Да странная подруга у ребенка, – рассмеялся Литвак. – Голос строгий, я думал – это школа. Начала отчитывать меня…

– Тебя?!

Приятель снова рассмеялся.

– Я трубку отобрал, она вообще хотела сына. А про тебя спросил, сказала, что не знает кто ты. Вот дела! Так вы с ней незнакомы?

Литвак косо посмотрел на Стаса. Стас отвернулся, и ладони сжал.

– О чем вы говорили?

– Ни о чем! Она спросила, почему не в школе. Волновалась и обещала перезвонить.

– Так! – Стас вытянул градусник, вгляделся. Тридцать девять. Тронул лоб – горячий. Посмотрел внимательно в глаза. Глаза больные у ребенка, а еще злые. Сын губы плотно сжал. – Я в аптеку, вернее, на поиски аптеки. Вы, – глянул на стоящих мужиков: – Вы жрать хоть приготовили?

– Не а! Мы не умеем готовить, мы умеем жрать…, – оскалились довольно оба. – Все Стас! Не кипятись, – заметив, как у мужика взгляд потемнел, произнес Литвак.

Второй вообще молчал, еще от него за это время Стас не услышал слова.

– А сделаем мы так… Есть служба по доставке лекарств до места. Сейчас мы позвоним, они все привезут и в супермаркете есть доставка. Парню нужно соку купить и еще что-нибудь из еды, вот! Морс можно, он при температуре хорошо и апельсины, и бананы.

С доставкой из аптеки вышла незадача. Не было такой услуги в их глуши, а вот из ближайшего супермаркета была доставка. Литвак взял все разговоры на себя. Положив трубку, передал Стасу клочок бумаги.

– Круглосуточная аптека есть в Никольском. Ближе нет. Мотай туда и накупи лекарств побольше. Тетка говорила, что если это грипп, то все мы заболеем. Всенепременно.

– То есть, вы надолго?

– Как выйдет, золотой ты наш! Выпустить то выпустили нас, но вот забыли обеспечить нас жильем, работой и деньгой. Ты же у нас мальчик не бедный, в тюрьме вел себя смирно. А Игорь вообще должен был улететь на Сахалин, но пропил деньги на билет и хорошо, что я ему ответил.

– И вы решили меня нагрузить?

– Ну а как?! – Литвак довольно оскалился. – Я помог тебе на зоне – ты в долгу, долг надо отдавать. В карты не играешь, жить хочешь не по понятиям, с такими сложно, но я умею приоритеты расставлять.

Стас молча поглядел опять на сына.

– Долг говоришь… Мне с вами, что ли жить теперь?

– Нет, зачем? Мы отдохнем, поездим по округе, найдем, где жить и съедем от тебя.

– То есть, Сахалин и откуда ты сам родом?

– Из Тамбова. Отпадает.

Литвак подошел к окну, поглядел на темный, заметенный снегом задний двор.

– Рядом Москва. Тут легче затеряться…

– На учет не думаешь вставать?

Литвак не ответил, ну а дружок его, кстати, Стасу неизвестный, он был не из их отряда, все также молчал.

– Хорошо. Не выгоняю, но баб в хату не водить. Пить умеренно. Поможете мне с сыном. Я работать должен и хочу.

Литвак не оборачиваясь, снова рассмеялся:

– Ты и в зоне слишком правильным был, Стас. Жизнь таких не любит и ломает. Не успеешь оглянуться, уже мотаешь новый срок…

– Все! Кончаем при ребенке разговоры. Разбрелись по комнатам. Я уезжаю.

Наш большой недостаток в том,

что мы слишком быстро опускаем руки.

Наиболее верный путь к успеху –

все время пробовать еще один раз.

Томас Эдисон

Стас

Снова он был за рулем. Ехать до Никольского минут сорок по такой дороге. И тут в кармане затренькал телефон. Стас поднял трубку.

– Здравствуйте, это Алена.

Стас глубоко вздохнул, потом и вовсе дыхание придержал. Иначе бы засопел как недовольный ежик. Хотя… Он, отчего-то, честно, рад звонку. В душе как лепестки раскрылись, затрепетали словно пламя свечи на ветру, зарделись ярко… Как странно все! Голос у нее сердит, он это сразу понял. И время на часах…

Стас покосился на приборную панель. Скоро десять.

– Я сегодня позвонила днем Антону. Он сказал, что заболел.

Она замолкла, ожидая от него ответа, но Стас молчал. Он даже не сказал ей «здрасьте», молчал, дышал, вернее уже сопел сильнее в нос, губы плотно сжав от напряжения.

– Я еще в Москве, но…, – она снова замолчала. – Трубку у Антона отобрал мужик, и я не поняла….

Она снова замолчала.

Стас не выдержал и резко задал свой вопрос:

– Что ты не поняла?

– Зачем вы так со мною грубо? Мы разве перешли на «ты»?

Стаса сразу затрясло, а в глазах всё помутнело. Он дернул руль, машину тут же повело на скользкой трассе. Она его бесит, проще говоря! Опять отчитывает своим строгим голосом и этот невозможно вычурный, высокомерный тон…

– Послушай, дева, – осторожно перевел дыхание, вцепившись крепче в руль. – Какое твое собачье дело с кем мой сын живет? Какое твое дело? – повторил он мрачно. – Я не сказал тебе спасибо! И не скажу. Сын попросил забрать тебя. Я и забрал, а что к себе привез, так захотелось очень. Держись от нас подальше. Слышишь? Иначе будет очень больно и как это… бобо…

Он думал, она после этих слов бросит трубку.

В телефонной трубке раздался вздох.

– Я все равно позвоню Антону и пожалуйста, не меняйте сыну номер. Он тяжело переживает ваш с женой разрыв.